南星没再看他。她将短刀收回袖中，侧耳细听西北方向的动静。兵刃碰撞的声音比方才更密了，沈墨那边撑不了太久了。
她不敢耽搁，沿原路返回，脱下沾了血污的外层黑衣，换上官袍。转身去往囚室的方向迈步。
几步之后，她猛地刹住。
水渠交汇处的阴影里，有一个人。
灯光吝啬，只肯分出几缕，勉强勾出他半边侧脸的轮廓。肤色冷白，鼻梁挺直，是张极其出色的脸，但此刻，隔着十步昏暗污浊的渠水，隔着尚未散尽的血腥气，他看过来的目光，让南星觉得比这流动的渠水更冷上几分。
“魏大人。”
他的声音响起来，甚至被水声搅得有些模糊，可每个字都清晰地递了过来：“今夜西北角闹刺客，你不去前头坐镇指挥，倒有闲心，来这水渠边...赏景？”
南星脑子里“嗡”地一声，犹如琴弦崩断的颤音，空了一片。
他怎会在这里？
他在这里……多久了？
她袖中握着刀的手指，骨节捏得发白，冰冷的刀柄此刻烫得像烧红的铁。
“怎么，魏大人不认得本官了？”谢无咎往前走了半步，灯光将他的脸照得更清楚了些。眼角的那颗朱砂痣，在昏黄的光下，醒目得近乎妖异。
南星强迫自己发出声音。她压着嗓子，用魏迟那种发虚的腔调说：“谢、谢大人说笑了。正因外头闹出了些动静，下官不放心才过来看看，以防...”
“以防什么？”
他打断了她。语气还是温和的，甚至算得上客气。“是怕犯人趁乱跑了，还是怕有人来救，却扑了个空？”
他的目光直直地落在她脸上。
南星觉得自己像是被一把没有开刃的刀抵住了喉咙。不疼，但动不了。
“谢大人多虑了。”她说，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“这刑部的大牢，铜墙铁壁，易守难攻，谁能来救？谁又救得了？”
“是么。”谢无咎应了一声，很淡，像是在认真思考她的话。
他目光掠过她，落在她身后那片被火光勾勒出嶙峋阴影的甬道深处，像在审视这“铜墙铁壁”的尽头。
“三道铁门，四组巡卫，暗哨明哨加起来二十三人。水渠入口处还埋伏了两个人，一个明桩，一个暗桩。”
他顿了顿。
“哦，暗桩那个，方才被调去西北角了。现在水渠那边，就剩一个人。”
南星的心头猛地一沉。
“谢大人对本部的布防倒是清楚得很。”她的声音更哑了，几乎要维持不住魏迟的腔调。
谢无咎轻轻笑了一声。那笑声很轻，轻得像叹息。
“既然担了监刑的责，总得知道，刀会从哪个方向来，火会从哪处起。也得知道哪些地方看着是生路，走过去，就是绝路。”
他停了半步，目光从她脸上慢慢滑过，像在确认什么。
“你说呢？”
甬道陷入一种奇怪的寂静。
远处的喧哗声不知何时，竟已渐渐低伏下去。水渠里的水还在哗哗地响着，可那声音听起来越来越远，像是被什么东西隔开了。
南星站在那里，湿透的里衣渐渐浸透了外袍，水珠从她的衣摆一滴滴地落在地上。
滴答。
滴答...
.....
她知道瞒不住了。
纵然顶着魏迟的脸，学着魏迟的腔调。但谢无咎看她的方式，俨然不是在看一个同僚。
“让开。”她没再用魏迟的声音。
谢无咎没动。甚至没因那截然不同的声音显露半分意外。
“裴斩办事向来周密。该堵死的路，一寸不会留。留着给人走的……”他略一停顿，目光掠过她身后幽暗的水渠，“只会是特意凿出来，请君入瓮的陷阱。”
南星心头一凛。
他的话像冰锥，刺破她最后那点侥幸。谢无咎在此，裴斩岂能毫无布置？还是说，谢无咎的出现本身，就是这陷阱的一环？
可箭在弦上，消息已然递出，她耽搁不起，囚中人更等不起。
“让开。”她重复了一遍。
“若我不让呢？”
南星袖中短刀的刀柄，被汗水和渠水浸得滑腻，她重新握紧：“人我必须救。”
她手腕一翻，短刀顺势切进他的防线，却被未出鞘的长剑稳稳架住，再难前进分毫。
她无心恋战，只求脱身，刀锋顺着剑鞘向上急削，罩向他面门，竟是不留后路的打法。
谢无咎手腕微震，手中诛妖“铮”地一声脱鞘半寸，不偏不倚，卡住了她刀势最盛处。随即他手腕一拧，一股巧劲传来，南星只觉虎口剧痛，手中的短刀险些脱手。
她咬牙握紧，借着他拧转的力道，整个人凌空翻起，另一只手凝出冰刃，带着刺骨冷意劈下。
他侧身让开要害，却任由她指尖携着冰寒妖力，擦过他肩头。
“嗤啦”一声。
衣料破裂的轻响。寒意擦过肩头，带起一道血线。
南星落地，踉跄退了两步，喘息着抬头。
他肩头墨蓝的衣料上，血色正缓缓洇开。她指尖还残留着一点温热的湿意。心脏像是被什么东西猝然攥紧。
她真的...
伤到他了。
谢无咎低头瞥了一眼肩头的伤口，血珠滴落，却似浑然不觉疼，他的神色依旧平淡，唯有那双眸子，深如寒潭，翻涌着她看不懂的暗流。
“你要杀我？”他问。
南星的呼吸窒了窒。杀他？这个念头从未如此清晰地撞进脑海。杀了他，或许能制造更大的混乱，或许能争取到一线渺茫的生机。可....她虽与他立场相悖，却从未想过要取他性命。
冰刃在袖中，发出极轻的嗡鸣，那是她的手在抖。
“江南星，”他唤她的名字，“劫囚是死罪。”
“江家若亡，于我，生死已无分别。”
“那旁人呢？”
“旁人？”她迎上他深不见底的目光，“阿清已将我那封盖了官印的休书，送至谢府。从今日起，你我嫁娶各不相干，生死祸福，自担之。今夜无论我是成是败，是生是死，都牵连不到谢大人分毫——”
“这样，你可安心了？”
话音落下，她看见谢无咎的睫毛，几不可察地颤动了一下。那总是平静无波的脸上，似乎有什么极细微的东西碎裂了，但瞬间又被他用更深的冷寂覆盖。
他唇角很轻地扯了一下，不是笑，是个极淡的弧度，带着一种近乎尖锐的、能割伤人的冷诮。
“你以为，我此刻站在这里，只是为了能将自己摘个干净？”
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