一九五一年的春天，来得比往年晚，却走得比往年快。
好像昨天还在下雪，今天就已经满眼翠绿了。河边的柳树抽了新条，风一吹，软软地摆来摆去，像小姑娘的辫子。地里的野菜疯了一样地长，荠菜、蒲公英、灰灰菜，一茬一茬的，采都采不完。
林晚秋带着孩子们去挖野菜。
老二拿着个小铲子，见什么挖什么，挖出来就问：“娘，这个能吃吗？”
林晚秋看看，说：“能吃。”
“这个呢？”
“能吃。”
“这个呢？”
“也能吃。”
老二高兴了，挖得更起劲。不一会儿，小筐就装满了。
老大跟在他后面，把他挖漏的捡起来，整整齐齐地码在自己的筐里。
老三蹲在地上，拿根小棍子戳蚂蚁，戳一下，看蚂蚁跑，就咯咯笑。
念念被林晚秋抱着，伸着小手够路边的野花。够着一朵，就递给林晚秋。
“娘，花。”
林晚秋接过来，别在耳边。
“好看吗？”
念念看着她，认真地点点头。
“好看。”
林晚秋笑了，在她脸上亲了一口。
野菜挖回来，择干净，焯了水，拌上蒜泥，就是一道好菜。孩子们都爱吃，老二能吃一大盘，念念也能吃小半碗。
陈大娘说：“这菜好，去火。”
林晚秋点点头，又去挖了一筐。
四月中旬，菜地里的苗都出来了。
小白菜绿油油的，水萝卜红红的，菠菜嫩嫩的，看着就喜人。林晚秋每天都要来看，浇水、施肥、拔草，忙得不亦乐乎。
孩子们也喜欢来地里。老二最积极，每天都要来，看完了就跑回去汇报。
“娘，小白菜又高了！”
“娘，水萝卜又大了！”
“娘，菠菜有虫子了！”
最后一条把林晚秋吓了一跳，赶紧去看。还好，就几只青虫，用手捏死了。
念念也被抱着来看过几回。她不懂这是什么，只是看着那些绿油油的东西，眼睛亮亮的，伸手想去摸。林晚秋握着她的手，让她摸了摸小白菜的叶子，她咯咯笑，笑得口水都流出来。
“娘，”她说，“菜。”
林晚秋点点头。
“对，菜。”
念念高兴了，指着地里，说：“菜，菜，菜。”
林晚秋被她逗笑了。
这孩子，话越来越多，也越来越好玩了。
四月二十号，发生了一件事。
那天下午，林晚秋正在屋里做针线，突然听见院子里传来念念的哭声。
她心里一惊，扔下针线就往外跑。
跑到院子里，就看见念念坐在地上，哇哇大哭。旁边站着个六七岁的男孩，手里拿着一根树枝，正指着念念，嘴里说着什么。
老二从外面跑进来，看见这情景，冲上去就把那男孩推开了。
“你干什么！”
那男孩被推了个趔趄，站稳了，瞪着眼说：“关你什么事？”
老二挡在念念前面，说：“她是我妹妹！”
那男孩撇撇嘴，说：“一个丫头片子，也值得护着？”
老二脸涨得通红，攥着拳头就要往上冲。
“老二！”林晚秋喊住他。
她走过去，蹲下来，把念念抱起来。
念念抱着她的脖子，哭得上气不接下气。
“娘，他打我……”
林晚秋心里一疼，轻轻拍着她的背。
“不哭了，娘在。”
她抬起头，看向那男孩。
那男孩被她看得有些发毛，往后退了一步，嘴里却说：“看什么看？是她自己撞上来的。”
林晚秋没理他，看向站在旁边的韩大姐。
韩大姐走过来，小声说：“这孩子是新来的，后勤部老孙家的。他娘惯得没边，见谁欺负谁。”
林晚秋点点头，没说什么。
她把念念抱进屋，哄了一会儿，念念不哭了，坐在炕上玩。
老二站在旁边，还气呼呼的。
“娘，你为什么不让我打他？”
林晚秋看着他，说：“打了他，然后呢？”
老二愣了一下。
“然后……然后他就知道咱们不好欺负了。”
林晚秋摇摇头。
“打人解决不了问题。他欺负念念，是他不对。但你打了他，就是你不对了。”
老二不服气。
“那他欺负念念就对了？”
林晚秋说：“不对。所以咱们要让他知道不对，但不是用拳头。”
老二眨眨眼，好像懂了，又好像没懂。
晚上，陈建军回来，听说了这事。
