凌晨时分，东沟镇招待所的走廊寂静无声。
只有脚下老旧地板偶尔发出的轻微吱呀声，提醒着王湛每一步都需格外小心。
他如同一个幽灵，悄无声息地从厉夏的房间溜出，敏捷地闪身进入隔壁自己的房间。
轻轻合上门栓，这才背靠着冰凉的门板，长长地、无声地吁了一口气。
黑暗中，他仿佛还能感受到指尖残留的细腻触感，和肌肤的滚烫温度。
耳边似乎也回响着，厉夏压抑却动人的嘤咛。
与重生后那个混乱清晨的模糊记忆截然不同。
这一次，所有的感官体验都清晰而深刻，带着一种令人心悸的真实感。
他不得不承认，厉夏这女人。
无论是工作时冷硬如冰的锐利，还是情动时融化如水的柔媚。
都拥有一种致命的吸引力。
这种强烈的反差，足以让任何男人为之失神。
然而，现实的考量很快压过了旖旎的回味。
他瞥了一眼窗外依旧沉沉的夜色，心下微凛。
这里是体制内，是风波不断的东沟，他是县长秘书，她是代镇长。
任何一点风吹草动，都可能被无限放大，成为别人攻击的武器。
罗振坤的余孽未清，暗处的眼睛不知凡几。
此刻，绝非沉溺温柔乡的时候。
他强迫自己收敛心神，冲了个冷水澡，试图洗去一身暧昧的气息和躁动的思绪。
这才重新躺回床上，却辗转反侧，直至天色微明才朦胧睡去。
仿佛刚合眼没多久，生物钟便将他唤醒。
王湛起身，收拾好简单的行李，准备返回县里向虞晚秋汇报工作。
早餐时间在镇政府的小食堂里，气氛已然不同往日。
冬阳集团的投资如同一剂强心针，让镇干部们脸上都多了几分期盼和活气。
厉夏出现了。
她换上了一身笔挺的深色西装套裙，白色衬衫的扣子，一丝不苟地系着。
利落的短发梳理得整整齐齐，脸上带着惯有的、略显清冷的神情。
她正与一位副镇长低声交谈着工作，语速快而清晰。
手指在空气中比划着，完全是那个干练、专注的厉镇长模样。
看到王湛进来，她只是抬起眼皮，公事公办地点了下头，算是打过招呼。
目光没有丝毫停留，便继续投入到与下属的讨论中。
仿佛昨夜那个在他身下婉转承欢、眼波迷离的女人只是王湛的一场幻梦。
王湛原本还存着一丝担心，怕厉夏会流露出不同寻常的情绪。
此刻见到她这般表现，心下先是微微一愕，随即竟莫名地松了口气。
甚至隐隐有一丝赞赏。
他不动声色地取了早餐，坐在另一张桌上，耳边听着厉夏条理分明地布置任务。
跟进冬阳前期对接小组的接待。
梳理镇里可供立即启动的配套资源。
稳定因项目落地可能产生新波动的人心……
她的声音平稳有力，丝毫听不出熬夜的疲惫，更窥不见半分私情。
“这样也好……”
王湛低头喝了一口粥，心里对自己说，“保持距离，对谁都好。”
说不喜欢厉夏吗？
似乎不是。
两人之间经历了最初的敌对、试探、互助。
到如今阴差阳错的肌肤之亲，早已不是简单的同事或仇人关系。
但要说有多深的感情，似乎也谈不上，至少目前远未到那一步。
更多的是一种在紧张权力博弈，和危机重重中衍生出的……
难以言喻的复杂吸引，与生理冲动。
如今这种表面维持同事关系，偶尔私下“聚聚”的现状。
竟意外地符合，他当下的处境和心态。
不必背负沉重的情感承诺，又能各取所需。
在危机四伏的官场上，不失为一种让人松弛的调剂。
早餐后，王湛与厉夏在食堂门口短暂交汇。
“厉镇长，我这就回县里向县长汇报。”王湛语气寻常。
“好。县里的最新指示，还请王秘书及时传达。”厉夏颔首，目光坦然平静。
“一定。”
两人擦肩而过，没有任何多余的交流。
乘坐县府办安排的车，返回阳河县城。
王湛靠在椅背上，看着窗外飞速掠过的田野景象。
他将东沟的缠绵，与悸动暂时封存于心底。
思绪逐渐转向接下来，要向虞晚秋汇报的内容。
回到县府大院，已近午时。
王湛一刻未停，径直前往县长办公室。
敲门前，他再次整理了一下仪容和思绪。
确保自己完全回到，那个沉稳干练的县长秘书角色之中。
“进。”虞晚秋清冷的声音传来。
王湛推门而入，虞晚秋正伏案批阅文件。
阳光透过窗户洒在她身上，勾勒出她专注的侧影，和一丝不苟盘起的发髻。
“县长，我回来了。”王湛站定在办公桌前。
虞晚秋抬起眼，目光在他身上停留了一瞬，“嗯！今天脸色看着怎么不太好？！”
王湛心下一动，昨晚折腾了一宿，脸色能好看到哪去？
不过没等他解释呢，虞晚秋就自己为他解围了，“东沟那边辛苦你了！”
“不辛苦！是我应该做的！”王湛心里一阵尴尬，脸上不动声色。
他随即开始条理清晰地汇报，“韩总已经正式签署了投资协议，首期资金五千万会尽快到位。厉夏同志已经主持召开了镇工作会议，开始部署前期准备工作，目前镇里的班子情绪还算稳定，对项目落地普遍持欢迎态度……”
虞晚秋静静地听着，偶尔插话询问一两个细节，王湛均一一作答。
听完汇报，虞晚秋满意地点点头。
她清冷的眼眸中难得地露出一丝赞许，语气转为常态的沉稳干练。
“冬阳的项目是县里今年的头等大事，东沟又是重中之重，以后少不了要你多辛苦，两头跑。”
“这是我分内的工作。”王湛立刻表态。
虞晚秋看着他，似乎沉吟了一下，忽然开口问道，“对了，你晚上……有什么安排吗？”
王湛微微一怔，下意识回答，“没有特别安排。县长有什么指示？”
虞晚秋移开目光，看向窗外，语气听起来尽量随意。
但王湛却敏锐地捕捉到那极细微的不自然，“没什么指示。是小雅……她念叨了好几次，说想……英雄叔叔了。如果你晚上没事，可以……来家里吃个便饭。”
她说完，目光重新转回，落在王湛脸上，依旧是那副平静无波的表情。
但放在平时，她几乎从不会主动提出这样的私人邀约。
王湛的心跳也莫名漏跳了一拍，立刻应道，“好的县长，我一定准时到。”
“嗯。”虞晚秋似乎轻轻松了口气，重新拿起笔，“那先这样，你去忙吧。”
“是。”王湛躬身告退。
轻轻带上县长办公室的门，王湛站在走廊上，下意识地摸了摸鼻子。
冰山县长主动邀请家宴？
这似乎还是头一遭。
是因为东沟项目顺利推进，心情颇佳？
还是因为小雅那孩子，真的想自己这个“英雄叔叔”了？
他摇了摇头，甩开那些不着边际的猜测。
无论缘由如何，这顿晚饭，似乎值得期待。
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