萧然站在常德府征役的民夫大营。
“这两万民夫都已经征发完了？”
身后来的各县典吏纷纷点头。
“大人，各县民夫俱已征发完毕，不曾有半点耽误。”
萧然点了点头。
此时他虽然只是个无品的团练使，可却是府尹大人的女婿，没人敢触他的霉头。
萧然身穿软甲，缓步走进民夫大营，
身后跟着各县随行吏员。
常言道，人一上万，人山人海。
此时的民夫大营里正好是下午吃饭的时候，更是显得密密麻麻。
“大冬日的，征什么役，瞎胡闹。”
“可不，可不，张二哥说得有理，这时节正是婆娘孩子热炕头的时候，府尹真的是胡来。”
人群中断断续续传来此起彼伏的抱怨声。
萧然面无表情地回头看着身后的各县吏员，
“下面俱是这么说的？”
各县吏员面面相觑，不知道这位大人说的“下面”，是指下面县府，还是这些泥腿子民夫。
互相对视之下，
一员领头吏员被眼神推举出来，向萧然抱拳行礼道：
“我等县衙俱知府尹大人此行必有深意，奈何...奈何下边刁民不识大人深意，乡间多有腹诽。”
萧然笑着看着躬身说话的领头吏员，
“仅仅是乡间么？想必快过年了，你们也想在家‘婆娘孩子热炕头’吧？”
萧然指了指领头吏员身后的其他吏员：
“来，你们都说说，放心，我只是想了解了解。”
见萧然态度和煦，吏员们纷纷放下戒心，
“实在是，忙了一年，只有这几日休沐。”
“大人能体谅我等，实是我等之福。大人放心，我等吃得俱是皇俸，晓得公私分明。苦几日也就过去了。”
萧然听过之后，只是点头。
待转身之后，他脸上露出一片凌厉。
“传令下去，明日卯时，校场集合，不得有误。违令者军法从事。”
萧然这句话让身后吏员纷纷露出惊讶、不屑，以及嘲讽的表情。虽然声音极低，但萧然似乎能听见他们心中的嗤笑——军法从事？笑话！咱们是吏，是民，军法？莫非这位大少爷忘了自己的身份？虽说是府尹大人的女婿，可这话…未免太儿戏了。果然是嘴上没毛办事不牢，拿这里当你萧家了？
萧然的身影却越走越远。
他不介意这些人的嘲笑，早晚他会让他们知道，真正的上位者不是依靠年龄，而是拥有权力。
萧然缓步走进一处为他搭建的简易营帐。
师爷赵儒和林叔早已等候在此，角落里还藏着一人，正是多日未出面的常德府通判李正谦。
如今萧然有岳父府尹大人文仲行的手印，
还有常德府二把手通判李正谦的铜印，
说在常德府除文仲行之外一手遮天也不为过。
萧然冲着李正谦点了点头，见他仍在醉生梦死地饮酒，
也就不管他了，
反而对旁边的师爷赵儒说：
“让铁陀道人和熊震海带着那千余武林人士，将这座民夫大营团团围住。若有人出逃，格杀勿论。”
说完，萧然将象征秘舍主人的玉佩解下扔了过去。
赵儒点头称是，拿着玉佩直接奔外调兵。
萧然接着看着林叔，沉声道：
“府城那边，交给林叔你了，让黑白双道盯紧了苏府，我总觉着苏厉最近太安静了。”
萧然吩咐完之后，林叔恭敬地退下。
营帐里只剩下萧然和酒鬼李正谦。
萧然正要去角落的床上小憩，
李正谦突然将酒壶拿下来，目光凌厉地盯着萧然：
“萧百户，你究竟要做什么？”
他在“百户”这个词上咬重了语调，
仿佛在提醒萧然，他只是个锦衣卫百户。
如今私自聚兵敛将，形同谋反。
身为翰林出身的他，此刻不得不了解眼前这个‘仇人’的想法。
“干什么？”
萧然嗤笑了一声，
“当然是帮助我的岳父大人‘谋反’了。还能干什么？谋反乃是大罪，要诛九族的，我是他的女婿，自然逃不脱，只能提着脑袋和他干了。”
“你...你...你混账！”
见萧然调笑他，李正谦脸上阴晴难明，只能指着萧然气得一句话说不出来。
萧然懒得理他，只要通判铜印在他手里，有他和没他一个样。
躺在松软的行军床上，萧然竟有几分想家。
不知道文倩和李扶摇相处得怎么样了。
不知道林仙儿那个蠢女人是不是又要闹出什么幺蛾子。
又想起之前的香艳，小腹竟有几分要隆起的感觉。
唉...
我果然是个血气方刚的男人，可这几个女人，暂时谁也碰不得呀。
萧然正想着，
李正谦挣扎了许久，蹑手蹑脚地走了过来，
“萧大人，李某之前多有得罪，但是咱们都是同僚，你的计划，能不能提前沟通一二？”
萧然从行军床上坐起来，双手一摊：
“没计划，不知道！走一步看一步！”
李正谦被这个动作气得有些恼火。他堂堂翰林学士，当初在京都之时，萧然这种上不得台面的百户他理都不理。如今被贬到这穷乡僻壤，竟让一个小小的百户拿捏了，当真气煞人了！
然而想想，此刻的小命仍攥在对方手里，李正谦不得不继续低下姿态，
“萧大人，萧公子，萧锦衣，能不能把计划，和我沟通一下，就沟通一下就好！”
看着李正谦堂堂三十多岁的前翰林如今在自己面前低眉顺耳，
萧然不由得感到一阵恶趣味带来的满足。
“李大人，我可以对你说，但是你不要有异议，当然，有异议也没用。这是我们锦衣卫内部的事，事后自有皇家决断，轮不到你们文官指手画脚。”
李正谦被这一通劈头盖脸的警告气得差点又火起！
不过想想自己还有用，强压着怒气道：
“这是自然，这是自然，萧大人请讲。”
他如同好奇宝宝般盯着萧然，眼睛连一寸都不敢偏移。
自从来到常德府，他云里雾里看了半天，也没观察出个所以然。
常德府的水太深了！
深得能把人淹死！
这几日他反复思索仍不得其解，他太需要一个答案了！
萧然端起茶杯，饮了一口热茶，
在李正谦期待的目光下，
依旧闭口不语，
“萧大人，您怎么还不说呀，急死我了！”
李正谦之前的酒还没醒透，在地上跺了跺脚，像个酒醉的孩子一样。
萧然轻轻磕了磕旁边的茶杯。
李正谦立刻会意般地将茶杯再次倒满，
“萧大人，您‘请’慢用！”
萧然连饮了三大杯之后，才缓缓开口：
“此话说来话长，容我一一道来！”
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