山君出了梧桐巷，没有往城门方向走，而是拐了个弯，去了城中大街。
梵音寺。
庙门紧闭，门前冷落。
前些日子还热闹非凡的香火地，此刻竟没有一个人影。
两个小沙弥站在门口，看见山君走来，脸色煞白，但还是硬着头皮迎上去，双手合十：
“施主，梵音寺近来闭寺谢客，主持闭关，不见外人。施主请回吧。”
山君眉头一挑，停下脚步，看着那扇紧闭的庙门，又看了看那两个小沙弥。
小沙弥们被他看得心里发毛，就好像被一只吊睛猛虎盯上，腿肚子都在打颤，只是两人还是咬着牙挡在门口，不肯让开。
山君忽然笑了，“闭关？”
他重复了一遍，摇了摇头，“是闭关，还是不敢见！”
“大的不敢露面，派小的出来顶吗？”
“是料定了我极阳山君不会以大欺小吗？”
小沙弥们只是一味发抖，不敢接话。
山君对牛弹琴，便也不再说话，他只是双手环臂，站在那里。
铁柱就恭敬地站在他身后。
两人身形魁梧，就像两尊铁塔，堵在梵音寺的门前。
一股炽热的气息从山君身上涌出，越来越浓，越来越烈。
他周身的空气开始扭曲，像被烈火炙烤，他站在那里，就像一轮落在地上的太阳。
庙门上的朱漆开始龟裂，门楣上的匾额“梵音寺”三个字被热浪烤得起了裂纹，门缝里飘出一股焦糊味。
两个小沙弥被那股热浪逼得连连后退，脸上满是惊恐。
庙内，大雄宝殿。
慧明和尚盘坐在佛像前，双目微阖，金红袈裟铺了一地。他面前摆着一卷经书，手指轻轻捻着念珠。
门外的热浪透过紧闭的殿门传了进来，佛像前的蜡烛被热风吹得摇摇欲灭。
慧明和尚捻念珠的手指顿了一下。
他睁开眼，沉默了片刻，缓缓站起身来，走到殿门口，却没有推开门。
他站在那里，听着门外那如烈日般灼热的气息，听着自己两个小沙弥惊恐的叫声。
然后，他转过身，走回蒲团前，重新坐下，闭上了眼睛。
他之所以安之若素，也是在试探河神，试探那清河河神对清河城有几分约束。
若是这虎妖耐不住性子，打杀进来，便是坏了清河城的规矩，势必要与河神对上。
届时，他能作壁上观，一窥河神根脚，又能谋求渔翁之利。
只可惜，山君似乎不给他这个机会了。
门外。
山君站了约莫一盏茶的功夫，见庙门始终紧闭，没有人出来。
他收回气息，嗤笑道：
“没想到堂堂佛宗门人，也不过是缩头乌龟，无胆鼠类尔。”
话罢，他遂转身离去，再没有多看一眼。
……
清河城外，官道上。
伥鬼大汉赶着一辆新买的马车，车上是从城里采购的几坛好酒、糕点、茶叶。
山君端坐在车中，抱着一坛新买的女儿红，仰头痛饮。
“走，回山！”
马车隆隆，沿着官道渐行渐远，消失在暮色深处。
夕阳的余晖洒在城头，不知何时，一道身披袈裟的身影出现在城头。
慧明和尚一手拿着锡杖，遥遥望着城外官道上渐行渐远的马车。
他的嘴角缓缓上扬，那双一向慈悲温和的眼睛里，此刻却闪烁着一种说不清道不明的光。
像猎人在远处看着猎物走进陷阱时的从容。
“极阳山君……”他低声念了一句。
……
自从陆离连斩数妖，又当众立下规矩，清河城便渐渐安稳下来。
清玄门的赵深和周兴挨了山君的巴掌，养了半个月的伤才敢露面。
赵深心里清楚山君乃是化神大妖，回禀宗门后，竟也自此偃旗息鼓。
不过清玄门虽然接连吃了不少苦头。
但他们至少没有撂挑子不干活。
清玄门的弟子依旧每日巡逻，监察城内妖邪动向，只不过他们也不再是趾高气扬。
纵然见了连云宗的弟子虽仍不咸不淡，却少了那股子颐指气使的劲头。
而梵音寺，竟然自那日后便一直闭门谢客，慧明和尚像是真的在闭关，再未出现在人前。
而不知从什么时候起，清河城的街上，多了些生面孔。
这些人模样周正，举止有礼。
说话却带着几分生涩。
买东西时常常多给银子，找零也不太熟练。
还有的会盯着路边的糖葫芦发呆，或是站在戏台前听一整天的戏，散场了还意犹未尽地咂嘴。
后来清玄门的弟子告诫他们，那些怪人是山里的精怪，少来人间，故而才看什么都新鲜。
也让他们小心些。
这类事传开后，百姓们先是害怕，后来发现这些“生面孔”好像也不惹事。
反而比城里那些喝醉了打架的泼皮还规矩，便渐渐见怪不怪了。
有人甚至主动跟他们搭话，教他们怎么买东西、怎么认路，权当积德行善。
陆离把这一切看在眼里，他立的规矩摆在那里，只要不犯，清河便是一片自由天。
这一夜，月黑风高。
清河上游，一艘乌篷大船熄了灯火，借着夜色顺流而下。
船身通体乌黑，吃水极深，船舱紧闭，不见半点光亮。
船头站着几个黑影，腰悬长刀，目露精光，警惕地扫视着两岸。
船舱内，一盏油灯昏黄如豆。
一个锦衣公子坐在灯下，约莫二十出头的年纪，面如冠玉，眉宇间自带一股贵气。
他手中捏着一封信笺，将信纸凑近灯焰，看着它一寸寸化为灰烬。
身旁一个灰袍老者佝偻着背，低声道：“公子，再有半个时辰便可抵达清河码头。”
锦衣公子微微颔首：“清河那边已经安排妥当，届时会有人接应我们秘密入城。”
他略微转过头，目光透过窗棂望向漆黑的河面，低声道：“这一路倒是难得太平。”
灰袍老者笑了笑：“此行机密，知晓之人不多，应当不会出什么岔子。”
锦衣公子笑着摇了摇头：
“这你就错了，我难得出京，这么好的下手机会，他们又怎么会放过。”
果然，话音刚落。
河面忽然起了变化。
原本平静的江水骤然翻涌，一道道水柱从河底冲天而起，将大船团团围住。
水柱之中，黑影攒动，七八个身着黑衣的蒙面人踏水而出，手持兵刃，杀气腾腾。
“有刺客！”
船头的侍卫最先反应过来，拔刀迎上。
船内涌出更多护卫。
个个身手不凡，竟然至少都是筑基期的修士。
一时间刀光剑影，法术横飞，将那些黑衣人死死挡在船外。
灰袍老者脸色骤变，将锦衣公子护在身后，低声道：“公子请入舱底，老奴来应付。”
话音未落，一道阴冷的气息从半空中压了下来。
一个身披黑袍的枯瘦老妪从天而降，落在船头，手中握着一面漆黑的幡旗，幡面上鬼气缭绕，隐约可闻婴儿啼哭之声。
“九子母天鬼幡？！”灰袍老者瞳孔骤缩，沉声道，“你是无常宫，鬼婆婆！”
那枯瘦老妪咯咯一笑，声音尖细如针：
“没想到还有人认得老婆子。”
“既然认得，就该知道无常宫的规矩，拿人钱财，替人消灾，有人买你们的命，老婆子给你们一个痛快。”
……
“无常宫？”
什么地方？
白水河畔，柳树下。
陆离躺在竹椅上，喃喃自语。
……
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