鹿天骄拖着沉重的身体回到家里，她已经太久没有像今天这样，用一具健康的身体，和人痛痛快快吵上一架了。
那一瞬间的情绪宣泄，虽然疲惫，却让她恍惚触摸到了一丝“活着”的实感。
“三哥！”
门刚推开一条缝，一个还不到她小腿高的身影就冲了过来。
不是扑向她，而是一把将跟在她身后的烬叁用力拽到一旁。
小小的身躯紧绷着，满是防备。
鹿天骄怀里抱着沉重的救济物资箱，腾不出手。
就在这一刻，一阵穿堂风猛地掠过，“砰”一声巨响，门在她身后重重关上。
两个小家伙的身体明显一抖，尤其是烬叁，那张稚嫩的脸上本就挂着不符合年龄的阴沉。
此刻更被惊惧刷上一层灰白，与他异样的容貌交织在一起，竟透出几分令人不适的阴森感。
“雌母，我帮你...”
还是烬午先回过神来，他这时才注意到鹿天骄手里抱着的大箱子。
小家伙强压着对她的恐惧，像是下定了某种决心，怯生生地挪上前，伸出细细的胳膊。
鹿天骄长舒了一口气，起码这个还算有点良心。
虽然知道这里的雄性崽子，和她认知中的人类幼崽体质不同。
可目光落在那细得仿佛一折就断的小胳膊小腿上，她终究没忍心。
她侧身避开烬午的手，将箱子搁在了那张吱呀作响的旧桌上。
“烬午是吧，你把这些东西分分类，能吃的先放进冰箱里。”
交代完，她转过头看向站在门口脸色灰白，一动不动的烬叁，长叹了一口气。
“你。”她的语气不容置疑，“去把手洗干净，然后到卧室来见我。”
说完，她不再看两个孩子的反应，转身走进卧室，并将房门虚掩上。
客厅里顿时陷入一片死寂，只剩下两个幼崽压抑的呼吸声。
“三哥...怎么办啊？”
烬午的声音带着哭腔，他蹭到烬叁身边，小手无措地绞着衣角。
他虽然不清楚今天外面具体发生了什么，但三哥偷跑出去被雌母当场抓住是事实。
这样“不守规矩”的雄性崽子，被雌母活活打死的先例并非没有。
“雌母刚才...看起来好像没有特别生气。”
烬午仰起小脸，眼里燃起一丝微弱的希望，“我们去求求她，说不定...”
“小午！”
烬叁猛地打断他，瘦小的脊背挺得笔直，带着几分硬撑的孤倔。
“你忘了答应过我什么？绝对不能去求她！”
今天是他自己犯了错，擅自跑出去，还差点惹来麻烦。
无论将面临什么样的惩罚，他都认了！
他撸起袖子就走进卫生间，就着水管把手反反复复洗了个遍。
雄性的恢复能力极强，那道深可见骨的伤口此刻已经不再流血，只是皮肉泛白，边缘卷曲，像一道丑陋的烙印。
可他身上，已经不在乎再多几道伤疤了。
——
烬叁在卧室门口停顿了不到一秒钟，深吸一口气，毫不犹豫地推开了那扇虚掩的门。
鹿天骄手里正摆弄着医药箱，果然被她找到了一些处理外伤的药。
听到推门声和局促的脚步声停在门口，鹿天骄没有回头，她将一缕散落的头发别到耳后，声音平淡道：
“过来。”
烬叁抿紧嘴唇，走到她面前，脚步有些僵硬。
他垂下眼，盯着地板上的裂纹，似乎在等待着她的惩罚。
鹿天骄这才抬起头，她第一次仔细观察他皮肤上的黑疤。
那像是某种灼烧留下的痕迹，但绝对不是她认知中的烧伤。
她的视线下移，落在他那只刚刚被冷水反复冲刷过的手上。
她忽然伸手，一把攥住了他细瘦的手腕，那力道不算轻柔。
烬叁身体一颤，下意识想抽回手，却被牢牢握住。
他眼睁睁看着鹿天骄撕开一包药粉，然后将那些白色的粉末，倒在他裂开的伤口上。
药粉触及皮肉的瞬间带来的刺痛和凉意，让他倒抽一口冷气。
紧接着，她又拿起纱布，动作娴熟地将他的手掌一层层包裹起来，最后打了个紧实的结。
她到底想做什么...难道是要给他下毒，要废了他的手？
可是直接砍了不就行吗？
至于这么麻烦...
