天色暗下来，卧室开了灯。
沈砚舟还睡着，额头摸着还是烫手。
李大夫下午又来了一趟，把了脉，眉头没松开过。
“热度退得太慢。沈先生又连日劳累，这次病来得急，单靠汤药怕是不行。”他对守在床边的沈怀安和念一说，“我建议加上西医的静脉输液，再打退烧针，快些把热度压下来，也防止脱水。”
“输液？”沈怀安愣了一下，他下意识看了念一一眼。
果然，念一小脸白了，手指攥着衣角，眼神里全是害怕。
她从小就怕针头，到了沈家也没改过来。
“一定要打针吗？”她声音发抖，小声问李大夫，“喝药不行吗？”
李大夫摇摇头：“沈小姐，令兄高烧不退，拖下去可能转成肺炎。输液最快，也最安全。”
沈怀安看看妹妹吓得嘴唇都白了，又看看床上昏睡的大哥，咬了咬牙：“那就按您说的办。请最好的大夫，用最好的药。”
李大夫点点头：“我这就去请德国诊所的霍夫曼大夫，他精于此道。”
李大夫走了。卧室里又安静下来。
念一站在床边，看着大哥烧得发红的脸，想到等会儿要有针扎进大哥手背，又怕又心疼，眼泪在眼眶里打转，不自觉地往沈怀安身后缩了缩。
沈怀安揽住她肩膀，按了按：“一一，别怕。大哥是大人，打针不怕的。这法子好得快，大哥能少受点罪。”
“可是……”念一吸吸鼻子，“针扎进去多疼啊……”
“长痛不如短痛。”沈怀安难得说出这么有道理的话，“咱们得为大哥好。你在旁边陪着，跟他说说话，分散他注意力。二哥在这儿呢。”
念一听了，点点头，重新在床边坐下，伸手握住大哥露在被子外面的手。他的手很大，骨节分明，这会儿却无力地摊着。
“大哥，你别怕，”她凑近些，声音很轻，“李大夫去请更好的大夫了，打了针就不烧了，就不难受了……我和二哥都在这儿陪着你。”
这时林叔敲门进来，脸上带着为难：“二少爷，小姐，码头老陈、账房秦先生、绸缎庄刘掌柜……好几位管事都在楼下等着，说有急事要先生示下。您看……”
沈怀安皱起眉。
大哥病成这样，这些人还来添乱。
他刚要发火说“让他们滚”，话到嘴边又咽了回去。
他看了看床上昏睡的大哥，又看了看身边只会握着大哥手掉眼泪的妹妹，心里那股平时插科打诨的劲儿忽然沉了下去。
大哥倒下了，这个家不能乱。
他是沈家二少爷，是大哥的亲弟弟，这时候得站出来。
“让他们在客厅等着，我马上下来。”沈怀安对林叔说。
林叔愣了一下，应了声“是”，退了出去。
沈怀安深吸一口气，蹲下身，平视着念一的眼睛，语气认真：“一一，大哥这儿你先看着。吴妈煎好药会送上来，你帮着喂大哥喝点温水。等会儿大夫来了要打针，你要是害怕就转过头，或者出去待会儿，让吴妈在这儿。但别走远，大哥醒了肯定想看见你。”
他顿了顿：“楼下的事，二哥去处理。你放心，有二哥在。你就在这儿好好陪着大哥，就是帮二哥最大的忙了。能行吗？”
念一看着二哥忽然变得成熟的脸，心里平复了许多，用力点头：“嗯！我能行。二哥你去吧，我守着大哥。”
沈怀安揉了揉她的头发，站起身，整了整皱了的西装外套，挺直背脊，走出了卧室。
下楼时，他脸上惯常的嬉笑不见了。
客厅里坐着四五位管事，个个面带急色，看见只有沈怀安下来，都愣了一下。
“二少爷，先生他……”码头老陈先开口。
“大哥偶感风寒，需要静养几日。”沈怀安在主位坐下，示意众人也坐，“有什么急事，跟我说。”
几个管事面面相觑。绸缎庄刘掌柜迟疑道：“二少爷，苏州那边新到了一批上好的湖绸，价格合适，但对方要求三天内付清全款，不然就转卖别家。这数目不小，按规矩得先生亲自批条子，钱庄才肯放款。”
