林墨玉也理解皇上压力大。
龙椅下面那几个皇子，如今个个都长成了，虎视眈眈。
大皇子有沈丞相撑着，吏部捏在手里，朝堂上半数的人看他脸色。
三皇子有贤贵妃调教，户部的账摸得门清，翰林院的清流们对他另眼相看。
皇上坐在最上头，看着底下这些儿子，心里那杆秤，怕是比谁都沉。
林墨玉可以打包票，但凡龙椅上坐着的人，心思不够沉稳的，早就被老谋深算的老臣骗了，被关系错综复杂的联姻给制住了。
可皇上不是一般人，他在这个位置上坐了这么多年，什么风浪没见过。
当初太后和吕家在御花园里逼宫，他眼皮都没眨一下，就把局翻了。
所以在之前，镇压几个皇子，对他来说不过是顺手的事。
可如今，皇子们长大了，有着亲缘关系，又关乎着社稷江山，身后的势力盘根错节，牵一发而动全身。
林墨玉有时候看着他深夜还在批折子，案上的灯亮到天明，心里便有些发紧。
她想，这大概就是高处不胜寒吧。
事情是从一个织造缺开始的。
江南织造，三品衔，管着整个江南的丝绸采办，上达宫廷，下通商贾，是块肥得流油的差事。
谁坐这个位置，谁就捏住了半个江南的钱袋子。
原先坐着的是沈丞相的门生，姓赵，干了三年，账面干干净净，可底下那些织户的税赋，莫名其妙地涨了两成。
涨出来的银子去了哪里，账上没写，也没人敢问。
像林如海那种在江南多年却纹丝不动的官员，少之又少。
大部分都是在这个肥差里捞完钱，就该撤下来了。
三年一换，规矩如此，谁也说不出什么。
按惯例，赵某该挪一挪了。
三皇子的官员也有进取心啊，他们也想进入江南官场捞钱，谁知道大皇子一声不吭的，直接在吏部拟了调令，将赵某平调至两淮盐运使司，品级不变，实权却重了不少。
又让他手下的李某领了这个织造的缺。
一出一进，都是自己人，这算是天大的抬举。
两个有眼力见的人自然知道该怎么做，给大皇子的党羽们上了点礼，大家皆大欢喜，心照不宣。
消息传出来之后，三皇子及其后面的官员们觉得这个决策不妥。
三皇子回到户部，翻出江南织造署那一摞账本，他看了三遍，又让师爷看了一遍。
师爷沉默地点了点头，三皇子便嗤笑出声，声音里带着几分冷意：“看样子账本上的数字都对不上啊。我这个哥哥，可不老实哦。”
这就代表着，不仅偷摸加的税，大皇子他们收了，连归国家的，他们也动了。
三皇子怒火中烧，情绪激烈，想要立刻当众揭露这件事情。
底下的人连忙拦住他，七嘴八舌地劝：
“三皇子，这件事属于默认会发生的事情，咱们这里也会有。您如果当众揭露出来，恐怕会让皇上对您和大皇子印象都不好，反倒让二皇子得了利啊！”
三皇子被劝住了，又坐了下来。
他仔仔细细地翻着那些账本，把每一笔对不上的数字都记在心里。
银子差得不多，每年只差几千两，散在各处，不显山不露水，可三年加起来，就不是一笔小数目了。
第二天一早，言官将一封折子递到了御前，措辞不轻不重，只说“织造署账目存疑，赵某不宜升调”。
皇上看完，也不批，直接让夏总管将折子送到大皇子手上。
大皇子看到这封折子的时候，正在用早膳。
他放下筷子，把折子从头到尾看了一遍，然后把折子搁在桌上，站起身，在书房里踱了三圈。
大皇子害怕了，想立刻就想收回命令，可沈丞相的信使下午就到了。
信上只有一句话：“赵某若动，江南的盘子就要散。”
大皇子把信看完，沉默了很久。
然后他把信放在烛火上烧了，灰烬落在青砖上，被风一吹，散了一地。
大皇子转了一圈，最终还是让吏部把调令照常发了出去。
三皇子那边见大皇子还是这样，心里的火便再也压不住了。
调令发出去的第二天，户部的核查文书就送到了御前，措辞比上次严厉得多，连带着织造署三年的往来账目一并呈上。
一笔一笔，清清楚楚，哪年哪月哪笔账对不上，差了多少，是漏报还是虚报，都标了红。
大皇子在吏部接到消息，摔了一个茶盏。
白瓷碎了一地，没人敢上前收拾。
吏部连夜起草了驳文，说户部越权——户部管钱，吏部管官，各司其职，手伸得太长。
江南织造的调令是吏部堂议通过的，合乎规矩。
赵某在任三年无大过，那些银子不过是应酬所必须的，算不得什么。
平调盐运司是正常升迁，不存在所谓的“包庇”。
驳文措辞锋利，矛头直指三皇子“年轻气盛，不懂朝政”。
三皇子看完驳文，没有生气。
