俗语有云：有钱的怕绑，有姑娘的怕抢，走路的怕劫，出门的怕攮。
百姓怕的就是附近流窜作案的土匪，这些二流子说起来也是本地人，他们没胆子触官府霉头，也不敢和大地主硬碰硬，就喜欢冲着乡村大财主和过往行商下手。
但盗亦有道，通常来说他们不会抢喜丧车、邮差、摆渡人、僧道尼之类。
一来抢喜、丧车，本身就不吉利，而且容易结下死仇，正所谓做人留一线，日后好相见，不到万不得已不会上前抢夺。
再者僧道尼等修行人士，本身就没钱，搞不好还有念经、诅咒之类的秘术，土匪也有迷信思想，犯不着抢他们。
至于摆渡人、看病的大夫，那更不能得罪，就怕万一哪天被官府追捕，或是受伤，倒霉的时候还指着他们帮一把。
陈友才走在轿旁，而前面就是连绵的丘陵，当地人称之为梅岭，山倒不高，但附近树高林密，正适合土匪藏身，他吆喝一声，“伙计们，迈开大步，赶紧走啰！”
轿夫自然不用他多提醒，毕竟这里最贵的物件，也是他们赖以维生的资本，就是这顶大花轿，他们比谁都担心土匪抢夺，都恨不得肋下生双翅，飞过岭去。
且说附近还流窜着一伙土匪，匪首姓钟，纠集了一帮无所事事的二流子，专干劫道的活计。
小喽啰匆匆跑来，“钟老大，岭下来了一支迎亲的队伍。”
钟老大正蹲着挖白茅根，挖出一根后扒拉掉外皮，便扔进嘴里嚼了嚼，甘甜的汁水带来的糖份让人心情愉悦，他吐掉渣渣，随口骂道：“迎亲的不抢，一会儿再看看有没有大肥羊经过，让兄弟们再等等。”
报信的小喽啰咽了咽口水，“我看见领头的是陈友才，后面还有两个大大的嫁妆箱子，说不定是这狗日的给自己纳了小。”
“当真？”钟老大眼睛一亮，没想到这老小子玩得花啊。
“真，比珍珠还真。”小喽啰色眯眯道：“如果轿里有美娇娘，也让咱们兄弟开开荤嘛。”
“想要女人就去镇上找窑姐儿，又便宜又贴心，”钟老大狠狠一摔白茅根，“去瞧瞧，我倒要看看老小子的眼光如何。”
钟老大以前就是佃户，没少被陈友才催收过租子，按一般的做法，租子一年得交两次，一次是早稻收割后的夏季，每亩交一斗粮，一次是晚稻收成后的秋季，每亩交一斗半的粮。
看着好像交的不多，但这个租子不管当年收成如何，都要如实上交，这也是祖上传下来的死规矩，若是遇到丰年，佃户还能混个肚圆，但若是遇到水旱蝗灾，租子一交，全家都得系紧裤腰带过日子。
钟老大扛着系着红布条的大钢刀，利索地站起身，“走，会会这个老小子。”
一群二流子便懒懒散散地跟着他往岭下走，这年头啥活都不好干，就算有手艺在身，也不一定能在城里扎根，没有土地的佃户就更惨，遇到天灾不得不落草为寇，好歹混口饭吃。
所以这些土匪的形象并不好，大多数人衣服的袖口、裤脚都被树枝刮成长长的破布条，而肩头、手肘、膝盖处都是补丁摞补丁，脚上穿的也是草鞋，个别人甚至还打着赤脚。
“吆~这不是陈老爷嘛。”钟老大叼着草根，笑眯眯扛着大刀站在路口打着招呼。
陈友才不由暗道一声苦也，今天咋就碰上这么一号人物呢，他无奈问道：“你想干什么？”
“不干嘛，你今天纳宠？”安镇这边的风俗，小妾进门就跟养宠物似的，所以又叫纳宠，不像城里人都会文绉绉称小妾为如夫人。
陈友才急着摆手，“这是给小少爷娶的小媳妇，可不能乱说。”
“咦，周老爷有后了？”钟老大心里顿时酸溜溜的，自家婆娘连生两个丫头，还不知道啥时候能给他生个儿子继承衣钵，他大咧咧道：“那我替你家少爷掌掌眼。”
说罢，也不顾几位周家长工的阻拦，掀起轿帘，正看到张茜茜睁着一双黑溜溜的大眼睛。
“这娃子厉害，看到生人竟然不哭。”钟老大想到每次回寨子，家里的丫头吓得稀哩哗啦，吵得他脑仁疼，两相一对比，顿觉稀罕。
李奶妈吓得把孩子抱紧，低下头不敢看土匪，她以前就听街坊四邻说过，这些人胆大包天，但凡见到周正些的女人，便要掳去做压寨夫人。
在这个“饿死事小，失节事大”的年代，女人一旦被掳走，清白就没了，哪怕逃出来，娘家和婆家都没有容身之处，除了被迫给土匪当暖床丫头，简直没有第二条活路。
好在钟老大对女人没什么兴趣，放下帘子，便示意长工打开后面的陪嫁箱子，看看能不能捞点劳务费，结果掀开箱盖，他都给气笑了，两个樟木箱子的四角只放了几块石头。
“你家小少爷这是得了什么大病，急着要人冲喜吗？”怎么会找了这么精穷的媳妇？
不怪钟老大如此生气，就算再穷的人家，好歹放几件衣服吧，不说十里红妆，怎么也得陪嫁四角包铜的大箱，里面还要放钱和四季衣服。
陈友才知道张家穷，但没想到他们竟做得这么绝，周家那么多聘礼竟然全都昧下，别家看在面上，好歹还会回一点，他惊得语无伦次，“这……这……”
“你是知道规矩的，”钟老大都气乐了，“贼不走空，你看看是留人，还是留钱？”
留人的意思就是把小媳妇和那个奶妈弄到山寨，等着周家掏钱赎人。
留钱就是给一笔过路费，总不能让人白跑一趟。
都说穷家富路，陈友才出门办事，还真有一笔应急的钱，于是他选择了后者，脱下脚上的千层底布鞋，又抽出老妻绣的鞋垫子，从左右各掏出一枚银元。
“你也不嫌硌脚？”钟老大拈了掂银元，使劲吹了吹，而后迅速放到耳边听音。
这是现今流传最广识别真假银元的方法，由于时局混乱，各地军阀小政府都在私铸银元，导致市面上假银元泛滥。
而真银元因含银量高，吹一吹后，回音清脆，假银元则杂质太多，吹完之后声音沉闷。
钟老大听到清脆的“嗡”声之后，满意地将银元收进腰带，侧身伸手道：“请吧！”
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