翌日清早，锦香阁的门刚开，便有人敲响了柜台。
来的不是程阜，只是个半大孩子，穿着打了补丁的棉袄，脸冻得通红。
“有人让送这个。”孩子把信往柜台上一放，扭头就跑。
柳娘子拿起信，翻来覆去看了两眼，转身进了后院。
南星正在院子里用早膳，她接过信，拆开。
纸上只有一行字，歪歪斜斜，像是抖着手写的：
“货自城郊来，初九夜入丙字库，经手人三，其一姓孙。”
南星的目光在纸页上停了片刻。
也就是明日夜里，那批“赃物”便会入库。
她折起信纸，搁在桌上，低头继续喝起了粥。
柳娘子站在一旁，忍不住问：“南姑娘，这……可信吗？”
“半真半假。”南星放下碗，“假货会从城郊来，多半是真的。明日会入丙字库，也是真的。但经手人三个，只写一个姓孙的……”
她顿了顿。
“这是把最无关紧要的那个抛出来，探路的。”
柳娘子脸色微变：“那咱们……”
“自然是照单全收。”
“姑娘是想截香？”
“不是截，是换。”
南星起身，走到窗边，推开一条缝。
外头的街市已经开始热闹起来。卖菜的挑着担子从门前过，包子铺的蒸笼冒着白气，几个闲汉蹲在墙角晒太阳。
看起来一切都如常。
可这如常底下，藏着多少双眼睛，她不知道。
“柳娘子。”她关上窗，转过身来，“去替我先去办件事。”
柳娘子应声去了。
等她走远，春桃忍不住上前，小声问道：
“小姐，那程主事不是站在咱们这边吗，为何不直接在库里截香，岂不是人赃并获？”
南星摇头。
“程阜配合是真。”她说，“但他只能信，不能靠。”
春桃没懂。
“他是因为怕死才低头。明日夜里，若是有个什么差池，他自会首当其冲将我们卖出去。”
春桃的脸色变了变。
“那咱们……”
“备的这批香，不能在库里换。”南星打断她，“要在郊外换。”
“郊外？”
“货从城郊来。”南星拿起桌上那封信，指尖点了点那行字，“从装车到进城，有一段路，两边是林子，没有人家。”
“那……怎么换？”她问。
南星没答，只从袖中摸出那枚乌木令牌，搁在桌上。
春桃盯着那令牌，眼睛慢慢瞪大了。
“大人他……”
“他给的东西，总得用一回。”南星勾唇，“不然岂不是白拿了。”
—
城郊，二更天。
官道旁的林子里很黑。
观风在树杈上，动了动发麻的腿，低头道：“十三，你说咱这都是什么命？”
树下没声儿。
“大半夜的，搁这儿挨冻。”观风继续嘀咕，“那位祖宗在里面折腾，咱们在外头放风。放风就放风吧，还得装山贼。”
“哎，你说，就我这张脸，像是做贼的？”
树下终于有了动静。
十三往树干上靠了靠，“你话太多。”
“我这不是怕你闷着——”
“有人来了。”
.....
官道上，一辆骡车正不紧不慢地晃过来，车轮碾过碎石，咯吱咯吱的响。
赶车的后生打了个哈欠，扭头对旁边押车的道：
“还有多远？”
“快了，穿过那片林子就能看见城门了。”
“这大半夜的，真是折腾人——”
话音未落，路边的林子里忽然落下几道黑影。
后生还没反应过来，手里的缰绳已经被人拽住了。骡马受惊，前蹄扬起，差点把他掀下车。
“都别动！”
十三的声音不高，却带着一股让人腿软的寒意。
后生哆嗦着抬头，月光下，乌漆漆的人影立在跟前，手里短刃泛着冷光。
“此路是我开，此树是我栽——”
十三的眼皮跳了一下。
观风察觉到不对，立刻改口：“咳，那个...给老子把值钱的都交出来！”
赶车的后生吓得脸都白了，磕磕巴巴道：“好、好汉，我们就是送货的，没、没什么值钱的东西……”
“没值钱的东西？”
观风绕着骡车走了一圈，往车上看了眼。“那你们大半夜的赶路，鬼鬼祟祟的，当我眼瞎？”
他往后退一步，一挥手。
“兄弟们，给我挨个搜搜，我倒要看看有没有值钱的玩意儿！”
七八条黑影一拥而上。两人则将那赶车的和押车的架到路边。其余几个跳上车，开始往下卸货。
“你、你们——”押车的挣扎着想回头，脖子上一凉，刀刃已经贴了上来。
“别动。”十三站在他身后，“刀子不长眼。”
押车的顿时僵住，大气也不敢喘。
观风顺势将两人身上的银钱搜刮一空。他掂了掂手里的碎银子，嫌弃地撇撇嘴：“就这？”
车上的人陆续跳下来。
“大哥，都是香！”
“这箱也是！”
观风骂骂咧咧走过去，踢了踢地上的箱子：“他娘的，真是穷鬼！”
十三往骡车那边扫了一眼，收回刀子，
“撤。”
人影散去。
唯有观风的声音从林子里飘出来，带着点意犹未尽，“下次出门——给老子多带点值钱的！”
“.....”
押车的愣了好一会儿，直到确认没人了才敢动弹。
他连滚带爬的扑到车边，赶忙掀开箱子看了一眼，这才长吁一口气。
“好在...货还在。”
后生慌忙上了车，一扬鞭子，骡车飞也似的跑了。
跑了老远，才敢回头望了望那片黑漆漆的林子，狠狠啐了一口：
“他娘的……真倒霉。”
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