王氏从菜园子回来这一路，耳边就没清净过，好奇的打听、善意的猜测、半真半假的玩笑，如同嗡嗡的蜜蜂一路跟随着她，直到她快步迈进自家院门，将那扇略显斑驳的木门“哐当”一声关上，才将那喧嚣隔绝在外，长长地舒了一口气。
院子里，经过一夜休整，一家人都已精神了不少。
林老大正拿着斧头在院角劈柴，动作沉稳有力；十四岁的林柏在帮忙归置散乱的柴火；十一岁的林松和八岁的林苗则在清扫院子里的落叶，虽然扫得不算太干净，但态度积极。
整个小院洋溢着忙碌而井然有序的气息。
“开饭了！”林桑系着围裙从厨房探出头，清脆地喊了一声。
众人洗手进屋，围坐在堂屋的方桌旁，惊喜地发现今日的早饭格外丰盛：不再是往常简单的稀粥咸菜，而是熬得浓稠喷香的小米粥，一盘金黄油亮的葱花炒鸡蛋，一碟王氏自己腌的脆爽萝卜干，甚至还有一小盆热气腾腾的白面馒头！
“哇！今天有炒鸡蛋和白面馒头！”林松眼睛都亮了。
林苗也拍着小手：“姐姐做的饭最香了！”
林老大憨厚地笑着：“都累了好些天，是该吃点好的补补。”
一顿饭吃得一家人心满意足，连日的疲惫仿佛都随着这顿暖胃的早餐消散了大半。
饭后，王氏放下碗筷，清了清嗓子，正色道：“周家那边估摸着就这一两日要上门了，咱们家也得拾掇拾掇，不能失了礼数，今天啥也别干了，全家一起，把这屋里屋外，彻底打扫一遍！”
林家这院子是典型的农家格局，坐北朝南，正面是三间正房，中间是堂屋兼饭厅，东边是王氏夫妇的卧室，西边是林桑和林苗姐妹俩的屋，正房两侧还各有一间稍矮的厢房，东厢房是林柏和林松兄弟俩住着，西厢房则堆放着杂物和粮食，院子角落是厨房和柴房。
王氏开始分派任务：“他爹，你力气大，负责把院子再彻底清扫一遍，水缸挑满，再把房前屋后的杂草清理一下。
柏哥儿，你帮你爹打水，再把你们兄弟俩那屋收拾利索，被褥都抱出来晒晒！松哥儿，你负责擦桌椅板凳，还有堂屋的窗户！
苗丫头，你最小，就拿个小抹布，帮你姐姐擦擦屋里矮柜什么的，桑桑，你心细，带着苗丫头把你们那屋和咱这堂屋、我跟你爹那屋都好好归置一下，犄角旮旮旯旯都不能放过！我去收拾厨房和西厢房！”
“哎，好的，娘。”
分工明确，众人立刻行动起来，一时间，小院里充满了忙碌的景象和各式声响：
“松哥儿！你那是擦桌子还是画地图呢？用点力气！”
“娘！我知道啦！”
“姐，这个放哪里？”
“苗苗，这个放那个木箱里，对，轻拿轻放。”
“柏哥儿！水别洒得到处都是！”
“爹，柴火我帮您码整齐吧？”
……
王氏的指挥声、孩子们偶尔的嬉闹声、打扫时发出的各种动静，交织成一曲充满生活气息的交响乐。
虽然偶有王氏因孩子毛手毛脚而发出的不满嘀咕，但更多的是全家齐上阵、为着同一件喜事忙碌的充实与温馨。
待到日头西斜，一切都收拾妥当时，天色已经暗了下来，原本有些杂乱的院子变得干干净净，柴火码放整齐，水缸满溢，屋内的家具器物也各归其位，擦拭得一尘不染，连窗户纸都显得透亮了许多。
王氏环视着焕然一新的家，满意地点点头，随即虎着脸对几个孩子说道：“都给我听好了！从今天开始，谁要是再把这屋里院里弄得乱七八糟，就自觉往堂屋那个木箱子里放十文钱！”
