第二日。
流言像雪，落满了整个天都。
茶摊上，几人缩着脖子，茶碗虽是捧在手心，嘴上却没闲着。
“听说了么？昨儿冬祭出事了。”
“废话，我是说后头那茬——江侍郎，被禁足了。”
“哪个江侍郎？”
“户部那个！管钱粮的！说是贪了八千多两！”
“八千多两？”对面那人一口茶险些喷出来，“够贪啊...”
“嘘——小声点。”
旁边伸过来一颗脑袋：“禁卫军把江府围了，我早起时候去看了，真真的，水泄不通。”
“这数儿，够砍几回？”
“几回？一回就够了。”
茶摊老板添水的时候插了句嘴：“我倒是见过那江侍郎，月初还来我这儿买过烧饼，看着挺和气一人。”
“和气管什么用？银子才管用。”
几人闷声笑起来，笑完了，又盯着街口那队巡逻的禁卫军探头看。
——
而这流言风语，早早的便已传到了谢府后院。
南星坐在窗前，从清早听到了傍晚。
“大人还没回么？”
“没。”
春桃小声答着。几次想开口说点什么，却又咽了回去。
南星应了声，便没再说话。
她把昨日的事在脑子里从头到尾又过了一遍。
裴斩已将那账册交上去了，接下来便是查验实数。
很快就会查到锦香阁了。
“春桃。”她开口。
“在。”
“你亲自跑一趟。让柳娘子务必保管好那批劣香。”南星道，“从现在起，盯着咱们的人，只会多，不会少。”
春桃愣了愣：“现在？”
“现在。”
春桃应了一声，转身出去。
南星的指节轻轻叩着。
“现在，不容有失的便是那批香了。”
——
暮色渐沉，院门外方才有了动静。
南星隔窗望出去，那人身影正穿过院子，步子比平日快些，肩头落了新雪。
她起身推门。
谢无咎已经走到廊下，见她出来，脚步顿了顿。
檐下灯笼照着两个人。
南星瞧见他身上的官袍还是昨日那件，领口微皱，肩上的雪正在化，染上些许湿。
他的脸上没什么表情，眉眼间却带了些倦色。
“进来吧。”她侧身。
春桃端了热茶上来，又悄无声息地退了出去。
谢无咎将茶盏握在手里暖着，没喝。
片刻后，他方才开口：
“程阜招了。”
南星的手指微微一顿。
“招了？如何招的？”
他没立刻答，只是看了她一眼，目光有些沉。
“把自己怎么换的香，什么时辰进的丙字库，都认了。至于主使……他咬死了是江大人。”
南星不语。
程阜不是傻子，他这般供出主使，自己也是死罪。没人会主动往刀口上撞。
除非，他根本没得选。
“程阜的妻儿呢？”南星忽然问。
“怎么问起这个？”
“赌坊那夜，我见他手腕上系着一根红绳。褪了色，上面是个同心结。”
谢无咎沉默了一瞬。
“他确是有个妻子和一个五岁的幼子。”他说，“昨日搬走了，没人知道去了哪儿。”
那晚巷口的灰色衣角又浮上来。她进去时在，出来时还在。当时只当是路过，现在想来，那影子像是在等什么。
原来是在等一个结果。
“程阜会死吗？”她问。
谢无咎看着她。
“会。”他说。
南星点点头。
程阜会死。从他跪下去那一刻起，就注定了。
“那他的妻儿呢？”
谢无咎没答。
南星也没再问。
屋里又静下来。只有窗外风声，细细碎碎的，像什么人在远处敲打着碎瓷。
“程阜已经在刑部画了押，证词现下应该正送往大理寺，内务府已将所有丙字库器物封存了，一件一件在验。现在只差实证。但——”
他顿住。
“但什么？”
“即使程阜翻供，也改不了账册上有你父亲的印。”
南星垂下眼。
她知道。这印是真的，账册就是真的——至少在旁人眼里是这样。
且不止账册本身。
即便锦香阁的香没出问题，这冬祭出了这么大的乱子，不管是谁动的手脚，主理官员都逃不脱一个“失察”。
天子现在压着不发，是在等。等查清楚这潭水有多深。
可不论多深，父亲已然站在了潭中央。
而这水，已经快要漫到脖子了。
“现在唯一能保下江家性命的，”谢无咎忽然开口，“你可知是什么？”
南星怔了一下。脑子里飞快地转过几个念头。
程阜翻不了。
账册翻不了。
那只剩下……
“你是说…那个把印递出去的人？”
“嗯。”他点头。
南星静了片刻，然后转过身。
谢无咎截住她：“禁卫军把江府围了，水泄不通。”
“我知道。”
“知道还去？”
“有些事，我想当面问问他。”
他没说话，只是看着她。那目光太沉，她读不懂。
半晌，谢无咎移开眼，低声道了句：
“亥时末，后巷会换防。”
他没再看她。
直到门在身后合拢。
谢无咎仍立在原处，垂着眼，也不知在想什么。
片刻后，他抬指敲了敲窗棂。
窗外有极轻的响动，像雪从枝头坠落。
“跟着她。”他说。
而窗外，只有风卷着雪，细细碎碎地落。
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