他看了看念念，又看了看老二。
“老二，你今天做得对。”
老二眼睛亮了。
“护着妹妹，是对的。”
老二点点头。
陈建军又说：“但你娘说得也对。打人解决不了问题。下次再遇到这种事，先护住妹妹，然后回来告诉大人。大人去跟他们讲理。”
老二想了想，点点头。
“知道了。”
陈建军伸手，在他头上揉了揉。
“好小子。”
那天晚上，林晚秋哄念念睡觉的时候，念念突然问：“娘，他为什么打我？”
林晚秋愣了一下。
“因为他不乖。”
念念眨眨眼。
“他不乖，会挨打吗？”
林晚秋想了想，说：“会。但不是咱们打他，是他娘会打他。”
念念点点头，好像满意了。
过了一会儿，她又问：“娘，我乖吗？”
林晚秋笑了，在她脸上亲了一口。
“乖，你最乖了。”
念念满意地闭上眼睛，不一会儿就睡着了。
林晚秋看着她的小脸，心里软软的。
这孩子，什么都不懂，只知道谁对她好，谁对她不好。
她想起那个男孩，想起他说的那句“一个丫头片子”。在这个年代，还有多少人这么想？还有多少女娃，被当成“赔钱货”“没用的丫头”？
她低头看着念念，轻轻说：“念念，你不是丫头片子。你是娘的宝贝。你长大了，会比谁都好。”
念念睡着，不知道有没有听见。
可林晚秋知道，这话是说给自己听的。
她一定要让念念长大，让她读书，让她有出息，让她比那些看不起女孩的人，活得更精彩。
四月底，那个男孩的娘上门了。
她拎着一篮子鸡蛋，站在门口，满脸堆笑。
“陈团长家的，那天的事，是我家那小子不对。我回去打了他一顿，让他长记性。这点鸡蛋，给闺女补补。”
林晚秋看了看那篮子鸡蛋，又看了看她脸上的笑。
那笑里，有讨好，有不安，还有一点点不甘。
林晚秋没接鸡蛋。
“孩子打架，常有的事。鸡蛋你拿回去，给孩子吃。”
那女人愣了一下，脸上的笑僵了僵。
“这怎么好意思……”
“没什么不好意思的。”林晚秋说，“往后看好孩子，别再欺负人就行。”
那女人连连点头，拎着鸡蛋走了。
韩大姐在旁边看着，等她走远了，才说：“晚秋，你脾气真好。要是我，非让她赔礼道歉不可。”
林晚秋摇摇头。
“她儿子欺负念念，是她儿子不对。但她来赔礼了，就行了。往后她管好孩子，这事就过去了。”
韩大姐点点头。
“也是。邻里邻居的，闹僵了不好。”
林晚秋没说话。
她不是脾气好。她只是不想让念念，从小就被仇恨和怨气包围。
她想让念念知道，这世上，虽然有坏人，但好人更多。虽然有欺负人的，但认错的也更多。
她想让念念，在一个宽容的环境里长大。
五月初，念念学会了一首完整的儿歌。
是小燕子，穿花衣，年年春天来这里。
老二教的。
他教了好多遍，念念跟着唱了好多遍，终于能完整地唱下来了。
那天晚上，陈建军回来，念念跑过去，抱着他的腿。
“爹，我唱歌给你听。”
陈建军蹲下来，看着她。
“唱吧。”
念念清了清嗓子，开始唱：
“小燕子，穿花衣，年年春天来这里。我问燕子你为啥来，燕子说，这里的春天最美丽。”
唱完了，她仰着小脸，等着夸奖。
陈建军看着她，嘴角弯起来。
“唱得好。”
念念高兴了，又跑去唱给陈大娘听，唱给老大听，唱给老二听，唱给老三听。
老三听不懂，只是看着她笑。
老大听完，点点头。
“比上次唱得好。”
老二最捧场，拍着手说：“念念厉害！念念最厉害！”
念念被夸得飘飘然，又唱了一遍。
林晚秋站在旁边，看着这一幕，心里满满的。
她想，这就是她想要的生活。
孩子健康，家庭和睦，日子安稳。
五月中旬，菜地里的第一批菜能吃了。
小白菜嫩嫩的，水萝卜脆脆的，菠菜绿油油的。林晚秋割了一茬，包了一顿饺子。白菜馅的，加了点粉条和鸡蛋，香得不行。
