三日后。
天光未亮。
凌天推开院门时。
街道上，人潮如涌。
无数丹师从城中各处涌出，朝着同一个方向汇聚——丹王谷山门。
他混入人群。
步伐不疾不徐。
今日，他换了一身崭新的玄色长袍。
腰间，系着云霞丹阁的供奉令牌。
玉龙剑已被他收入识海。
面容经过简单处理，比他本来的样子平凡了几分。
但眉眼间那股锐利之气，却难以完全遮掩。
“让开！都让开！”
身后传来急促的吆喝。
凌天侧身。
几名身着赤红劲装的修士，骑着烈焰狮，蛮横地推开人群，呼啸而过。
那烈焰狮足有丈许高。
每一步踏下，蹄下都溅起一串火星。
周围行人纷纷惊恐躲避。
“焚天殿的人，还是一如既往的嚣张。”有人低声咒骂。
“小点声！那可是炎将军的麾下，惹不起的。”旁边的人立刻制止。
凌天的目光追随那几道红色身影看去，指尖微微摩挲——
之前在酒馆听来的消息里，这支烈焰骑，曾和鬼王宗精锐有过数次正面交锋。
焚天殿，炎无双。
八品丹王，半步仙人境。
有意思。
......
约莫两刻钟后。
人流在一座巍峨的山门前停滞。
凌天抬眼。
瞳孔微缩。
丹王谷的山门，比他想象的更为宏伟。
两座高达百丈的擎天石柱，矗立前方。
石柱通体由暗红色的玉石雕成。
表面密密麻麻地刻满了古老丹纹。
柱顶各盘踞着一尊石雕。
一左一右，火凤麒麟。
石雕栩栩如生，仿佛下一刻就要活过来，焚尽苍穹！
石柱之间，七彩丹云凝成的光幕如瀑布般垂落。
光幕正中，三个由丹火凝成的鎏金大字悬浮半空——“丹王谷”。
笔走龙蛇，丹意盎然。
即使隔着数十丈，都能感受到那股扑面而来的丹道威压。
山门之前，是一片方圆数里的巨型广场。
广场四周，每隔十丈便有一座三丈高的青铜丹鼎。
鼎中丹火不熄，将整个广场映照得如同仙境。
而此刻。
广场上已是人山人海。
来自各州的丹师、随从、观礼者、商贩......各色人等汇聚一堂。
或排队等候报名。
或三五成群，低声交谈。
各种口音、方言，甚至异族语言交织在一起。
嘈杂得仿佛一座巨大的集市。
广场正前方，丹王谷山门之下，搭建了数十座报名台。
每座报名台上，都坐着一名丹王谷弟子。
报名台前，长长的队伍蜿蜒如蛇，一眼望不到头。
凌天目光扫过广场。
随意选了一条队伍，排在了末尾。
此刻，凌天前面一个胖墩墩的青年拉着他的同伴絮絮叨叨。
“老刘，你说我进复赛吗？我才六品，听说今年高手如云，八品都有好几个......”
“怕什么？六品怎么了？上届不也有六品进了复赛吗？关键是发挥！”
“发挥的前提也是能通过海选啊，这次据说改了规则......”
“莫慌，偷偷告诉你，兄弟我可是......”
......
时间，在嘈杂的议论声中缓慢流过。
半个时辰后，终于轮到了凌天。
负责登记的是一名约莫二十出头的丹王谷男弟子。
他身着绛紫色道袍，胸前绣着一尊小巧的丹炉徽章，应是外门弟子。
“姓名。”
那弟子头也不抬，机械地问道。
“凌天。”
“来历。”
“云霞丹阁，首席供奉。”
那弟子手中笔微顿。
他抬起头，审视地打量着凌天，眼神里的轻蔑毫不掩饰。
云霞丹阁，上届排名二十九。
所谓“首席供奉”，多半也是矮子里挑高个儿罢了。
但他还是例行公事：“丹师品阶？令牌请出示。”
凌天将那枚三年前的四品丹师玉牌，递了过去。
那弟子接过令牌。
看了一眼。
眉头瞬间皱起。
“四品？”他的声音提高了些，带着明显的质疑，“这位道友，本届丹道大比，最低报名门槛是五品。你拿四品令牌来，是在看不起丹王谷吗？”
声音虽不大。
但在安静的报名台前，却格外清晰。
周围排队的人群纷纷侧目。
目光投向凌天。
有好奇，有惊讶，也有毫不掩饰的嘲讽。
“四品？四品也敢来参加丹道大比？”
“云霞丹阁的首席供奉才四品？笑死人了，怪不得上届排二十九。”
“怕不是来凑数的吧？这种人也敢来丢人现眼......”
