第二天一早，沈砚舟“出院”的动静，果然如沈怀安所保证的那般，阵仗颇大。
两辆黑色轿车一前一后护送着，缓缓驶出医院，引得路人侧目。
车子并未径直驶向沈公馆，反而绕了些路，最后才不紧不慢地停在公馆大门前。
车门打开，先下来的是一个身材高大的保镖。
小心地拉开后座车门。
只见沈砚舟被一左一右搀扶着，慢慢挪下车。
他头上戴着一顶压得很低的软帽，帽檐几乎遮住了半张脸。
脸色苍白。
他脚步虚浮，仿佛站立不稳，大半重量都靠在沈怀安身上，下车的短短几步路，竟走得异常缓慢，还伴着低咳。
公馆门口，早已有几个得到风声、或是“恰巧路过”的各路人马的眼线在张望。
看到沈砚舟这副“风一吹就倒”、“病骨支离”的模样，有人面露惊讶，有人眼神闪烁。
沈怀安一边“费力”地搀扶着大哥，一边对着门口探头探脑的方向，刻意拔高了声音，语气里满是焦虑和疲惫：“都让开点！扶稳了！”
一行人簇拥着、几乎是半抬着沈砚舟，匆匆进了公馆，厚重的大门随即“砰”地一声关上，将所有的窥探和猜测，隔绝在外。
一进门，沈砚舟立刻挺直了腰背，他挥开沈怀安搀扶的手，自己站稳，摘下帽子，动作利落，与刚才判若两人。
沈怀安甩了甩发酸的胳膊，咂咂嘴：“大哥，你这戏演得，我差点都信了。绝了！跟真的一样！”
沈砚舟没理他的贫嘴，目光锐利地扫过客厅。
“人都在外面看到了？” 他一边解开裹着的毯子，一边问。
“看得真真儿的！”
沈砚舟点了点头，走到壁炉边的单人沙发坐下，闭目养神了片刻。
过了片刻，他才睁开眼。
“怀安，” 他开口。
“码头那边，老陈有消息了吗？”
说到正事，沈怀安也敛了嬉笑，在旁边沙发坐下，正色道：“有。老陈暗中查了，周明那小子，最近三个月，在租界那家新开的赌场，输赢流水大得吓人，而且多半是输。他一个副处长，光靠薪水，绝对填不上这个窟窿。老陈拿着单据，私下试探了几个有可能接触单据又熟悉你字的人，周明的反应最大，眼神躲闪，还急着想拿回单据。”
周明，果然是他。
跟了他七八年，从一个小办事员提拔到副处长，没想到，最终还是被赌和利字蒙了眼。
“证据确凿吗？”
“人证，有赌场的荷官和经理，老陈使了钱，拿到了周明这几个月在赌场活动的记录和他签字画押的借据，数额不小。物证，就是那张有问题的入库单，还有他最近突然多出来的一块金表和一辆新汽车，来历不明。不过……” 沈怀安顿了顿，“这些都只能证明他贪钱、赌博、可能伪造单据。要扯出他背后的人，还缺直接证据。而且，就算抓了周明，他会不会把背后的人供出来，也不好说。万一他一口咬定是自己贪心，或者反咬我们诬陷……”
“他不会有机会反咬。”
“他背后的人，既然能指使他做这种事，就不会不留后手控制他。周明不是傻子，他应该也留了保命的底牌。关键是要让他觉得，落在我手里，比落在他背后主子手里，更‘安全’，更有‘价值’。”
沈怀安眼睛一亮：“大哥，你是想……策反他？”
“不是策反，是交易。”
“给他一条活路，换他知道的东西。在他背后的人察觉之前，或者……在他被灭口之前。”
“明白了！我这就让人安排，务必在周明落单的时候，悄无声息地‘请’他过来‘聊聊’。” 沈怀安摩拳擦掌。
“不急在这一两天。”
“我刚‘病重’回府，外面多少双眼睛盯着。码头副处长突然失踪，太扎眼。等风声稍微松一松。而且，我们还需要做点别的事，让某些人……更安心。”
“什么事？”
