第四十八章 十字鲨的末路
“铛铛铛！”
尖锐的锣鼓声撕裂了清晨的祥和。
红岩村，一道道人影如同工蚁，井然有序的从茅草屋内走出，汇集成黑色的人流，最终涌入了阴暗的矿道内。
不多时，矿稿敲击岩石的声音，便此起彼伏的响起。
矿道入口，由木头和篷布搭建起来的简陋管事处。
穿着比起普通旷民体面些、但仍显得灰旧的衣裳的张元恭敬行礼：
“村正大人，上月的红铜矿已足额按时交付。”
“您老若有吩咐，让人传达便是，您刚从乡里回来，路途劳顿，何须亲自到此？”
站在张元身前的，是一个精瘦的老头儿。
他身上的衣物显得十分干净整洁，头发略显花白，下巴处蓄着一撮山羊胡，满是皱纹的脸庞和微微凸出的眼睛，给人一种日落西山的浓烈迟暮感。
“长灵啊。”村正扯开嘴角，似乎是在笑，但眉眼间却带着几许哀苦：“若是一般事，我这把老骨头了，也不愿翻身越岭，可……”
顿了顿，似是难以启齿，但最终，老人还是咬牙道：“乡里来讯，下月的红铜矿份额，需在原有基础上，再多上一半……”
“村正大人！”
张元猛的抬起头，声音抬高了一个音调：“村里的情况您也知道，上月一号矿里出了事，致使村民三死五伤，至今未能探查明白，大家伙怀疑里面……‘害了事’，人心惶惶。”
“不得已，只能放弃一号矿洞，但二号矿洞的产出实在贫瘠。”
“靠着以往存下的红铜矿，这才勉强凑齐了份额，现在又要多上一半……就是大家伙不眠不休的干，也绝对凑不齐啊！”
“您看看，能否和乡里说明一下情况，请乡里的大人们酌情降低份额？”
“你以为老头子我没有据理力争过吗？”村正叹息一声，整个人仿佛又苍老了几岁，背脊都耷拉了下来：
“上面的大人们哪管这个？”
“乡里说，若是腊月的份额无法凑齐，那年终的岁宴，将把红岩村排除在外……”
岁宴，是乡里一年举办一次的大宴，会邀请十里八村有德行、声望的人前去参加。
若仅是如此，那不去便不去了，顶多了来年惹人奚落，但今年不同……
“你也快满十五了吧。”
“是……”声音闷沉的应了声，刚刚还有些愤怒的张元表情压抑的低下头：“再有三天，便是束发。”
“真快啊。””村正叹息着：“长灵，你自小被遗弃，得村里老夫子怜悯收养，夫子无嗣，便将你当做自己孩子抚养，这些年，村里的大家也都把你当做了自己人。”
“因你从夫子那学得些许文字术数，老头子便将这管事一职托付于你。”
“而这些年，你也未曾懈怠，公事上未曾有过丝毫差错。”
“但……”
村正语气一顿，表情复杂：
“红岩村，终究还是太小了，你还年轻，若有机会的话当要外出闯闯。”
“村子里的年轻人，也应拥有更好的未来。”
“今年的乡岁宴，也是三年一度的县里巡武堂纳新之日。”
“大离以武立国，以文治天下，其中的武，指的便是巡武堂。”
“十六岁之前，若是能通过根骨检测，加入巡武堂，你们的未来将不可限量！
“无论付出怎样的代价，今年的份额也必须完成。”
村正的话，让张元陷入长久的沉默，甚至于，他垂直两侧的双手都不自觉的微微弯曲，颤动。
事关切身利益，说不在意，那肯定是假的。
但若是应下了，那失去的，可能将是乡亲们一条条鲜活的生命啊……
“我知道你难做。”村正拍了拍张元的肩膀：“若是能解决一号矿洞内的事，乡亲们吃苦些，应该也能勉强完成份额，不至于累及性命。”
“这次去乡里时，我发布了告示，有一位游方道士接下了委托，不日便将抵达红岩村。”
听到这话，张元抬起头，目光落在了村正身上。
红岩村虽然产出红铜矿，但绝大部分都需要上缴，余下的一点，也就够村民们勉强购置粮食。
