马上刚停在谢府门外，南星几乎是一路小跑着回房。
“少夫人，您这是……”碧竹站在门口，看着她翻找的模样，满心疑惑。
南星没应声，只是低头看着盒中的拓本，手中的剪刀飞快掠过纸页，发出细碎的“沙沙”声。
不消片刻，那些零散的纸片已被她逐一拼合，严丝合缝——
赫然构了成一朵莲花形状。
正是那夜纸人手中所捧的诡异黑莲。
但若细看，莲花右侧缺了两片莲瓣，左下角的花瓣也只拼出了一半，像是被生生剜去了一块。
“两片拓本才能融成一片完整的莲瓣，可见每片莲瓣，都对应着死士。”
她顿了顿，指尖在空缺处敲了敲，声音里添了几分凝重：“如今这莲花缺了三块，就说明…… 这些死士绝不止一批，还有活口。”
“碧竹，”她声音绷紧，头也未抬，“去将大人唤来。”
房门轻合的声音还未消散，她已转向十三。
“天都城内，谁家是以莲花为标识？”
“墨家，墨玉莲。”
南星有一瞬间的怔愣，她自然知道墨家——曾是显赫一时的天都名门，以精绝傀儡术闻名，却在数十年前开始败落，最终湮灭于一场无人生还的滔天大火。
而这墨玉莲……
她猛地记起，曾在赵林川生前住所的残卷中见过记载！
「墨玉莲，生于极阴之地，花开如墨，可入药……」
这几个字冰冷地钉入脑海，瞬间与苏芷那间阴寒透骨的卧房、和苍白得不似活人的面容重叠在一起。
无数线索在脑中疯狂交织，却始终差那最关键的一线，无法彻底贯通。
恰在此时，房门被轻轻叩响。南星惊得几乎从案前起身。
门外传来碧竹迟疑的回禀：“少夫人……大人他、他已在别处歇下了。说……若有何要事，还请明日再议。”
一旁的十三闻言，面色顿时有些微妙。
“明日再议？”南星一口气堵在胸口，咽了又咽：“谢无咎——你可真是个彻头彻尾的混蛋！”
“……”
檐外的天光一寸寸暗沉下来。
十三已隐匿于黑暗。
南星自妆匣底层取出那张暗线图，提笔在朱砂圈出的“宰相府”旁，又添了“墨玉莲”几个小字。
赵林川查阅墨玉莲，或许是为了替苏芷寻得药引。可这苏芷身子，已是连风都见不得，如何能用这生于极阴之物的药引？
更让人琢磨不透的是，一个早已湮灭于大火的没落家族，为何竟会与如今这批训练有素、形同鬼魅的死士牵扯不清？
而那该死的谢无咎，竟在关键时刻，避而不见，是不是有些过于反常了。
....
院外，拐角处的阴影深处，两道压低的嗓音模糊传来。
“你也别太过了，若是叫大人知道……”
“放心好了。”另一道声音轻笑着打断，语调里带着几分漫不经心的戏谑，“我自有分寸。”
第二日，天还未亮。
南星此刻的脸色很是不好。
任谁在子时刚过就被人从榻上叫醒，想来都不会好到哪里去。 更何况叫醒她的人，此刻正优哉游哉地立在她房内，笑得一脸无害。
“夫人不是说有要事相商？这般模样，很难不让人遐想。”
南星在心底将他无声地 “问候” 了几遍，才强压下心头的郁气，露出个是有些牙疼的表情：“大人近日流连于别院，可探出了什么消息？”
“苏芷幼时早产，是以体弱，早年曾有云游散人断言她活不过十五岁。虽说后来苏相用尽天下奇药活了下来，但近年病情恶化，未曾出过府邸。”
南星似有不信，“那若是偷偷潜出呢？”
毕竟这事，她可干过不少。
谢无咎摇头:“且不说她目前的身子能不能做到，光是她屋子里的丫鬟，也不会让她‘偷偷潜出。’”
他将册子推至案上，“出府记录皆有记载，你且自己看。”
南星抬手接过，“可那批死士的图腾合起来是朵墨玉莲。而赵林川生前也寻过此物，我怀疑，他此次折返天都，与苏芷的病情有关。”
“苏芷？”谢无咎虽是问着，眼里却无甚波澜。“早年倒是有传言，说苏相曾有意让赵林川入赘，只是可惜后来其私训妖物被揭发，便不了了之。”
“何时？”
“三年前。”
苏相刚有意其入赘，接着便被人发现私训，坏了好事。只怕并非巧合，而是有人故意而为之。
这沈墨与苏芷之间，该不是有些什么牵扯。
南星将自己的猜测在心里过了一遍，越想越觉得可能性极大，她定了定神，只道：“今日酉时，还得劳烦大人同我去趟鬼市。”
“去鬼市做什么？”
“鬼市有一妖楼，据说可以交易任何消息，我想前去探一探这墨玉莲的线索。只是我如今妖力被封，贸然前去甚是危险。大人如若不愿...”南星抬手，指了指腕间的禁制：“替我解了这个也成。”
话音刚落，谢无咎便低笑了一声，
“解是解不了。不过酉时陪你去鬼市，倒也无妨。”
“行，那还请大人切莫忘了便是。”
他转身，衣摆轻晃。
而南星却闻着房中若有若无的脂粉气，忍不住皱了皱眉。
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