窃笑声此起彼伏。
凌天面色不变。
他平静地看着那弟子：“三年前我便是四品，只是尚未去丹阁重新测试。”
那弟子嘴角勾起一抹讥诮，摆了摆手。
“规矩就是规矩，不达五品，恕难从命。道友若想报名，请先去丹城丹阁测试，拿到新令牌再来。下一位！”
他挥手示意，便要叫下一个人。
凌天眉头微挑，还未开口。
一个苍老却中气十足的声音，从人群后方传来。
“谁说他不达五品？”
声音不大。
却如同一道穿透云霄的清鸣，清晰地震荡在广场上空。
刹那间，所有的嘈杂都被压下。
人群自动分开。
让出一条通道。
一个须发皆白、精神矍铄的老者，拄着一根乌木拐杖，缓步走来。
他一袭素白道袍，袖口那八道刺目的金色丹纹，让所有人呼吸一滞！
腰间悬着的阴阳鱼丹佩，随着步伐，轻轻晃动。
八品丹王——丹阳子！
他身后，跟着一行人。
南宫翎一袭火红长裙。
发间插着那支熟悉的鎏金翡翠青鸾钗——
但这支稍短些。
钗头凤羽微微颤动，显然是她后来重铸的。
相较于三年前，她的眉宇间少了几分青涩，多了几分英气与凌厉。
但她嘴角那抹傲气，却一如当年。
她身旁，一个看似十多岁、实则气质深沉的白衣少女。
她正悠哉地啃着一串糖葫芦——洛云裳！
她的面色比三年前更加苍白。
但眼神，依旧清澈而锐利。
扫过凌天时，嘴角微微翘起，带着“给你撑腰来了”的意味。
再往后，是拄着青竹杖的柳青阳。
以及几名云霞丹阁的执事和弟子。
那登记的丹王谷弟子看清来人。
脸色骤变。
他腾地站了起来。
“丹......丹阳子前辈！”
“弟子不知丹阳子前辈驾临，有失远迎，还望恕罪！”
虽云霞丹阁名气不行。
但丹阳子乃是成名数百年的八品丹王。
在丹道一途，地位非凡。
单论丹道造诣和人脉，便是丹王谷的长老见了，也得客客气气。
丹阳子摆了摆手。
走到报名台前。
“凌天是我云霞丹阁的首席供奉，三年前便是四品。这三年潜心修习丹道，实力突飞猛进。他的品阶，老夫可以担保。”
那弟子额头渗出细汗，连连点头：
“既然是前辈担保，那自然没有问题。只是......按照规定，还是需要记录一个品阶，不知前辈以为......”
“七品。”丹阳子语气平静。
此言一出，满场皆惊！
“七品？！”
“云霞丹阁的首席供奉是七品大丹师？”
“不可能吧？看着年纪轻轻......”
周围的议论声瞬间炸开。
凌天也有些意外。
他看向丹阳子。
丹阳子却只是冲他微微点头。
眼中满是信任。
那弟子握笔的手指微颤。
他连忙在登记册上写下“凌天，云霞丹阁，七品”几个字。
然后双手捧着参赛玉简，恭恭敬敬地递了过来。
“凌供奉，请收好。三日后，大比正式开始，届时凭此玉简入场。”
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