“吴妈，从今天起，每日照三餐煎药，药渣就倒在门口显眼的地方。去同仁堂，多抓几味味道重、但吃不坏人的补药。另外，放出话去，我精神不济，需要静养，概不见客。码头和铺子里的一般事务，都报给二少爷处理。重要的……就说我无力决断，暂且搁置。”
吴妈连忙应下：“是，先生。老奴记下了。”
沈怀安听着，忍不住笑：“大哥，你这‘病’得可真够彻底的。连事都不管了，全推给我？”
“你不是挺能耐吗？” 沈砚舟瞥他一眼，“前几日不也处理得不错？”
“那不一样！” 沈怀安叫屈，“那是赶鸭子上架！现在你回来了，我还想当我的逍遥二少爷呢！”
“想得美。” 沈砚舟毫不客气地戳破他的幻想，“码头那批滞销的桐油，你想出办法了吗？还有绸缎庄刘掌柜说的那批湖绸，付款期限快到了，后续资金怎么调度？账房老秦报上来的这个月各处开支，你看过了吗？有没有问题？”
一连串的问题，砸得沈怀安头晕眼花，顿时苦了脸：“大哥……你这刚回来，就不能让我喘口气？”
“喘气？”
“等把内鬼揪出来，把背后的人摁死了，有你喘气的时候。现在，干活。”
沈怀安认命地叹了口气，挠挠头：“行吧行吧，你是大哥你说了算。桐油的事，我琢磨了，那批油质量其实不差，就是今年行情不好，又被人压价。我寻思着，不如不卖了，咱们自己用。”
“自己用？” 沈砚舟挑眉。
“对！我打听了，闸北那边新开了两家肥皂厂和蜡烛厂，正缺原料。桐油虽然比不上蓖麻油做肥皂好，但做低档肥皂和蜡烛，完全没问题。咱们可以跟他们谈，用桐油换他们的肥皂和蜡烛，或者低价供给他们，签个长期合同。这样，既清了库存，又能开辟条新销路，说不定还能小赚一笔。就是……前期得投点钱，建个小仓库，雇两个人打理。” 沈怀安说起正事，眼神也认真起来，条理清晰。
这个弟弟，平时看着吊儿郎当，真动起脑子来，并不笨，甚至有些歪才。
“可以试试。具体细节，你去谈，预算做好拿给我看。”
说到最后，沈怀安忽然想起什么，压低声音，带着点试探地问：“大哥，码头和账目的事，咱们大概有谱了。那一一那边……真就这么放着？孟先生刚才又打电话来，说一一这几天虽然不哭了，总是一个人发呆，看着窗外出神。胃口也不大好。”
“告诉她，我很好。公馆里一切都好。让她……好好吃饭，别胡思乱想。功课也别落下。”
这话，干巴巴的，依旧是命令的口吻多过关心。
沈怀安叹了口气：“大哥，这话我原封不动传了三遍了。一一每次听了，就‘嗯’一声，然后就没下文了”
沈砚舟知道念一胆小，这次又受了这么大惊吓，心里肯定没底。
但他现在确实不能接她回来。公馆周围眼线密布，他“病重”的消息刚放出去，接妹妹回来，太不合常理，容易引人怀疑。而且，外面风波未平，让她留在相对安全、也无人注意的孟静书那里，是最好的选择。
可一想到那丫头一个人躲着害怕，吃不好睡不好，他心里那处不常触及的柔软角落，就有些发堵。
“孟先生……还说什么了？” 他问，声音比刚才低了些。
“孟先生说，一一很懂事，从不主动问，孟先生还说……” 沈怀安犹豫了一下，还是说了出来，“一一有一次半夜做噩梦惊醒，哭着喊，把孟先生和茸茸都吓醒了。哄了半天才睡着。”
过了许久，沈砚舟才重新开口：“明天……你去孟先生那里一趟。别带别人，就你自己。悄悄去。带点……她平时爱吃的点心。看看她。就跟她说……”
“就说，大哥说的，没事了。很快，就能回家了。”
沈怀安愣了一下，随即重重点头，脸上露出笑容：“好！我明天一早就去！保证把话带到！”
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。