而村正家虽然殷实些，但也好不到哪里去，请一位游方道士前来，那付出的代价……
是老人家留给自己的寿材吧？
张元还记得，自己曾经在村正家做客时，对方介绍那横直于梁板上寿材时那得意的表情。
那是他劳碌一生，为自己准备的最后容身之所。
因其为红心柏木打造，颇为昂贵，若是卖掉，能换不少银钱……
“我，明白了。”简简单单的四个字，却比千钧还重，张元沉声道：“请村正大人放心，我这就去组织人手，待到道长一来，便立刻动身，必将一号矿洞的祸事平息。”
“嗯，你做事，我放心。”老人点了点头，有些虚弱的咳嗽了两声，随后转身，身形有些佝偻的远去。
直到对方的背影消失在山间小道的拐角处，张元这才收回目光。
低下头，看着自己粗糙的双手，他的眼神无比复杂。
来到这个世界，已经整整三年了。
他原名也叫张元，恰好和这具身体的主人重名。
三年前的雨夜，夫子病逝，原身悲痛过度，不幸身亡。
而他刚好来到这个世界，占据了这可怜少年郎的躯体。
没有小说桥段里的虎躯一震，四方来拜，也没有利用前世知识，成为商业巨贾。
至于穿越必备的金手指，更是毛都没有见到一根。
大离王朝统治下的国度，阶级等级森严，封建礼数严苛。
但凡有些许出格之处，第一时间就会被发现揪出，想利用高纯度盐、肥皂等新奇商品经商谋取钱财？抱歉，不等东西推广开来，你就已经被除掉了。
新事物想要取代旧事物，往往伴随着巨大的利益冲突。
那些旧事物利益的掌握者，把控着整个社会的上层权利，你敢冒头，第一个就摁死你。
东西是好东西，但并不意味着能一定能取代坏东西，特别是在自身力量微薄之时。
只能说，懂的都懂。
人心，是这个世界上最复杂的东西。
因此，张元在大致了解了这个世界的情况后，仅仅只是表现出了一点识字和算术的能力，以此博得矿场管事一职。
原本这一职业是夫子兼任，如今传到他手里，也算是“子承父业”了，不会引人怀疑。
三年下来，对这个世界，张元也有了不少了解。
红岩村，是大离王朝治下九府之一的南江府、怀远城、黑石县范围内一个不起眼的小村庄。
大离王国，国祚已绵延五百载，据说幅员辽阔万万里，远比他前世蓝星上的华国大得多。
当然，这对张元而言毫无意义。
在这个时代，普通人连出行都需受到严格的管控，他想要离开红岩村，都要经历一系列复杂的流程才有可能拿到路引批文。
想要出人头地，办法只有两个，学文或者习武。
想要学文，寒窗苦读，经乡试后，可称童生，再经县试后，方可称一声秀才，再然后，府试若成则举人老爷，最后，才是进京院试，进士及第。
不要说举人了，就是免除徭役军役、公堂不必下跪的秀才，也无比艰难。
而红岩村，在老夫子去世后，再无教书育人者，这种情况下，学文之路于张元而言，可谓断绝。
说来也是好笑，在夫子去世后，他反倒成为了红岩村最有学问的人，这种情况，与他前世听闻的某个冷门专业的学生，在其老师死去后，竟成为了该领域的学术泰斗有些异曲同工之处。
张元前世所学颇杂，对大离王朝考核的经史文书等，不能说一窍不通，只能说是摸不着头脑，让他哼两句诗词还行，写文的话，委实是难为他了。
学文不成，那便只剩下一条路，习武。
可学武也不是那么简单的。
此世武道，远非简单的拳脚功夫，张元听闻，强大的武人拳可通神，百人敌、千人敌，不再是夸张的形容。
但想要习武，一得师承，二得有丰富的营养供给。
贫苦的红岩村也就过年过节能见见荤腥，这种条件想要习武，简直是痴人说梦。
