南星盯着那行字看了很久。
那场大火之后，她重伤坠入寒潭，再醒来，就成了襁褓中的婴孩。
也就是说，那孩子出生时便夭折了。
她往下翻。后面记载的都是些寻常事——几时学会走路，几时开口说话，几时开始识字。一笔一句，像在记什么要紧的事。
南星按了按腰间的遮天玉。
从进这间密室到现在，它毫无感应。想必能引动它的东西，已经不在这里了。
她将手札和衣物一一归位，指尖触到箱底时，有一个略硬的边角。
她停顿片刻，伸手探去。
那里压着一卷奏折。
纸页泛黄，边角微卷，尾页盖着父亲的官印，却无半句朱批。
显然是写好了，却终究没能递上去。
她缓缓展开。
“永昌七年，天都周边失踪婴孩近百。各州县只作寻常拐案处置，未有深究。然此……”
字迹到此，便被水渍晕开，已然看不清了。
后一页，只剩参差的毛边。
被人生生撕掉了。
百婴丢失，是桩大案。为何拟了折子，却又撕了？
南星盯着那缺失的地方，指节捏紧了。
永昌七年。
恰逢她重伤坠潭，魂落此身。
也是这一年，百婴失踪，满城惶然。
而江临渊，写下密折，却最终压下不奏的一年。
这几件事之间，有没有关联？
“咚咚。”
两声轻响，自窗柩外传来。
很轻，像是风吹动了枯枝，又像是有人用指节，漫不经心的在木窗上叩了两下。
她手一僵，迅速盖上箱盖，退出了暗门。
南星贴在窗边小心的看了一会。
窗外却并无人影。
月光把院子照得亮堂堂的，花木的影子都被拉得细细长长。廊下、石阶、井边……目光所及，空无一人。
连风都没有。
那两下…真是她听错了？
还是…那敲窗的人，根本没想进来，只是敲给她听？
这个念头让她后颈寒毛微竖。
正想着，院门外在此时传来了脚步声。
沉稳，略重，听着像是不止一人。
压根来不及细想，南星单手撑住窗台，沿着那半开的窗飞快的翻了出去。
脚步声近了，停在书房门口。门被推开。
“老爷…”是忠伯的声音，“这个时辰还来书房？”
“睡不着。”江临渊的声音比平时低一些。“礼部又递了新章程，明日朝会就要议，得先过过眼。”
“又是冬祭的事？”
忠伯叹气，“这礼部和工部，也不是吵着一天两天了。一个要按祖制，一个要赶工期。两头都不好得罪，最后只能全压到您这儿来了。”
江临渊没接话。
过了片刻，才缓缓开口道：
“在其位，谋其政罢了。”
他最终只是这样说着，南星听着，心头却莫名一紧。
她从前只当父亲温和庸常，如今才知，他不知何时已被卷在风浪中央，进退不得。
“老爷也该歇歇了。”忠伯道，“这些年，您身子骨不比从前了。”
书房内安静一瞬。
接着，是江临渊几不可闻的低语，像妥协，又像叹息：
“是啊……能放，则放吧。”
—
南星蜷在墙根下，望着窗纸上父亲微佝的剪影，忽然惊觉，秋夜的寒风，已经有些凉了。
屋内的门开了，又合上。
南星望着那两道消失的身影，才慢慢起身，一瘸一拐的往回走着。
厢房仍旧是黑的，没点灯。
她略微松了口气，可下一秒。她脚步就顿住了。
庭院里已然立着个人。
“回来了。”
谢无咎站在槐树下，月光把他的影子拉得修长。袍子上沾着夜露，显然在外面是有些时候了。
南星在心里正盘算着该如何糊弄过去。
“膝盖磕了？”他开口，调子有些上扬。
她下意识低头看了一眼。靠近膝盖的位置，果然洇开一小块深色，布料有些发硬。
是方才翻窗时，在粗糙墙根蹭的。
她抿着唇，没答。所谓做贼心虚，莫过于此了把。她心里这么想着。
他转身往屋里走。走到门槛边，又停下。
“进来。”
南星一时没动。
他也没催。
夜风有点凉，他把外衣拢了拢，就那么站着。
南星在外磨蹭了半响，这才挪过门槛，走进了屋。
屋内，谢无咎已点亮了烛台。正抬头看她。
“膝盖。”他说，“我看看。”
她张了张嘴，想说不用，想说没事，但什么都没说出来。
他在她面前蹲下来。
裙摆撩开的时候，她看见膝盖上磕破了一块皮，血渗出来，混着灰土，糊成一片。
他没说话。只从怀里摸出一块帕子，沾了桌上的冷茶，按在她膝盖上。
凉的。
她很想鬼喊鬼叫，可她忍住了。
谢无咎的手顿了顿，再擦拭时，力道放轻了许多。
南星垂着眼，视线落在他袍角下摆，那里沾上了些泥，同书房外的色泽是一模一样。
她忽然想问：你是不是压根就没睡着？
可话到嘴边，却变成了：
“你...怎的不问？”
“问什么？”他答得轻描淡写，“你若不想说，问了也不会是真话。”
“....”
南星有些哑然。
因为上一瞬，她确确实实是这么想的。
南星：“冬祭的事，你是不是早就知道了？”
谢无咎倒不避讳，淡淡“嗯”了一声
“往年的冬祭，户部不过协理。今年，圣上却亲点了你父亲。”他抬眼看向她，“你猜，是为何？”
南星被问的一怔。
这祭祖大典素来由苏相或国师府主持，这是惯例。此番破例落在江临渊头上，无非两种可能：请愿，或被人举荐。
江临渊性情淡泊，不是主动揽事之人。而此前镇妖钟无端异动，他自然不会在种关乎皇家气运的关头，主动揽事。
那便只剩一种可能。
南星只道：“你是说，有人在圣上耳旁...吹了风？”
她脑中迅速将可能的人过了一遍。
“裴斩？”
谢无咎却摇头，将脏污的帕子搁在一旁。
“是苏相。”
她行刺失败后，惹的是裴斩，裴斩背后是云珩才对。
为何是苏相？
还偏偏是这个节骨眼上。
难道…
“裴斩是苏相的人？”
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