送走了陈小满，一家人吃过午饭后，王氏就开始有些坐立不安，眼看着时间一点点过去，她心里升起了一抹担忧。
外面雪虽然不大，但一直没停，路面肯定湿滑，眼看着天色渐晚，还不见林老大父子回来，她急得在堂屋里转磨，嘴里不住念叨：“怎么还不回来？可别出什么事……”
林桑心里也担心，但还是安慰道：“娘，再等等吧，许是路上不好走，慢了些。实在不行，一会儿我让柏哥儿……哦不，我跟松哥儿去村口迎迎。”
正说着，院门“吱呀”一声被推开了，只见林老大和林柏背着、提着大包小包，带着一身寒气进了门，帽子和肩头都落了一层薄薄的雪花。
“哎呦！可算回来了！”王氏一颗心这才落回肚子里，赶紧上前帮他们拍打身上的雪，又是心疼又是埋怨，“怎么去了这么久？路上没事吧？”
林老大放下东西，搓着冻得发红的手，憨笑道：“没事没事！就是路上有点滑，李老伯赶车格外小心，不敢走快，所以耽误了些时辰。”
东西都卸到了厨房，王氏清点着采购回来的茶叶、酒水、糖果、干果以及各种肉菜，心里有了底。
她走到正在堂屋喝热水暖身子的林老大身边，语气郑重地开口：“他爹，东西都齐备了，这请人的事也得抓紧，你这就往老宅跑一趟吧。”
林老大放下碗，看向妻子。
王氏继续道：“明天是桑桑定亲的大日子，爹娘是必须请来坐镇的，这是礼数，也是给桑桑做脸，至于你大哥一家……”王氏顿了顿，“叫不叫的，你自己拿主意吧。“
“另外……族里那边，虽然咱们平日走动不算勤，但这样的大事，该请的长辈还是得请，免得落人口实，说咱们不懂规矩，你看，林叔公是族里如今最年长的，二爷爷家的堂伯是现任族长，这两位是无论如何要请到的。”
林老大听着，点了点头。
他明白妻子的顾虑，虽然自家跟族里一些人不算亲近，但女儿定亲这种关乎宗族血脉和脸面的事，若不请族老，确实容易被人说闲话，对女儿未来的名声也不好。
“我晓得轻重。”林老大站起身，“我现在就去。”
王氏给他装了一包上好的烟丝和一包刚才买的糖块：“带上，空手上门不好看。”
林老大接过东西，揣进怀里，再次踏着已经开始融化的雪水，朝着老宅和族中长辈居住的方向走去。
———
林老大先去了林叔公和堂伯族长家。
两位老人听闻是林家二房的丫头定亲，虽然对男方是谁尚不知情，但看在林老大亲自来请、礼数周到的份上，都捋着胡子应承下来，说明日定会准时到场。
最后，他才来到父母居住的老宅。
一进门，那股熟悉的、混合着烟味和陈旧家具的气息扑面而来，堂屋里，爹娘正坐在炕上，大哥林福坐在下首的凳子上编着筐，而里屋的门帘似乎微微动了一下。
“爹，娘，大哥。”林老大依次叫了人。
林老头“嗯”了一声，抬了抬眼皮，林老太太则放下手里的针线，目光灼灼地看向二儿子：“老二来啦，明天的事……都准备好了？”
里屋，宋金花和林娇儿也屏住了呼吸，仔细听着外面的动静。
“都准备得差不多了。”林老大语气平稳，“我过来，一是请爹娘明天早点过去，帮着掌掌眼，坐镇，二来，也请了族里的林叔公和堂伯族长。”
“还请了族老？”林老太太有些意外，“搞这么大阵仗……老二，你老实跟我说，桑丫头定的，到底是谁家？”
屋里，林娇儿紧张地攥紧了衣角，宋金花则撇了撇嘴，等着听是什么“了不得”的人家。
林老大语气平静，却带着不容置疑的肯定，坦然道：“是邻村的周家，周悍。”
“哐当！”里屋似乎有什么东西被碰倒了。
“周悍？！” 林老太太猛地拔高了声音，惊得差点从炕上跳起来，声音都变了调，“就是那个混不吝的周痞子？！那个打架不要命、名声坏透了的周痞子？！老二！你是不是疯了！你是嫌你闺女命长，还是嫌我们老林家的脸丢得不够干净？！上次跟张家那事儿……哎呦！”
她气得捶了下胸口，“你居然又给她找这么个玩意儿！你是要害死她啊！”
林老头也重重地把烟袋锅子磕在炕沿上，脸色铁青：“糊涂！简直糊涂透顶！那周悍是什么名声？打架斗殴，目无尊长，整个一流氓地痞！你让族老们明天来看什么？看我们老林家怎么把闺女往火坑里推吗？这让我和你娘的老脸往哪儿搁！”
里屋适时地传来了宋金花压低却足够让外面听清的声音，带着毫不掩饰的嘲讽：“哎呦喂，我当是什么高门大户呢，原来是那个煞星……啧啧，桑丫头这命啊，真是……”
虽然话没说完，但那幸灾乐祸的嘲讽意味十足，林娇儿在屋里也暗暗松了口气，随即涌上一股优越感，哼，还以为找了个什么金龟婿，原来还是个泥腿子，还是个名声狼藉的泥腿子，哪里比得上她的明远哥？
林老大听着母亲的指责和屋里传来的嘲讽，脸色沉了沉，但终究没发作，只是加重了语气，声音沉稳却带着不容置疑的力量：
“爹，娘！周悍不是你们想的那样！我跟他打交道不是一天两天了，我亲眼所见！他有担当，肯干活，码头上的管事都器重他！他对桑桑是真心实意，帮衬了我们家很多！是，他以前是跟人动过手，但那都是被逼无奈，是为了护着他娘！他不是那种无缘无故欺压良善的人！”
他目光扫过堂屋，仿佛也能穿透门帘看到里屋那两张幸灾乐祸的脸：“我的闺女，我知道心疼！我绝不会把她往火坑里推！我请族老来，就是要堂堂正正地告诉所有人，我林老二的闺女定亲了，找的是个顶天立地、能护住她的好后生！不是那些只会读书、却品行不端的酸腐秀才！”
他最后一句，意有所指，让里屋瞬间安静了下来。
林老大看着一时语塞的父母，语气缓和了些，但依旧坚定：“话我带到了，明天，希望爹娘能来，也请爹娘信我一次，亲眼去看看，周悍到底是个什么样的人，” 说完，他不再多言，转身就走。
“老二！等等！” 林福这时追了出来，在院门口拉住了弟弟。他脸上带着复杂的神色，有歉然，也有无奈：“老二，你……你别往心里去，爹娘也是担心桑桑，你大嫂和娇儿……她们就那样嘴碎，明天，大哥一定也去！咱们林家二房嫁闺女，大哥肯定去给你撑场面！”
林老大看着这个一向有些懦弱，但此刻眼神真诚的大哥，想到他那个未来女婿家里的糟心事和那迂腐不通人情的性子，只怕日后也有的他操心了。
想到这里，他用力拍了拍大哥的肩膀：“嗯，大哥明天一起过来吧，也看看你未来的侄女婿。”
说完，他转身，踏着泥泞的雪水往自家走去。
明天，将会是崭新的一天。
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