沈公馆多了位“小姐”的消息，像长了翅膀，一夜之间就飞遍了上海滩的大街小巷。
起初只是捕风捉影的传闻，都说清正堂的沈大柜头从码头带回来个小姑娘，金贵得很，直接养在了内宅。渐渐地，传闻的内容多了起来——说是失散多年的亲妹妹，当年远星号沉船时活了下来，吃了不少苦，好不容易才找回来。又有人说，是沈大柜头心善，收养的孤女，当亲妹妹疼。
不管哪个版本，都足够让整个上海滩的社交圈竖起耳朵。沈砚舟是什么人？清正堂年轻一辈的掌舵人，手段狠，眼光准，生意做得风生水起，偏偏私事上低调得近乎神秘，年近三十还未成家，也从没听说过有什么风流韵事。如今突然多出个“妹妹”，还是这么个来历，自然引来了无数猜测和好奇。
登门拜访的帖子雪片似的飞到沈公馆的门房。有商会的老朋友，有想攀关系的生意伙伴，有各家报社的记者，甚至还有些八竿子打不着的远房亲戚，都想借着“恭贺沈小姐归家”的名头，来探个究竟，看个新鲜。
但所有的帖子，都被原封不动地退了回去。沈公馆的大门关得紧紧的，除了几个日常采办的下人，不见任何外客。沈砚舟只对外放了一句话：“舍妹身体不适，需要静养，不便见客。”
态度明确，不容置喙。
外头的热闹，被高墙和紧闭的大门隔开了。但公馆里头，阿弃——或者说，沈念一——的日子，也并不平静。
她住进了那个宽敞明亮的厢房，有了柔软的床，干净的衣服，一日三餐都有人精心准备。吴妈和另外两个新来的丫头照顾她。她们都叫她“小姐”，恭恭敬敬，但阿弃能感觉到她们打量自己的目光，似乎有点好奇，探究，或许还有一丝不易察觉的疏离。
她浑身不自在。走路怕踩响地板，说话怕声音太大，吃饭时看着满桌精致的菜肴，常常不知从何下手。那些绫罗绸缎的衣服穿在身上，轻飘飘的。她最常做的事，就是抱着那本旧画册，缩在窗下的榻上，一坐就是半天。
阿弃心里乱糟糟的。她知道自己大概真的不是“阿弃”了。沈砚舟不会无缘无故对一个捡来的小贼这么好，给她这样的身份，这样的住处。那些零碎的、关于“哥哥”和“画册”的梦，也让她无法再自欺欺人。
可她什么都想不起来。关于“沈念一”的一切，关于这个“家”，关于眼前这个是她“哥哥”的男人，全都是一片空白。
外头的传言，多多少少也飘进了她的耳朵。下人们私下议论，说这位小姐命好，苦尽甘来；也有人说，大柜头对她宝贝得紧，谁都不能慢待。这些话让她更茫然。她算什么小姐？她连自己是谁都搞不清楚。
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那晚的雨来得又急又猛。先是狂风呼啸，刮得窗户哐哐作响，院子里树木的枝丫疯狂摇摆，像鬼影幢幢。紧接着，闪电撕裂了漆黑的夜幕，惨白的光瞬间照亮屋内，又倏地熄灭。几乎在同时，炸雷轰然响起，仿佛就在屋顶上炸开，震得整座房子都在颤。
阿弃是被雷声从浅眠中硬生生吓醒的。
“轰——咔！！！”
一声惊雷，近得仿佛劈在了枕边。她猛地从床上弹坐起来，心脏狂跳，耳朵里嗡嗡作响。窗外电光再闪，将屋内陈设照得一片诡异的青白，墙上挂着的画框影子狰狞地扭动。
对黑暗的恐惧，对陌生环境的恐惧此刻都淹没了这个小小的身躯。
而一种更深层的、烙印在骨子里的、对巨响、对摇晃、对水……对某种毁灭性力量的、无法言说的恐惧似乎被唤醒了。
记忆的碎片不受控制地涌现——剧烈的颠簸，天旋地转，冰冷刺骨的水从四面八方涌来，灌进口鼻耳朵，无法呼吸，巨大的轰鸣和碎裂声充斥整个世界，有人在尖叫，有人在哭喊，有双手死死抓着她，又猛地被扯开……
“啊——！”阿弃抱住了头，发出一声短促的惊叫。
更多的炸雷接二连三地滚过天际，雨点砸在瓦片上、窗户上，噼里啪啦，像是千军万马在冲锋。每一次雷响，都让她浑身剧颤，仿佛那雷就劈在她天灵盖上。
她缩在床角，用被子死死蒙住头，可雷声和那些可怕的、溺水般的感觉无孔不入。何三的破船底在下大雨时也会漏，也会晃，但从未像此刻这样，让她感到一种灭顶的、仿佛要再次被吞噬的绝望。
她掀开被子，连鞋也顾不上穿，光着脚跳下床。又一道闪电亮起，照亮了空荡荡的、被雨声和雷声填满的房间，那些华美的家具在光影中显得陌生而可怖。
她拉开门，冲进黑暗的走廊。走廊里没有点灯，只有偶尔的闪电提供一瞬即逝的、扭曲的光明。她不知道方向，只是凭着本能，朝着这栋大宅子里唯一一个能让她感到一丝微弱“熟悉”和“可能安全”的方向跑去——沈砚舟卧室。
