李桂莹正闭目养神。
皇家安排的这间耳房不大，陈设却还算精致，紫檀木的几案上搁着一盆水仙，花还没开，叶子绿油油的，透着几分生机。
她靠在椅背上，双手交叠在膝上，呼吸平稳，像是睡着了，又像是在想什么心事。
贴身侍女阿英推门进来，脚步匆匆，脸上带着几分藏不住的忐忑。
她在李桂莹面前站定，犹豫了一下，还是开了口：
“小姐，您当时直接跳下去，有没有想过……上头的娘娘们不喜欢咱这样干啊？”
李桂莹睁开眼睛，看着阿英那张皱成一团的小脸，忍不住笑了。那笑容很淡，却带着一种让人安心的力量。
她坐直了身子，语气轻描淡写：
“没事。这次被刷下去，我们就可以回家了。说实话，京城确实很繁华，可离咱们家实在是太远了。”
阿英愣了一下，随即眼睛亮了起来。
她是李家的家生子，爹娘都在西北的庄子上，小姐要是嫁到别处去，她八成也得跟着走，那回家的日子就遥遥无期了。
可小姐要是嫁回西北，那她也能沾光，隔三差五回去看一眼。
想到这里，她心里的那点忐忑一下子散了，眉眼间都漾开了笑意。
“小姐，您说得对！”阿英的声音都轻快了几分，“我这就去御膳房给您拿点枣糕来。您等着啊！”
她说完，转身就往外走，步子轻得像踩着云。
李桂莹看着她的背影，嘴角的笑意又深了几分。
这孩子，心思单纯，说几句话就能让她高兴半天。
屋里安静下来。
李桂莹收回目光，心里忽然有些恍惚。
出发来京城之前，父亲把她叫到书房，沉默了很久，才开口：
“桂莹，这一去，怕是就要留在京城了。”
她当时没说话，只是点了点头。
她知道父亲的意思——李家的女儿，既然进了宫选秀，估计就回不去了。
门框被人轻轻敲响。
李桂莹敏锐地抬起头，目光落在门上。
那敲门声不重，却很有节奏，一下一下的，不急不躁。
“请进。”她扬声说道，声音不高，却清清楚楚。
门被轻轻推开，一个穿着鹅黄色衣裳的姑娘走了进来。
是王秀。她已经换了一身干净衣裳，头发也重新梳过了，可眉眼间还带着几分劫后余生的疲惫。
她在门口站了一瞬，像是在鼓足勇气，然后走进来，在李桂莹面前停下，深深地行了一礼。
“李姑娘，谢谢您今日救我一命。”她的声音有些发颤，眼眶微微泛红。
李桂莹站起身，伸手扶了她一把。
“客气了，王姑娘。”她笑了笑，目光在王秀脸上停了一瞬。
她估摸了一下对方的身高，又回想了一下池水的深度，心里暗暗想：
其实那个水池水位不高，只要当时王秀敢把脚落地，就不会在那儿扑棱半天。
可这话当然不能说出口。
李桂莹只是微微一笑，语气淡淡的：“举手之劳，不必放在心上。”
王秀抬起头，看着面前这个比自己高出半个头的姑娘，心里忽然涌起一阵说不清的酸涩。
她从小在王家那个乌烟瘴气的后宅里长大，见惯了自己母亲的善变、庶妹的笑里藏刀、下人们的见风使舵。
王秀以为天底下的人都是这样的——为了一点利益，争得头破血流，恨不得把别人踩进泥里。
可眼前这个人，她跳下去的这个举动，对她可没有好处啊。
“李姑娘，”王秀的声音低了下去，带着几分哽咽，“您真是一个好人……可惜我们俩……”
她的话还没说完，门忽然被人从外面推开了。
门外站着好多人。
阿英、王雪，还有几个太监和婢女，满满当当地挤在耳房门口，像是一锅煮沸了的饺子，你挨着我，我挤着你。
太监们穿着深蓝色的袍子，手里捧着拂尘，腰板挺得笔直，脸上带着公事公办的表情。
婢女们则缩在后面，悄悄探出头往里看，眼睛亮晶晶的，满是好奇。
李桂莹愣了一下，还没来得及开口，王雪已经挤了进来。
她一把拉住王秀的胳膊，脸上堆着笑，声音又甜又腻：“姐姐！我们俩真的有缘！”
王秀掩饰不住的厌恶地看了她一眼，嘴唇抿得紧紧的，没有说话。
王雪也不在意，松开她的胳膊，扬了扬下巴，语气里带着几分藏不住的得意：“宣旨吧！”
小夏太监站在门口，手里捧着一卷明黄色的圣旨。
他是夏总管的干儿子，今年才十七，天生一张娃娃脸，眉眼清秀，皮肤白净，往那儿一站，雌雄难辨。
听见王雪的话，他也不恼，只是微微一笑，那笑容温和得像是三月的春风。
他微微侧过身子，将圣旨往李桂莹的方向偏了偏。
“李氏桂莹、王氏秀、王氏雪接旨——”
周围的人齐刷刷跪了下去。
李桂莹撩起衣摆，在蒲团上跪下，腰背挺得笔直。
王秀跪在她旁边，低着头，看不清表情。
王雪跪在后面，嘴角微微翘着，像是早就知道了结果。
小夏太监展开圣旨，扬声念道：
“奉天承运皇帝诏曰：西北李氏女桂莹，端慧谦和，性行淑均，着册为二皇子正妃。
太原王氏女秀，柔嘉成性，温婉贤淑，着册为三皇子正妃。
太原王氏女雪，温顺恭谨，着册为三皇子侧妃。
钦此——”
声音在小小的耳房里回荡，落在每个人耳朵里，分量各不相同。
王秀的身子微微一颤，像是被什么东西击中了。
她低着头，嘴唇抿得紧紧的，眼泪在眼眶里打转，却硬是没有落下来。
王雪的嘴角翘得更高了，那笑意怎么都压不下去，手指在袖子里悄悄地攥紧了，指甲掐进掌心，掐出一道道红痕。
李桂莹跪在那里，她慢慢地抬起头，看了一眼窗外。
天很蓝，云很白，阳光从窗棂的缝隙里漏进来，落在她膝前的地砖上，亮得晃眼。
自己此生还有机会回到西北吗？
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