他把那几页纸折好，收进袖子里，求见了贤贵妃。
贤贵妃听完他的陈述，连夜召见了几个翰林院的旧部，让他们拟了一封折子，弹劾吏部“以权谋私，结党营私”。
折子没提大皇子，可字字句句都在说他。
沈丞相那边立刻还以颜色，几个御史联名上疏，说户部“越俎代庖，干涉吏治”，请皇上明鉴。
两边的人马在朝堂上你来我往，折子像雪片一样飞进养心殿，一本接一本，堆成了小山。
大皇子没有亲自出面。
他在空白的请罪奏折上写了一行字：“臣弟年幼，恐被人利用。”
三皇子气得又上了一道折子，说这个大哥假仁假义，不堪大任！
这场交锋持续了半个月。
从织造缺开始，到吏部户部的权责之争，到大皇子和三皇子各自的势力范围，到沈丞相和贤贵妃两派的暗斗，一层一层地往上翻，翻到最后，谁也不记得最初是为了什么。
只知道大皇子和三皇子对上了，两边的人马都红了眼，谁也不肯退。
皇上一直没表态。
他不说话，底下的人就更不敢停，大皇子和三皇子谁也说服不了谁，事情就这么僵住了。
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而在这半个月里，三皇子府里的日子也不太平。
三皇子自大婚以来，便一头扎进了王雪的温柔乡里。
那庶出的王雪，生得娇媚，说话轻声细语，眼波流转间尽是风情。
三皇子从不在王秀房里过夜，连用膳都很少与她同桌。
王秀端庄持重，是嫡妻的做派，可三皇子不喜欢。
贤贵妃旁敲侧击过几次，三皇子嘴上应着，转头又去了王雪屋里。
贤贵妃便不再说了。
她也不是王雪的亲娘，见没有言官上奏弹劾，她也就无所谓了。
毕竟谁生孩子不是生呢。
与三皇子府不同，二皇子府的日子过得平平淡淡，却渐渐有了几分烟火气。
二皇子赵载宇与正妃李桂莹，一开始算不上恩爱。
事情的转折点在一件事情上。
李桂莹在家习武，来到二皇子府也不改这个习惯，每日清晨在院子里练剑，剑风飒飒，惊得树上的鸟扑棱棱飞。
二皇子有一日早起路过，看见她练得满头大汗，好奇地站住了脚。
李桂莹收了剑，看了他一眼，问他要不要试试。
二皇子便也拿起一把剑，两人你来我往地过了几招。
他没想到，这个西北来的姑娘，身手竟然这样好。
两人打的有来有回，最后二皇子以体力胜出，却没收住力气，一剑劈过去，李桂莹踉跄后退，眼看着就要摔倒在地。
二皇子眼疾手快，一把拉住她的胳膊，两个人原地转了一圈，才堪堪站稳。
李桂莹抬起头，对上他的目光，愣了一下，随即笑了。
那笑容不娇不媚，干干净净的。
自打这次，两个人的关系便融洽起来了。
后来二皇子干脆在院子里多摆了几个兵器架，每天清晨两人一起练武，练完了，一个去工部，一个回屋看书。
府里的下人们私下说，二皇子和二皇子妃不像是两口子，倒像是结拜兄弟。
可二皇子却觉得这样挺好的。
十月十七，早朝。
这天的朝会格外安静。
所有人都知道，皇上该开口了。
折子递了半个月，架吵了半个月，再这么闹下去，朝堂就要散了。
大皇子站在文臣之首，三皇子站在后排，中间隔着十几个人。
皇上坐在龙椅上，面前堆着一摞折子。
殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
然后皇上开口了，声音不高，却清清楚楚地传进每个人耳中。
“江南织造赵某，调回京城，另行安排。织造署账目，交都察院重查。三个月内出结果。”
大皇子的调令被搁置了，三皇子的弹劾也被采纳了。
皇上摆明站在三皇子这边。
大皇子听完，面无表情，只是微微低下了头。
三皇子站在后排，志得意满。
皇上看着他们，停了片刻，又补了一句：“吏部管官，户部管钱，各司其职。越界的事，以后不要再有了。”
又告诫了三皇子，三皇子也不笑了。
两人都没有说话，殿内安静得能听见风吹动帷幔的声音。
退朝了。
大臣们鱼贯而出，谁也不敢多说一句话。
大皇子走在最前面，步子迈得又大又急，袍角翻飞。
三皇子落在后面，走得慢，靴底在青石板上蹭出细碎的声响。
两人没有对视，没有交谈，各自走各自的路。
消息传回后宫，已经是午后了。
瑞妃和贤贵妃的关系，却再也回不到从前的和平相处了。
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