她跑得跌跌撞撞，几次差点被黑暗中的摆设绊倒。雷声在身后追赶，恐惧扼住了她的喉咙，让她发不出任何声音，只有眼泪疯狂地往外涌，混合着脸上的雨水。
终于，她看到了那扇紧闭的房门。门缝底下，透出一线微弱的光。
她扑到门前，用尽全身力气拍打着厚重的木门，声音嘶哑破碎，混在震耳欲聋的雷雨声里，几乎听不见
门内静了一瞬。
随即，门被猛地拉开。
沈砚舟站在门口，穿着深色的丝质睡袍，头发有些凌乱，手里还拿着一份看到一半的文件，脸上带着被打扰的不悦和一丝未褪的疲惫。但当他的目光落在门外那个小小的、赤着脚、脸上毫无血色、眼泪鼻涕糊了一脸、正仰头用极度惊恐绝望的眼神看着他的身影时，所有的不悦和疲惫瞬间冻结，碎裂。
“念一？”
阿弃看见他，像是终于看到了浮木，一直强撑的那口气骤然松懈，腿一软，整个人就往地上瘫去。
沈砚舟一步跨出，手臂一伸，在她倒地之前，稳稳地接住了她。入手是冰凉湿透的衣料和瑟瑟发抖的、瘦小的身躯。
“怎么了？”他急问，声音紧绷，“出什么事了？”
阿弃被他抱在怀里，冰冷的身体接触到一丝暖意，一直强忍的恐惧和委屈终于决堤。她死死抓住他睡袍的前襟，把脸埋进去，放声大哭起来。那哭声不像孩子受了惊吓的哭闹，而是一种压抑了太久、混杂着极致恐惧、茫然和无助的、近乎崩溃的嚎啕。
“呜……哇——！！！哭得上气不接下气，身体抖得像秋风里的落叶，指甲几乎要掐进他的衣料里。
沈砚舟僵住了。
远星号沉没的夜晚，也是这样的雷雨交加，惊涛骇浪，冰冷的江水……
而她喊的是“哥哥”。不是“大柜头”，是“哥哥”。带着全然的依赖和绝望的求救。
他抱着怀里哭得几乎背过气去的小人儿，感觉到她冰冷的体温和剧烈的颤抖，听着她破碎的、指向明确过往的呓语……最后那点关于“阴谋”、“伪装”的冰冷怀疑，被这滚烫的、真实的恐惧和眼泪冲刷得荡然无存。
这就是他的念一。不需要任何证据了。这种刻在灵魂里的、对雷雨和沉船场景的恐惧，做不了假。
一股尖锐的痛楚和铺天盖地的怜惜，瞬间席卷了他。他收紧了手臂，将怀里冰冷颤抖的小身体牢牢圈住，另一只手有些笨拙地、生疏地拍着她的后背，声音是从未有过的低哑艰涩：“不怕……念一不怕……哥哥在……”
他一遍遍地重复着，像是在安慰她，也像是在说服自己。怀里这个失而复得的、伤痕累累的宝贝，正在被久远的噩梦折磨。而他，这个自诩能掌控一切的哥哥，却只能这样徒劳地抱着她，用苍白的话语安抚。
阿弃在他怀里哭得声嘶力竭，仿佛要把这六年所有的害怕、委屈、孤独都哭出来。外面的雷声渐渐小了，雨势也转为淅淅沥沥，但她身体的颤抖和抽泣，久久没有停歇。
沈砚舟就这样抱着她，站在卧室门口，一动不动，直到她哭得脱了力，只剩下细微的、委屈的抽噎，他才动了动有些发麻的手臂，抱着她，转身走进卧室，用脚带上了房门。
他将她放在自己那张宽大的床上，拉过干燥温暖的锦被，将她严严实实地裹住。阿弃蜷缩在被子里，只露出一张哭得通红、满是泪痕的小脸，眼睛肿得像桃子，还在一抽一抽地吸气，但眼神里的惊恐，似乎淡去了一些，只是茫然又依赖地看着他。
沈砚舟在床边坐下，拿起床边矮几上自己的茶杯，试了试温度，是温的，便小心地递到她嘴边：“喝点水。”
阿弃就着他的手，小口喝了几口温水，干得发疼的喉咙舒服了一些。
“做噩梦了？”沈砚舟放下杯子，问。他的声音已经恢复了平日的沉稳，但仔细听，仍能察觉一丝不易察觉的紧绷。
阿弃点点头，身体还止不住的抽噎
沈砚舟的心跟着一沉。他沉默了几秒，伸出手，用指尖极轻地擦去她脸颊上未干的泪痕。动作如此轻柔。
“沈公馆很结实，雷打不动。外面下雨，也淹不进来，别怕。”
阿弃看着他，眼神依旧有些惶惑，但似乎因为他的话，安心了一点点。她小声问：“你……你不睡吗？”
沈砚舟看了看窗外的天色，雨已经快停了，天边透出一点灰白。“不睡了。”他说，“我在这儿，你睡。”
阿弃眨了眨红肿的眼睛，看了看他，又看了看身下柔软宽阔的床铺，和这间比她那间厢房更显冷硬、但也更让人有安全感的卧室。她迟疑了一下，小声说：“那你……别走。”
“不走。”沈砚舟承诺。
阿弃似乎终于彻底放松下来，极度的疲惫和情绪宣泄后的虚脱涌了上来。她缩进被子里，只露出一双眼睛看着他，长长的睫毛上还挂着细小的泪珠。过了好一会儿，她闭上眼睛，呼吸渐渐变得均匀绵长。
沈砚舟就坐在床边的椅子上，一动不动，在渐渐亮起的晨光中，守着她。
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