林道辰眉峰一跳。他原以为不过寻常禁地，谁料这温润桃林之下，竟埋着如此暴烈的旧事。夸父之名，向来与赤诚刚烈相连，可眼前这桩惨事，却透着令人齿冷的阴鸷。
“世上竟有这等邪术……”他低声喃喃，声音轻得几不可闻。
树影幢幢，冤魂尖啸忽远忽近，在枝杈间来回冲撞，像无数双枯手撕扯着夜幕。林道辰伫立其中，心头翻涌着无力与灼痛——生命何其轻贱，又何其坚韧？而操控这一切的幕后之人，究竟强横到何等地步？
他凝视着树皮上蜿蜒的暗红纹路，思绪如蛛网般蔓延：夸父、神图、血殿……那位高坐殿中的主人，为何避而不出？神话是虚妄的烟云，还是被掩埋千年的实录？他不信传说，却信眼前这满目疮痍。
剑光再起，又一株桃树轰然崩解。人形树胎暴露在月光下，空洞的眼窝里，一缕青灰魂火正微弱摇曳。林道辰握剑的手稳如磐石，心却如坠寒渊。
夸父奔日，焚尽己身——可他死后所化之林，为何成了困锁生魂的刑场？
这疑问如芒在背，刺得他清醒而灼热。
夜风卷着血雾扑面而来，林道辰肩头一凛，寒意刺骨。他非但未退，胸中探求之火反倒烧得更旺。
杨凯环顾四周，树影蠕动如活物，耳畔冤啸愈烈，终于按捺不住：“主人，此地邪祟太盛，再往前，怕是要折进阴司簿里！不如暂退，另谋对策！”
林道辰略一沉吟，旋即抬眸，目光如钉：“退不得。若连此处都不敢踏，还谈什么叩问古史？”
杨凯喉结滚动，终是咬牙闭嘴。他懂主人——这趟深入，早已不止为查案，而是亲手掀开神话的棺盖，看那底下是金玉，还是腐骨。
“桃杖化林，夸父之力确实震古烁今……血殿之主避而不至，怕也是忌惮这股未熄的蛮荒余威。”天狼子低声附和。
林雷始终垂手立于三步之外，目光沉静，未曾多言一字，却将全部信任，尽数托付于前方那个挺直的背影。
林间冤魂嘶鸣陡然拔高，凄厉如刀刮骨，仿佛整片林子都在呜咽陈年旧恨。杨凯盯着树影里晃动的黑斑，额角沁出细汗。
“主人，实在太过诡异……真要再往里走？”他声音绷紧，再次开口，“咱们，还是先撤吧。”
然而，林道辰眸中寒光一闪，胸膛微微起伏，我们岂能因些许凶险便止步不前？我断定，这林子深处埋着的隐秘，关乎全局，不容错过。
林雷立于他身侧，颔首示意，态度坚定。
天狼子也扬声附和：不错，索性闯一闯！说不定机缘就在里头。
踏进林子那一刻，他嘴角一挑，斜睨着林道辰，声音里带着几分戏谑：小友，越凶险的地方，越衬得出我这老江湖的手段。这桃林杀机暗伏，倒正合我胃口。
林道辰只浅浅一笑，未置一词。杨凯却面色一沉，眉峰紧锁，心底对天狼子那副嘴脸愈发厌弃。
林间幽晦，雾气游走如蛇，枝影纵横似爪。林雷寸步不离林道辰身后，双目如鹰，扫视四野。天狼子却背手踱步，脚步轻快，眼里闪着猎人撞见新猎场般的光——他对这诡谲桃林，满是跃跃欲试的兴味。
倏地，神图碎片微震，泛起一丝凉意，直透掌心。林道辰心头一跳：真相，又近了一寸。
好东西，果然没让我白等。他指尖微蜷，压下翻涌的热意，面上依旧沉静如水。
可天狼子眼角一跳，立马察觉异样，抢声问道：哟？有动静了？
林雷眉梢一压，目光如刃，刺向天狼子。
林道辰摊开手掌，一只青灰储物袋静静躺在掌心：“天狼子，这一趟，得靠你护住它。”话音未落，袋子已递至对方眼前。
天狼子一把攥住，笑得眼角堆褶：“放心，小友安危，我早当自家事办。”
林雷盯着他，眼神冷而锐，半分信也无。杨凯则鼻腔微哼，只觉此人油滑得令人作呕。
林道辰语调低沉却不容置疑：“里头是神图碎片。前路莫测，我须全神贯注——这袋子，交给你，就得毫发无损。”
天狼子拍着胸口应承：“有我在，万事稳当！”
谁知他刚低头清点袋数，脸色骤然发僵。本想显摆记性，却发觉数目不对劲。
他手指飞快拨弄，额角渗出细汗。他素以过目不忘自傲，连每只袋子的磨损纹路、封口结法都刻在脑子里，可眼下——真不对！
眉头拧成疙瘩，喉结上下一滚。林雷将他神色尽收眼底，唇边浮起一缕讥诮。
“怎么？”林雷声音清冷，“记岔了？”
天狼子脖颈一梗，强撑道：“荒谬！我记性，向来铁打的！”
