日头刚爬到祠堂的飞檐角，苏禾已在院里转了三圈。
竹篾编的斗笠搁在石桌上，边缘被她捏出几道折痕——这是她惯常的“定心神”法子，从前算田亩账时总这样。
“大娘子，秀姑带着议事团来了。”小七掀开门帘，话音未落，院外就传来此起彼伏的问候声。
秀姑穿件洗得发白的蓝布衫，手里攥着个油布包，后头跟着张二牛、李铁头媳妇，还有邻村几个脸膛黝黑的庄稼汉，粗布裤脚沾着晨露，鞋尖还粘着没抖净的稻壳。
苏禾迎上去，指尖触到秀姑递来的油布包，里头是叠得方方正正的纸页：“预购券登记册，按您说的，每户姓名、田亩数、愿意结盟的画押都标清楚了。”秀姑压低声音，眼角泛着笑，“昨儿夜里还有三户摸黑来补按手印，说宁可少睡半宿，也不能落了这趟子事。”
林砚从厢房出来，手里捏着一张折成方块的纸：“谈判要点再对一遍。底线八钱五分，浮动不超过三分。万和行的合同副本我收在左边衣襟里，必要时给他们过目。”他的青布衫洗得发灰，袖口却浆得笔挺——这是他能拿出的最体面的行头了。
苏禾摸了摸怀里的竹片，红泥印还带着体温。
那是前天夜里，二十户人家挤在祠堂西厢房，用烧红的火钳烙了模子，每家按个拇指印。
“就像串葡萄，单颗易烂，成串才压秤。”她当时举着竹片说，油灯在众人脸上晃出暖黄的光，“往后咱们卖粮，不是一家一户求着人，是咱们挑粮行。”
福源酒楼的朱漆门框上挂着褪色的酒旗，“陈记”两个字被风吹得一掀一掀。
苏禾踩着青石板台阶往上走，听见二楼雅间传来算盘珠子的脆响——陈三爷的账房定是在算压价的底限了。
推开门的刹那，满屋子茶香混着烟味扑过来。
陈三爷坐在上首，靛青缎子马褂裹着发福的身子，见她进来，手指在茶盏沿敲了敲：“苏大娘子倒是守时。”他身后站着福来米铺的王掌柜，正往铜烟锅里装烟丝，火柴“嗤”地一亮，照见他紧绷的下颌线。
“议事团的乡亲们都到了。”苏禾侧身让过，秀姑带着人鱼贯而入。
张二牛的粗布褂子蹭过八仙桌，把陈三爷的茶盏撞得晃了晃，茶水溅在他簇新的缎子马褂上，晕开个深青的印子。
陈三爷的眼皮跳了跳，伸手去摸帕子，却见苏禾已在下首坐定。
她把油布包往桌上一放，布角沾着的稻壳“啪嗒”掉在木纹里：“今个儿就说件事——秋粮收购价。”
“苏大娘子倒是会挑时候。”王掌柜吧嗒着烟杆，烟圈在头顶绕成团，“往年都是粮行看年景定价，哪有农户指手画脚的道理？”他斜眼瞥向张二牛，“再说了，你家那几亩薄田，够装几车？”
“够装庐州万和行的百石订单。”苏禾打开油布包，万和行的合同“刷”地摊开，墨迹未干的“每石一两银子”几个字刺得人眼疼，“周主事说，我安丰乡的稻子，比他老家的贡米还甜三分。”她指尖敲了敲合同，“他还说，半年内要多少有多少。”
雅间里静得能听见房梁上的灰尘往下落。
陈三爷的喉结动了动，伸手去端茶，却发现茶盏早空了。
账房小徒弟缩在墙角，手里的算盘珠子捏得发白——他方才算的压价到七钱的账，此刻怕是要作废了。
“运输损耗总要算吧？”陈三爷扯了扯马褂，露出腰间的翡翠玉牌，“从安丰到庐州，牛车走三天，米要捂出霉，车钱要花半钱一石。”
“苏家粮仓的储粮条件，陈三爷没见过？”苏禾转头对秀姑使个眼色。