“十文钱？！”林松第一个跳起来，捂着自己空空如也的“荷包”（其实就是个小布包），“娘！这也太多了！”
连林柏都面露难色。
林苗更是把小脑袋摇得像拨浪鼓。
王氏哼了一声：“知道多就都给我仔细点！谁弄乱了谁放，绝不姑息！”
孩子们纷纷保证绝对遵守规矩。
接着，王氏又转向林老大，安排道：“他爹，明天你带着柏哥儿去镇上采购，周家上门，咱们招待也得像样，茶叶得买一些，酒也要备上两壶，糖果、干果（红枣、花生、桂圆、莲子这些寓意好的）都不能少。再去割几斤肉，买条鱼，买点豆腐、青菜，明天中午得留饭。”
林老大点头应下：“行，我晓得了。”
一家人简单吃了晚饭，就着屋里新添的、烧得旺旺的炭火，都觉得浑身暖融融的，带着对明日的期待和忙碌后的疲惫，一夜好眠。
———
第二日清晨，天空竟纷纷扬扬地飘起了细碎的雪花，王氏看着天色，心里有些担忧，催促着林老大和林柏：“赶紧去，买齐了就回来！路上滑，李老伯的牛车今天肯定也不愿意多等！” 细细一番叮嘱目送父子俩离开。
而周家这边，东西早已在前一日就采买齐全，周大娘正在堂屋里，一样一样地仔细整理，脸上带着郑重的喜悦。
十六两用红纸封好的聘金、上好的茶叶、四色干果、两坛酒、一对活鸡、一对大鲤鱼、一大刀猪肉、八斤聘饼、给林桑和林家弟妹们的布匹尺头，以及那对用红布包好的银镯子……每一样都被她贴上小小的红纸剪成的“囍”字，显得格外喜庆。
看着窗外开始飘雪，周大娘有些担心：“悍儿，这下雪了，路怕是不好走……”
周悍正在检查昨日装好的车棚，闻言抬头看了看天：“娘，没事。这是初冬的头场雪，下不大的，地上积不住，有这车棚，东西也淋不着。”
他拍了拍结实的油布车棚，“明天一早，再把您买的那对大红花绑在牛角上和车辕上，咱们风风光光地去林家。”
周大娘点点头，却又想起一事，脸上露出些许犹豫：“悍儿，还有一桩……娘想着，人家提亲，一般男方家里都得有宗族里德高望重的长辈跟着，才显得重视，咱家……要不，娘拿点东西，去请你三叔公？他毕竟是咱周家族里如今最年长的……”
周悍的眉头瞬间皱了起来，脑海中闪过一些不甚愉快的回忆。
他十二岁丧父后，族里那些所谓的叔伯，非但没有帮衬他们这孤儿寡母，反而欺他年幼，母亲柔弱，几次三番想方设法要霸占他家那几亩赖以活命的田地。
那时起，他就不得不抡起比自己还高的锄头，用尚且单薄却异常凶狠的身躯，一次次挡在母亲前面，为此没少跟人打架，身上也添了不少伤疤，这才勉强守住了家业，却也落下了“混不吝”、“痞子”的恶名。
那些族人，何曾有过半分亲情？
他语气冷淡却坚定：“不必了，娘，我们早就自立门户，与他们没什么往来，林家知道我们的情况，他们不会介意这些虚礼。”
周大娘听儿子这么说，想起往事心里也发堵，便不再纠结：“也是，娘也不爱去看他们的脸色！只要亲家不介意，那都不是事儿！” 她转而说道，“你快去把牛车再摆弄一下，确保明天万无一失，弄完了进屋试试娘给你新做的那身衣裳，看合不合身，不合身我再赶紧给你改改。”
周悍应了一声，转身去院子里最后检查牛车和车棚的牢固程度。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。