陈建军吃了两大盘，三个孩子也吃得满嘴流油。
念念也吃了好几个，吃得小肚子圆滚滚的。
吃完饭，一家人坐在院子里晒太阳。
太阳暖洋洋的，照在身上，舒服极了。
老二躺在草席上，看着天上的云。
“娘，云为什么是白的？”
林晚秋想了想，说：“因为太阳照的。”
老二点点头，又问：“那晚上的云是什么颜色？”
“黑的。”
“为什么？”
“因为没有太阳照。”
老二眨眨眼，好像懂了，又好像没懂。
老大在旁边说：“晚上的云不是黑的，是灰的。”
老二说：“娘说是黑的。”
老大说：“娘说错了，是灰的。”
两个人争起来。
林晚秋笑着看他们争，也不插嘴。
念念坐在她怀里，也仰着头看云。
“娘，云能吃吗？”
林晚秋笑了。
“不能。”
念念有点失望。
“为什么不能？”
“因为云是水变的，不是吃的。”
念念点点头，又问：“那水能吃吗？”
“能。”
念念高兴了。
“那我吃水。”
林晚秋被她逗笑了。
这孩子，怎么什么都想往嘴里塞？
五月底，陈建军带回来一个消息。
部队要搞大比武，各团各营都要参加。他是团里的主官，得带队训练，接下来两个月可能忙得顾不上家。
林晚秋点点头。
“你去忙，家里有我。”
陈建军看着她，目光里有些心疼。
“辛苦你了。”
林晚秋摇摇头。
“不辛苦。你更辛苦。”
陈建军没说话，只是伸手，轻轻握了握她的手。
那天晚上，他陪孩子们玩了好久。教老大认字，教老二练拳，抱着老三讲故事，逗念念唱歌。玩到很晚，孩子们都困了，他才让他们睡觉。
林晚秋看着他，心里软软的。
这个男人，话少，可做的事，每一件都让她觉得，值得。
六月初，陈建军开始忙了。
每天早出晚归，有时候一连几天不回来。林晚秋一个人带着孩子，操持家务，慢慢也习惯了。
每天早上起来，先烧炉子，再做饭。吃完饭，收拾屋子，洗衣服，做针线。下午带孩子们出去玩一会儿，回来继续忙。晚上哄孩子睡觉，然后坐在煤油灯下，给栓子写信，或者做针线。
日子虽然忙，但充实。
三个孩子也乖。老大帮着带弟弟妹妹，老二帮着干活，老三虽然小，也不添乱。念念最省心，吃饱了就玩，玩累了就睡，不哭不闹。
林晚秋有时候想，自己上辈子积了什么德，摊上这么懂事的孩子们。
六月中旬，栓子来信了。
信上说，他最近训练忙，但一切都好。说他想他们，想家里的饭，想三个外甥，想念念。说等忙完这阵子，就请假回来看他们。
林晚秋看了信，心里高兴。
她把信念给孩子们听，老二高兴得跳起来。
“表舅要回来了！”
林晚秋说：“还没，快了。”
老二点点头，继续盼。
念念问：“舅舅回来？”
林晚秋点点头。
“嗯，舅舅回来。”
念念笑了。
“舅舅回来，抱念念。”
林晚秋笑了。
“对，舅舅回来抱念念。”
六月底，天热起来了。
太阳明晃晃的，晒得人睁不开眼。知了在树上叫，一声接一声，吵得人心烦。孩子们不敢在外面玩太久，玩一会儿就跑回来，喝口水，歇一会儿，再跑出去。
林晚秋每天熬一大锅绿豆汤，晾凉了，给孩子们喝。老二一天能喝好几碗，喝得肚子圆滚滚的。老大喝得斯文，小口小口地抿。老三喝得满脸都是，汤汤水水流了一身。念念还不能喝太多，林晚秋就用勺子喂她几口，她喝完就舔舔嘴，还想喝。
这天下午，林晚秋正在屋里做针线，突然听见外面有人喊。
“晚秋！晚秋！”
是韩大姐的声音。
林晚秋放下针线，走出门。
韩大姐站在院子里，脸上带着笑。
“晚秋，好消息！”
“什么好消息？”
韩大姐指着门口，说：“你看谁来了？”
林晚秋顺着她的手指看过去。
门口站着一个人。
穿着军装，背着行李，高高瘦瘦的，脸上带着笑。
是栓子。
林晚秋愣住了。
“栓子？”
栓子走过来，笑着说：“表姐，我回来了。”