因此，三年一度的乡岁宴，县里巡武堂的纳新，便是唯一的途径。
……
不知不觉，已渐至日落西山。
下矿的村民们陆陆续续从矿道内走出，排队在管事处前，由张元清点矿石重量后，确定完成了各自指标，这才陆续回家。
当然，一个村里，总有那么一两个偷奸耍滑之辈，这时候，就需要站在张元身后的两个膀大腰圆、手持木棍的男人出手，略施惩戒。
两人也是村正家的儿子，较高些的那个，叫李大壮，矮小些但更为壮实的，叫李二壮。
两人一方面作为张元的助手，另一方面，也是村正家权威的象征。
村正一职，固然需要德高望重者方可服众，但若是没有足够的实力，说出来的话，可没人会服从。
而在封建社会，人多力量大，从来都不是一句空话。
等待排队的人都走光后，张元看着桌上的花名册，眉头皱起：
“董大牛呢，还没出来吗？”
看了眼再过不到一个时辰就要彻底黑下来的天色，张元面色有些难看。
董大牛是个十五岁的壮小伙子，知晓轻重，决计不会做出入夜后还待在矿洞内的不智行为。
一方面，偷盗矿石被查出，不仅会被村规处置，而且还会累及家人。
另一方面，在一号矿洞事件尚未探明解决的当下，谁又敢不要命的去冒这个风险？乡民愚昧，对此类事情最是忌讳。
除非……
真的出事了！
张元深吸口气，平复内心波荡的情绪，斟酌片刻后，他果断起身：“安排人手进矿找人，半个时辰内，无论是否找到，天黑前务必全部离矿。”
“好。”一旁的李大壮和李二壮兄弟对视一眼，也意识到了问题的严重性。
由李二壮快速组织人手，锣鼓摇人，很快，就凑齐了二十来号青壮，下矿找人。
张元站在矿洞口，面色冷静的等待着。
他极少下矿，对旷里道路的了解程度远不如这些经年老矿工，与其盲目跟进去添乱，不如在外面等消息，万一有什么紧急情况，也可做策应。
约莫半个时辰，嘈杂的脚步声从矿洞口传来。
乌泱泱的一群人冲了出来，最前面的那人，身后正背着一个昏迷过去、面色惨白的青年。
而这名青年，正是董大牛。
时间紧迫，张元顾不得过多询问，连声招呼：“快，先送去看大夫。”
背人者点点头，马不停蹄的离去。
而张元则留在原地，待半个时辰过去，确定下矿寻人者皆齐，不曾减少一人后，这才松了口气。
“呼……”
张元转头看向身旁的李二壮，至于李大壮，已经先随着人群一起去往医馆了。
“二壮哥，具体是什么情况？”
“不知道。”李二壮眼底深处带着一丝惊惶，但少年心性，不愿落了面子，还是强忍镇定：“找到董大牛的地方，是二号矿洞的深处的一个偏僻角落，当时他已经昏迷，天色渐暗，大家伙不敢耽搁，第一时间把人带了出来。”
“具体发生了什么，得等大牛醒来后询问才能知道。”
张元点点头：“我去一趟医馆，二壮哥，麻烦你将此事告知村正，由他老人家裁断。”
“好。”李二壮没有犹豫，当即快走离去。
而张元也没有耽搁，立刻出发，不多时，便来到了红岩村唯一的医馆。
说是医馆，其实也就是一间有些破旧的木屋。
比起周遭的茅草屋，仅仅只是好上那么一点。
医馆入口，李大壮守在那儿，见到张元，立刻迎了上来：
“长灵，董大牛醒了，但……”
“情况不是太妙。”
“具体的，还是让大夫和你说吧。”
“啪嗒……”
恰是时，医馆木门被推开，一名约莫四十左右的男人从中走了出来。
此人正是红岩村唯一的医馆大夫，王仁义，王大夫。
“王大夫，大牛的情况如何？”
张元快步上前，简单直接的问道。
“唉……”
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