“学会了吗？从明天起自己换药，你要是残废了，我多亏啊。”
鹿天骄见他发呆，直接出声打断了他的思绪。
这句话像一盆冰水，瞬间浇灭了烬叁心中那丝连自己都未曾察觉的的幻想。
他眼中短暂的迷茫迅速褪去，重新被熟悉的阴沉和提防覆盖。
果然，她没那么好心。
她不过是怕货物“贬值”罢了，她还是打算卖掉他们，卖去斗兽场，或者更糟的地方。
可是...
鹿天骄从没打算把他们当自己的孩子，此刻的举动与其说是关怀，不如说是一个尚有基本道德底线的成年人，面对受伤孩童本能的责任感。
她承认自己看不下去，仅此而已。
她以为按照烬叁性格，在得到这样的回答后，会愤怒地甩开手，或者用那双阴郁的眼睛狠狠瞪她一眼，然后摔门而去。
然而预料中的反抗没有发生，烬叁站在那里，包裹着纱布的手垂在身侧，另一只手下意识地攥紧了破旧的衣角。
他低着头，沉默了许久，久到鹿天骄几乎要失去耐心时，他才忽然开口。
“我很快就会去下层打猎，也会去干活，你别卖小午...行吗？”
他这是...在求她吗？
鹿天骄只有给他们找领养的心思，确实没打算卖了他们，在烬叁炙热的眼神中，她缓缓点了点头。
见她答应，烬叁终于松了一口气。
但他显然不敢完全相信这份仁慈，像是生怕她反悔，又急急地补充道：
“等我和老四觉醒了一阶兽纹，就能去下层狩猎异化体了。再过两年，小午也会长大，他...也会有用的。”
他向前挪了一小步，声音不大却字字清晰，“到时候，我保证...我们三个一年至少可以给你赚来十万晶石。”
一年十万，和一共十万，他希望鹿天骄能分得清利弊。
虽然这样说，但是他也在赌。
想要一年赚十万晶石，这意味着他们必须深入下层废墟，去狩猎那些最危险的高级异化体。
对于还未完全长成，仅仅觉醒一阶兽纹的雄性幼崽而言，可以说是致命的。
可他别无选择。
他必须抛出这个足够诱人的条件，她才能更大程度的留下他们。
“好啊。”
鹿天骄的回答来得异常爽快，几乎没有迟疑。
她当然乐得休战，只要这个小崽子不再拿石头砸她的头。
“你...真的答应了？不卖我们？”
烬叁反而被她如此快速的回应惊得愣住了，他试图从她脸上找出一丝敷衍或欺骗的痕迹。
承诺来得太容易，反而让人不安。
“难不成还要让我和你拉钩？”
鹿天骄嗤笑一声，她看上去很像是会骗小孩的人吗？
一边说着，她一边把小拇指伸了出来。
这个动作却一下子点燃了烬叁的某根神经，他仿佛受到了极大的侮辱，脸颊因怒气而微微涨红。
“我已经不是小午那个年纪的幼崽了，才不会信这种把戏！”
“啧。” 鹿天骄碰了个没趣，悻悻地收回手。
行吧，这崽子，一点都不可爱，紧绷得像块臭石头。
鹿天骄的神情重新变得平淡又认真，直视着烬叁的眼睛道：
“我保证，只要你们安安分分，不存着害我的心思，我就不会把你们卖掉。”
烬叁一听她这么说，突然有些心虚。
难不成她知道那天是他把她砸晕了？
不、不可能的，如果她知道了，怎么可能会放过他？
烬叁的喉咙有些发干，他强压下心虚，努力维持着声音的平稳，“我们不会。”
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