第九十八章 杀人灭口
运河上那场惊心动魄的夜袭余波，直到下半夜才渐渐息了。
舱内烛火早已被吹灭，西门庆和衣卧在榻上，双目紧闭，却始终未曾真正入眠。
他耳力本就敏锐，一直凝神听着舱外动静，直到周遭呼吸声都渐趋平稳。
他这才缓缓撑着身子坐起，忍着伤口微痛，一步步挪到舱角那只不起眼的木箱旁。
这木箱看似寻常，内里却躺着早已被灌下毒药，气绝多时的马腾。
他轻轻掀开箱盖，借着舷窗透进的微弱天光，仔细辨认了片刻，再次确认人已死透。
这才小心翼翼的，将尸体一点点搬了出来。
行至舷窗边，他推开一条细缝，刺骨的河风裹着湿气瞬间灌入，吹得他衣衫猎猎。
他抬眼扫过河面，四下漆黑一片，并无其他船只，离岸又远，当即不再犹豫，双手一送，将马腾的尸体推入河中。
“噗通”一声轻响，转瞬便被滔滔河水吞没，连一丝涟漪都未曾留下。
“老张头，你方才听见什么动静了不曾？”船艄传来年轻水手的声音，带着几分狐疑。
“没听见，就听见你在这儿聒噪。”老张头不耐烦地应道。
“不对，我明明听见水里有响动……”
“许是哪只王八成精了，你要不下去瞧瞧？”老张头语带戏谑。
“王八成精，我下去看什么？”
“万一那王八变作你的模样，回你家占了你的窝……”
那那年轻水手这才反应过来对方的意思，不由气的骂道“
“放你的屁，你这张嘴也忒臭了！”
老张头闻言一乐，促狭的接续说道：
“你怎么知道，我今儿亲了你奶奶没擦嘴？”
两人粗声粗气地斗着嘴，荤话一句接一句，在寂静的夜里格外清晰。
西门庆靠在窗边，静静听了片刻，见无人察觉异样，才轻轻合上舷窗，又悄无声息地退回榻边躺下。
只是心中事多，直到天边泛起鱼肚白，他才勉强合眼，小憩了片刻。
此后一路北行，倒也算是太平，再未遇上半分意外。
一入京城，西门庆连回荣国府，稍作休整的功夫都不肯耽搁，当即带着人，直奔京郊一处僻静别院。
这院子极为隐秘，本是裘世安的私产，也是两人事先约定好，回京后第一时间的会面之地。
早在通州码头时，他便已遣人快马先行，送信给裘世安报知行程。
是以他赶到别院时，裘世安早已在院中负手等候。
一见西门庆走近，裘世安目光先落在他胸前染血的衣衫上，眉头一蹙：“怎么回事，你还受了伤？”
西门庆身上血迹未干，瞧着伤势颇重，实则伤口早已愈合大半。
只是临近京城，他故意将结好的痂又挣开些许，重新换上夜袭那日的旧衣，故作重伤未愈之态。
听得发问，他立刻露出一脸愧疚自责，躬身行礼，语气沉重：
“回公公，都是属下无能，办事不力，竟让主犯马腾被贼人劫走，辜负了公公所托。”
一听马腾被救走，裘世安脸色瞬间沉了下来，眼神里满是不悦。
西门庆不等他发作，连忙又道：“好在其余人证物证俱在，分毫未损，请公公过目。”
说罢，双手捧上一叠厚厚的卷宗。
裘世安不言不语，面色依旧阴沉，伸手接过卷宗，转身走到院中的案前坐下，便逐页细细翻阅。
看着看着，他脸上的寒意渐渐散去，取而代之的是压不住的喜色，连声道：“好，好，好，果然案中有案，牵出了大鱼，有这些证据在手，尽够用了！”
随后，裘世安又细细盘问了沿途细节，西门庆早已备好一套说辞。
自然是对答从容，却又语气谦卑，处处自责，还会在不经意间，凸显自己的英勇与谨慎。
一番问答下来，裘世安频频点头，显是颇为满意。
他当即命西门庆在别院稍作歇息，自己则捧着卷宗，急匆匆入宫而去。
西门庆在院中静候了一个多时辰，才见裘世安满面红光地折返。
他见状，立刻装出一副垂首丧气，自责难安的模样，垂手立在一旁，不敢抬头。
“怎么还站着？”裘世安走上前，语气温和，早已没了先前的冷意，“怎不找地方坐下歇歇？”
“属下差事未办好，致使马腾脱逃，有负公公信任，哪里还有脸面落座……”西门庆声音低沉，似是痛悔不已。
不等他说完，裘世安已笑着摆手打断：“话不可如此说，你此番破获漕运大案，立下首功，何谈失职？”
“此处不是说话之地，你随我来。”
说罢他便转身往后院走去，西门庆连忙紧随其后。
两人进了一间极为隐蔽的密室，室内陈设极简，只一案两椅。裘世安示意他坐下，脸上笑意更浓：
“这次差事，你们南镇抚司办得极好！”
西门庆一听口气，便知这绝非裘世安随口夸赞，必是出自圣口，当即起身要行礼。
裘世安却抬手按住他，示意他安坐，语气郑重：
“这是陛下亲口说的原话，你可知这一句话分量有多重？”
“有了这句话，南镇抚司才算真正在京中立足，从今往后，朝堂之上，无人不知，无人不晓！”
“而这份体面，却是你挣来的，是你险些拿命换来的！”
西门庆连忙躬身，语气愈发谦卑：
“卑职不敢居功，不过尽本分、跑跑腿而已，一切全赖公公调度有方，属下才能不辱使命。”
裘世安看着他，眼中满是赞许，语气更柔和了几分：
“天宝，你在家中，长辈都唤你作宝玉是吧？”
西门庆微微一怔，随即恭敬应道：“是，公公。”
“你我爷俩投缘，私下里，我便也唤你宝玉。”裘世安顿了顿，意味深长地续道，
“宝玉，你这次差事办得极好，很有分寸。”
西门庆心头猛地一凛，话听似随口，却又似乎意有所指，好像是看穿了他暗中处置马腾，不上交活口的心思。
可他面上丝毫不露，依旧一副谦逊懵懂之态，连忙道：
“公公过誉了，属下哪里懂什么分寸，全靠公公指点，才没出什么大错。”
“不必过谦。”裘世安摆了摆手，语气深沉，“有些话，咱们心照不宣即可。”
“只是陛下明察秋毫，这一回，有些人，怕是难过关了……”
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