格里钻进车里，车门关上的闷响在空旷的机场格外清晰。莫洛托夫在副驾驶坐定，从后视镜里瞥了他一眼。
“没想到你会突然释放好意。”
格里没接话。他盯着窗外那架运输机，机腹下，地勤人员正在卸货，码得整整齐齐的箱子上，箱子上面印着大夏的国旗。
“没什么好奇怪的。大夏和我们非亲非故，在林茨陷落的第一时间就支援了物资和装备给我们。或许他们也有自己的打算，但这情我们受了。”
莫洛托夫点了点头，没有接话。引擎发动，车子朝临时指挥部的方向驶去。格里望着窗外，那些正在卸货的地勤人员越来越小，最后变成一个个人影，消失在视野里。
“准备一下吧。”莫洛托夫忽然开口，“你带人去夏城看看那里是什么样的城市。”
“好。”格里说。
车队驶出机场，沿着一条灰白色的水泥路朝市区方向开去。
在临时指挥部停下。格里和莫洛托夫下了车，李昊则被另一辆车带着继续往前，朝休息处驶去。工作人员坐在副驾驶，回头看了他一眼。
“李机长，休息处不远，几分钟就到。”
李昊点了点头，望着窗外。街道两旁的景象让他有些意外，不是他预想中的萧条，而是随处可见的繁忙。工人们穿着各色工装，三五成群地走在人行道上，有的手里提着工具箱，有的端着刚买的早餐。
资料错了？
他明明记得资料上面的奥斯特兰非常萧条，大部分人都在找工作，温饱都是问题，现在什么情况？
“这条街以前可不是这样。”工作人员顺着他的目光看过去，语气里带着一丝感慨，“李机长，您刚来可能不知道。几个月前，这里连个人影都见不到。工厂停工，商铺关门。”
他顿了顿，指着远处一座正在冒烟的烟囱：“那座冶炼厂，停了快一年。现在刚复产，三班倒，人歇机器不歇。你们的订单都排到明年了。”
李昊顺着他的手指看过去，灰白色的烟囱顶端，一缕淡白色的烟正在晨风中缓缓升腾，不像以前在电视里看到的工业污染，反而像这座城市的呼吸。
“这都是因为我们的订单？”李昊问。
工作人员点了点头，嘴角带着笑意。“不止订单。你们运来的那些设备、材料，还有技术培训，让好几条生产线重新转起来了。以前我们造的东西卖不出去，现在我们造多少你们要多少，议长现在正在计划大规模扩建工厂，不然我们跟不上你们的需要。这里的生活会越来越好的。”
李昊看着他眼中闪烁的向往，点了点头。“会的。”
其实他很想说：你们就算扩建十几倍都跟不上。
现在最忙的行业不是军火，而是食品和日用品。盖亚方方面面都需要消耗，尤其是食品行业，已经把营养膏踢出市场了。吃惯了大夏的食品，谁还愿意去吃那种东西？买大米煮饭都比买营养膏划算。
新约同盟出口给大夏最多的，正是这些用于食品包装和日用品的基础材料。
车子在一栋三层小楼前停下。工作人员推开车门，侧身做了个请的手势。
“安德先生在里面等您。我们就不上去了，还有物资要核对。”
李昊下了车，整了整衣领，迈步走进小楼。走廊里铺着灰色的地砖，尽头的一扇门敞开着，里面传来低低的交谈声。
他走到门口，敲了敲门框。
安德正坐在沙发上，手里端着一杯茶，看见李昊进来，放下茶杯站起身，脸上带着温和的笑容。
“李机长，一路可还顺利？”
李昊走过去，握住他伸出的手，用力晃了晃。“还行，就是路上有点状况。”
安德的眉头微微动了一下。“什么状况？”
“海面上，看到了一个大家伙。”李昊松开手，在沙发上坐下，接过工作人员递来的茶杯，没有喝，只是捧在手心里，“体积极有可能超过我这架运输机。还喷了一道水柱，粗得吓人。你们之前遇到过吗？”
安德摇了摇头，神色凝重了几分。“没有。我们一路都很顺利，没发现什么异常。”
李昊低头盯着茶杯里浮沉的茶叶，思考了一阵，然后抬起头，声音压低了半分：“都说吞噬者的智商不低。可能是你们经过后被发现了，现在在监视我们吧。”
安德的眉头拧得更紧了。“那可不妙。”
“确实不太妙。你们先通知一下夏城，让他们有个准备。万一那东西盯上了这条航线，以后运输未必会那么顺利。”
安德没有犹豫，从腰间掏出通讯器，按下通话键，走到窗边，声音压得很低。几秒后，他挂断通讯，转过身，朝李昊点了点头。
“已经通知了。夏城那边会安排无人机加强巡逻，同时评估风险。如果必要，航线会调整。”
李昊松了一口气，靠在沙发背上，揉了揉太阳穴。
安德走回来，重新坐下，端起茶杯抿了一口，目光落在李昊脸上。“李机长，第一次见过过盖亚的海洋？”
“嗯。第一次。”李昊苦笑了一下，“以前都是在国内飞，哪见过这种场面。”
安德点点头，他也没见过比运输机还要大的生物：“先不打扰你休息了，一会你还要开回去。”
“好。”
……
深夜，丘陵地带。
枪声断断续续，像远方的闷雷，在沟壑间回荡。无人机的光学探头在低空悬停，把热成像传回士兵的胸前的战术终端。
雷战蹲在一块岩石后面，夜视仪把周围的一切染成幽绿色。他盯着前方那片被火力覆盖的灌木丛，变异豹的尸体横七竖八地躺在碎石间。
“还剩几只？”他对着通讯器问。
“东侧三只，正在往北逃窜。”无人机的操作员报告。
“追。别让它们跑了。”雷战站起身，端起步枪，朝那个方向追了两步，又停下来。
通讯器里传来一阵急促的枪声，然后安静了。
“打掉了。雷队，全部清除。”
雷战把枪口朝下，他望着那些尸体，笑了笑。正准备说什么，忽然听见侧翼的灌木丛里传来窸窸窣窣的声响。
他猛地转过头。
一只体型较小的变异狼从阴影里钻出来，浑身是伤，后腿拖着，一瘸一拐地往北跑。它没有回头，只是拼命地往前爬，爪子刨着碎石，发出刺耳的刮擦声。
雷战抬起枪口，瞄准镜里的十字对准那颗正在左右晃动的脑袋。手指搭在扳机上，没有扣。
那只变异狼跑出去十几米，钻进一片更深的灌木丛，消失在黑暗里。
雷战放下枪，望着那个方向，笑了笑。
“这些畜生总算知道怕了。”
这里的变异生物没有经过枪火的洗礼，根本不惧怕人类，甚至会主动攻击，给清理工作带来了不少麻烦。
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