林晚秋的眼泪一下子涌出来。
她冲过去，一把抱住他。
“你这孩子！怎么不提前说一声！”
栓子被她抱着，嘿嘿笑。
“想给你们个惊喜。”
林晚秋松开他，上上下下打量了一遍。
“瘦了，”她说，“又瘦了。”
栓子摇摇头。
“没瘦，是结实了。”
林晚秋捏了捏他的胳膊，硬邦邦的，全是肌肉。
“嗯，是结实了。”
这时，孩子们从屋里跑出来。
老二跑在最前面，一头撞进栓子怀里。
“表舅！”
栓子抱起他，转了好几圈。
“老二，想表舅了没？”
“想了！”
老大走过来，站在旁边，眼睛亮亮的。
栓子放下老二，蹲下来，看着老大。
“老大，长这么高了。”
老大点点头，嘴角弯了弯。
老三被林晚秋牵着，看见栓子，跑过去抱住他的腿。
“舅舅！”
栓子抱起他，亲了一口。
“老三，乖不乖？”
老三点点头。
“乖。”
念念被陈大娘牵着，站在旁边，看着栓子。
栓子放下老三，走过去，蹲在她面前。
“念念，还记得表舅吗？”
念念眨眨眼，看了他半天，突然笑了。
“舅舅！”
栓子的眼眶红了。
他伸手，把念念抱起来。
“念念长这么大了。”
念念伸手摸摸他的脸。
“舅舅，瘦了。”
栓子笑了。
“念念会说这么长的话了？”
念念点点头，得意地笑。
一家人进了屋。
屋里，陈大娘已经把饭菜摆好了。满满一桌，全是栓子爱吃的。
栓子坐下，看着这一桌菜，眼眶又红了。
“大娘，您又做这么多。”
陈大娘摆摆手。
“难得回来，多吃点。”
栓子端起碗，大口大口地吃。
他吃得很香，像好久没吃过这么好吃的饭了。
三个孩子围着他，老二坐在他腿上，老大坐在旁边，老三被抱在怀里。念念坐在小椅子上，自己拿着勺子吃。
栓子吃着吃着，停下来，看着念念。
“念念会自己吃饭了？”
林晚秋点点头。
“早就会了。”
栓子笑了。
吃完饭，一家人坐在院子里，说着话。
太阳慢慢落山了，天边烧起了晚霞，红彤彤的，好看极了。
孩子们在院子里跑来跑去，追着蜻蜓玩。
念念跑得慢，追不上，急得直叫。
老二跑过去，一把抓住一只蜻蜓，递给念念。
“念念，给你。”
念念接过来，看着那只蜻蜓，眼睛瞪得大大的。
“蜻蜓。”
老二说：“嗯，蜻蜓。它会飞。”
念念把蜻蜓举起来，说：“飞。”
蜻蜓不动。
念念又说：“飞。”
蜻蜓还是不动。
念念有点急了，看着老二。
老二说：“它可能累了，不想飞。”
念念点点头，把蜻蜓放在地上，说：“累了，歇歇。”
那只蜻蜓在地上趴了一会儿，突然飞走了。
念念看着它飞远，也不恼，只是说：“飞了。”
老大在旁边说：“它会回来的。”
念念点点头，继续追别的蜻蜓去了。
林晚秋看着这几个孩子，心里满满的。
栓子坐在她旁边，也看着他们。
“表姐，”他说，“你真有福气。”
林晚秋笑了。
“是你的福气。没有你，哪有这个家。”
栓子摇摇头。
“是你们给了我一个家。”
林晚秋看着他，眼眶有些热。
这孩子，真的长大了。
懂事了，知道感恩了。
她伸手，在他头上揉了揉。
“行了，别说这些。好好待着，多住几天。”
栓子点点头。
“嗯，多住几天。”
晚霞慢慢暗下去，星星一颗一颗地亮起来。
月亮升起来了，又大又圆，挂在半空中，把整个院子照得亮堂堂的。
孩子们跑累了，一个个回来，围坐在大人身边。
老二靠在栓子身上，老大坐在林晚秋旁边，老三窝在陈大娘怀里，念念坐在陈建军腿上。
一家人，静静地坐着，看着天上的月亮。
没有谁说话，可那种安静，比说话更让人踏实。
林晚秋想，这样的日子，就是她想要的日子。
平安，团圆，踏实。
有丈夫，有孩子，有家。
足够了。
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