秀姑翻开登记册，泛黄的纸页上记着密密麻麻的数字：“仓底垫了三层干稻草，四壁抹了石灰，每五日翻一次粮——这是县上粮房的老把式教的法子。”她指尖划过某一页，“运费更简单，十户拼一辆车，每石摊五文。”
王掌柜的烟杆“当”地掉在地上。
他弯腰去捡，瞥见登记册上的红手印——整整四十九个，把纸页撑得鼓鼓囊囊。
“这……这是要联合卖粮？”他声音发颤，“你们这是要断粮行的活路！”
“是粮行从前断了农户的活路。”张二牛猛地站起来，粗瓷茶碗被他带得翻倒，茶水浸湿了陈三爷的缎子马褂。
他脖子涨得通红：“前年涝灾，我家三石稻子，陈记压到五钱收！要不是苏大娘子教我挖沟排水，我娃的药钱都凑不齐！”
雅间里炸开一片附和声。
李铁头媳妇抹着眼泪：“我家去年卖粮，福来米铺说‘米潮了’，硬扣二成斤两！”邻村的刘老汉拍着桌子：“对！要不是苏大娘子说能运庐州，咱们还得被压价到喝西北风！”
陈三爷的额头沁出细汗。
他望着满屋子泛红的眼眶，又瞥了眼苏禾面前的合同，喉结动了动：“八钱五分……太高了。”
“九钱。”苏禾突然开口。
众人一愣，连林砚都微微挑眉——这是他们昨晚定的“抬价”后手。
她扫过在场的粮商，目光落在陈三爷发颤的手指上，“万和行给一两，咱们要的是本地粮行的诚意。九钱一石，比往年高两成，但比运庐州省了车马劳顿。”她顿了顿，“陈三爷要是不愿，我这就带乡亲们去赶牛车。”
“别别别！”王掌柜抢先开口，烟杆在手里转得飞快，“九钱就九钱！我福来米铺认！”他踢了踢陈三爷的椅子腿，“陈老哥，你看这……”
陈三爷盯着合同上的“一两”，又望了望满屋子攥着登记册的农户，长叹一声：“罢了。九钱就九钱。”他对账房小徒弟使个眼色，“去拿笔墨，签备忘录。”
秀姑翻开新的纸页时，窗外传来此起彼伏的欢呼——不知何时，祠堂外挤满了农户，正踮着脚往酒楼里张望。
张二牛探出头喊：“成了！九钱一石！”外头立刻爆发出喝彩，有人敲起了筛米的竹筛，有人扯着嗓子唱田歌，调子跑了调，却比任何戏文都热闹。
苏禾摸着怀里的竹片，红泥印被体温焐得更软了。
她望着陈三爷签完最后一个字，墨迹在纸上晕开，像朵迟开的稻花。
林砚站在她身侧，目光扫过备忘录上的“公平交易”四个字，嘴角微微扬起——他知道，这不仅是一场粮价的胜利，更是农户们第一次学会“讨价还价”的底气。
暮色漫进雅间时，粮商们陆续离席。
陈三爷落在最后，翡翠玉牌撞在桌角，发出沉闷的响。
他整理马褂的手顿了顿，抬头看向苏禾，目光像淬了冰的刀：“苏大娘子好手段。”说罢掀帘而去，蓝布门帘晃了晃，漏进的风卷走桌上半张纸，恰好停在苏禾脚边——是陈记粮行的账本页，上头密密麻麻记着“压价记录”，最末一行写着：“苏禾，八次压价未从”。
苏禾弯腰捡起纸页，指尖触到墨迹里的不甘。
她望着陈三爷离去的背影，听见楼下传来他对账房的低语：“明儿个，把五家粮行的掌柜都喊来……”
晚风掀起她的斗笠，檐角的铜铃叮当作响。
苏禾把纸页叠成方卷，收进怀里——她知道，这一仗只是开始。
但至少，从今天起，安丰乡的稻子，终于能自己定价钱了。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。