账房秦先生也说：“二少爷，码头上那批南洋香料等着清关，洋行催得紧，关税单据有问题，需要先生亲自去海关衙门打点。”
你一言我一语，都是些要沈砚舟立刻决断的事。
沈怀安静静听完，手指在扶手上轻轻敲了敲，开口了，条理清楚，没有半句废话：
“刘掌柜，湖绸的事，你亲自跑一趟苏州，带铺子里最好的老师傅去验货。货色确实好，就吃下。付款的事，我写条子给你，你去找‘通源’钱庄的周经理，就说我沈怀安担保，先提七成款子，余下的货到三天内结清。周经理跟我是老熟人，这个面子会给。”
刘掌柜愣住了。
沈怀安没理他，转向秦先生：“秦先生，海关那边，你拿着我的名帖，还有这个，”他从怀里掏出沈砚舟的私章，不知道什么时候拿到的，“去找赵主事。就说家兄身体不适，由我全权代理。该打点的，按老规矩，再加一成。今天下班前把单据问题解决。如果赵主事推诿，你就说，上个月他小舅子那批被扣的茶叶，我可以帮忙问问。”
秦先生倒吸一口气，看沈怀安的眼神彻底变了。
沈怀安又快速处理了另外两桩事，每一条都干脆利落。
几个管事从疑虑到惊讶到叹服，只用了一刻钟。
“诸位，”沈怀安最后说，“大哥休养这几日，码头和各家的生意，暂由我代为处理。拿不定主意的，随时来报我。但各司其职，不得懈怠，更不得借机生事。一切以稳为主。明白了吗？”
几个管事连忙起身：“明白了，二少爷！”
“都去忙吧。”
管事们走了，客厅安静下来。沈怀安靠在沙发上，长长舒了口气，额头上全是汗。
别看他刚才镇定，心里其实绷着弦。
这些事他以前听大哥处理过，也私下琢磨过，但真自己上手，还是头一回。
好在没出岔子。
他起身往楼上走。
回到卧室，霍夫曼大夫已经到了，正在准备输液。
亮闪闪的针头、橡皮管、玻璃瓶，在灯光下泛着冷光。
念一吓得小脸惨白，躲在吴妈身后，只露出半个脑袋，眼睛死死闭着，一只手紧紧抓着吴妈的衣服。
沈怀安走过去，轻轻拍了拍她的背：“没事，一一，很快就好了。”
霍夫曼大夫手法熟练，消毒，扎针，固定。
念一吓得浑身一抖，沈怀安及时捂住了她的眼睛。
“好了。”霍夫曼大夫用生硬的中文说。
念一慢慢睁开眼，看见大哥手背上固定着细细的针头和胶布，透明的药水正一滴一滴在橡皮管。
大哥昏睡着。
她松了口气。
“沈先生需要绝对安静休息。这瓶药水滴完大概两个时辰，我会在旁边观察。”霍夫曼大夫说。
沈怀安点点头，对吴妈说：“吴妈，你带霍夫曼大夫去隔壁客房休息。”又看向念一，“你也去歇会儿，吃点东西。这儿我看着。”
念一摇头：“我就在这儿，哪儿也不去。”
沈怀安没再勉强，拖了把椅子坐在她旁边。
时间在药水滴答声中慢慢过去。夜来了，公馆里很静。
只有这间卧室亮着灯。
沈怀安处理完那些事后，脸上露出明显的疲惫，但还是坐得笔直，目光不时看看输液瓶，又看看妹妹和大哥。
念一握着沈砚舟没有输液的那只手，用棉签蘸了温水轻轻润湿他干裂的嘴唇，断断续续说着话：
“大哥，快好起来……茸茸今天可乖了，都没捣乱……”
“二哥刚才好厉害，把那些管事的都说服了……”
这个家，平时都是大哥撑着。
现在大哥倒下了，他才知道这担子有多重。
而一一，这个总是怯生生的小丫头，也有安静、执着、温柔的一面。
沈怀安慢慢闭上了疲惫的眼睛。
大哥，你快点好起来吧。
这个家可不能没有你。
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