林道辰抬眼望向林深处，语气平淡：“许是这林子古怪，扰人神思。咱们进去后，眼睛耳朵，都得支棱起来。”
杨凯默然旁观，暗自松了口气——幸而没再被这老狐狸三言两语哄得心浮气躁。
天狼子咬牙咽下一口闷气，狠狠剜了林雷一眼，终是垂下头，不再吭声。神图碎片的诱惑，终究压过了面子。
林子腹地，一道金芒破雾而出，碎片悬于半空，流光浮动。林雷脊背绷紧，目光如钩，扫遍每一处树影；杨凯死死盯住那抹金光，呼吸微滞；天狼子却怔怔望着手中袋子，长叹一声：“唉……当年手稳心细，如今倒连个袋子都数不利索。”
林雷唇角微扬，只觉他这副自伤自怜的模样，滑稽又可笑。杨凯低声嘟囔：“这老不修，真够怪的。”
天狼子忽地一愣，抖开袋子哗啦倒出——数一遍，十六百；再数一遍，还是十六百。他挠挠光脑门，懊恼咂嘴：“啧，老喽，记性漏风。昨儿用宝瓶折腾一整天，顺手把袋子忘了收回来。”
杨凯“噗”地笑出声：“老爷子，要不您拿朱砂在袋口画个记号？省得又丢三落四。”
天狼子脸一黑，横眉瞪眼：“哼！我辈高人，靠的是心印，不是涂鸦！”
杨凯摇摇头，懒得再搭腔。
时间越久，林子里的异样就越发扎眼。越往深处走，众人心里越犯嘀咕——这林子表面枯槁，枝干虬结如骨，可树皮缝隙里却渗着几缕将熄未熄的青气；更瘆人的是那些树干上浮凸的人脸纹路，歪斜、僵冷，像被活生生钉在木头上，眼皮半掀，似盯非盯。
一小时后，他们撞进一片荒芜空地。空地中央，那枚神图碎片正悬在半尺高的土层上，金光灼灼，刺得人眼发烫。林道辰俯身蹲下，五指插进松软黑土，利落地扒开浮泥，整块碎片赫然裸露——可就在它底下，森白肋骨与蜷曲指节赫然嵌在腐叶之间，泛着陈年灰白。
众人脸色齐齐一沉。林雷眉峰拧紧，杨凯瞳孔微缩，天狼子则偏过头，鼻翼轻掀，像闻到了隔夜馊饭。
林道辰盯着那截断腕，嗓音低而钝：“林子里埋着人，还是新旧混杂的尸骨……事情，比我们揣测的更深。”
他伸手拾起碎片，掌心微热，本以为能触到一丝古意流转，谁知指尖所及，只有一片死寂。
“怪了？”林雷脱口而出。
林道辰神色微凝，默运摩诃经心法，灵力如丝探入，碎片却纹丝不动，仿佛一块烧透的顽铁。他喉结滚动，疑云翻涌。
“分明是真货，怎会毫无回应？”杨凯压低声问。
林雷眯眼扫视四周：“怕是地气不对劲，压住了碎片的灵性。”
林道辰静默片刻，指尖一收，将碎片稳稳纳入储物袋。他心里清楚：若当年那人尚在，绝不会任碎片散落荒野，任其蒙尘碎裂。
血日破晓那夜，他连夺七枚碎片。可蹊跷的是，除第一块尚存萤火般的微光，其余六枚皆黯哑如石，再无半分异象。银月退尽，血光泼天，一行人拖着倦意停在小山脚下。
林道辰坐在一块青苔斑驳的卧石上，背影绷得笔直。杨凯走近，试探开口：“你这一路，总像在嚼一枚没熟透的果子——有话憋着？”
林道辰抬眼，嘴角略扬，却不接话。他解下储物袋，抖出七枚碎片，整整齐齐排在石面。唯首块幽光浮动，余者皆灰扑扑，沉得像浸过水的瓦片。
“这是闹哪出？”杨凯指尖悬在碎片上方，不敢碰。
林雷也踱步过来，眉头锁成疙瘩。林道辰目光沉沉扫过每一块，忽而开口：“它们不是散的——是断了线的珠子。得找那根线。”
众人颔首。林道辰起身拍尘，抬手朝林子深处一指。
越往里走，林子越不像活物：树干拧成麻花状，枝杈倒刺般扎向天空，空气里浮着一股子铁锈混着陈醋的酸腐味，越吸越沉。
方向感也渐渐失了准头——脚下的路明明笔直，可绕来绕去，总又回到同一棵歪脖老槐下。杨凯心头打鼓，忙向林道辰禀报，却见对方早盘坐在山根处，闭目养神。
天狼子负手立在坡上，冷笑一声：“这林子不是迷路，是被人用阵法‘掰’弯了。咱们每走一步，都被它悄悄拧了个角。”
“那咋破？”杨凯急问。
天狼子眼皮都不抬：“破？这阵纹刻在山骨里，压着三百年怨气——你当是拆个篱笆？”
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