“难道不是么？”
那话在喉间滚了滚，咽下时只剩满口涩意。
“谢大人向来算无遗策。江家的事，你怕是早就瞧出了端倪，知道难逃这一场祸事。你不愿说，我也不怪你。各为其主，天经地义。可你现在站在这里...”
“各为其主？”
他忽然欺身逼近，一把攥住她握刀的手腕。他的手指很凉，却带着灼人的力度，捏得她腕骨生疼。
这一步靠得太近了，近得她能看清他眼底翻涌的，快要压不住的情绪。
“江南星。”他连名带姓，那声音里似带着一种近乎痛楚的怒意，“你凭一纸休书，就想将一切抹杀，你可曾问过我么？江家之事，我.....”
他的话音并未道尽，甬道外传来了脚步的声响。
“快！快！南边那边也出事了！”
“快去禀告魏大人！让他速去处置！”
“魏大人呢？魏大人在哪？”
....
紧接着，一个因为惊恐而变了调的嗓音嚎了起来：
“本官在此！有人冒充本官！快、快进去抓——！”
铁门被撞开的声音从甬道尽头传来，轰的一声，像一记闷锤砸在胸口上。
南星脑子里那根弦绷到了极致。水渠下的人该要上来了。
她必须把人引开，引到外面去，离这儿越远越好。
心念电转，不过一瞬。
她不退反进。湿衣带风，短刀映着火光直直扑进了拐角。
谢无咎伸手去拦，但显然已经来不及了。
魏迟正被衙役搀着，正骂骂咧咧地转过弯，迎面就撞上另一个湿漉漉、眼神骇人的“自己”。
这叫他彻底愣住了，老脸血色褪尽。
就那么一愣的工夫，南星的刀已经架在了他的脖子上。
“别动。”
她的声音又低又冷，左手扣住了魏迟的肩膀，将这肉盾拽到身前。
“后退！”她嘶声厉喝，刀刃抵着那块肥腻的皮肉，“让开！退到外面去！不然我现在就宰了他！”
跟着冲进来的衙役全傻了眼，刀弩对着两张一模一样的脸，进退不得。
“放、放开本官！”魏迟的声音早已变调，抖得不成样子，“你、你这个大胆逆贼——”
“闭嘴。”
她将刀锋微压，魏迟“嗷”了一声，涕泪横流。
场面霎时僵住。
本就不宽的甬道变得死寂，只余魏迟的抽噎与火把哔剥声。
他眼泪汪汪地望向那个唯一可能主持局面的人，从喉咙里挤出哀鸣：
“谢、谢大人！救、救我——”
“走！”南星手下用力，推着他往外挪。
“让她出去。”
衙役们顿住脚步，皆是惊疑不定的看着谢无咎。
”谢大人，这刺客挟持魏大人，若是放她出去，恐生变数！”
南星心口骤然一紧，刀锋下意识地陷进皮肉半分，魏迟发出杀猪般的哀豪。
“甬道狭窄，施展不开。强行进攻，只会危及魏大人性命。”他的声音近乎冷酷，“退开。”
衙役们不敢违抗，只得缓缓后退，让出一条通路。
南星拖着魏迟出了牢门。
外面已没有了厮杀声，想来沈墨已经撤离了。她心下稍定，可没等她这口气松完，余光就瞥见了天际那片不正常的橙红。
不是火把，是有什么东西烧起来了，映得半条巷子明明灭灭。
南边，不是她的人放的。
这火来得蹊跷，却恰好分走了部分人手，于她而言，算是歪打正着。
她来不及多想，四周已有人影晃动，零散的衙役和天师府弟子从转角、墙根围拢，有的跑向了南边，更多的刀锋已转向她。
她收紧手臂，拖着魏迟往巷子深处退。目光一直钉在牢门的方向。
怎会没有信号？
南星的心一点点往下沉。
一定是出事了。
要么是沈墨撤离时遭遇埋伏，要么是暗线没能成功接应囚中人？
“别、别杀我…你要什么我都给你...”魏迟已经抖如糠筛。
南星没有看他。
妖类的直觉让她无端生出一种紧绷感。
她能感觉到，四周有机括的轻响和靴底摩擦的沙沙声，不止是身后跟出来的那几个。黑暗里，或许伏着的人更多。
而她手中，只剩下魏迟这块滚烫又无用的肉盾。
“谢大人，”为首的衙役急声道，“弓弩已然全部就位，是否动手？”
石阶上，谢无咎静立不语。火光在他脸上跳动，他的目光掠过面目扭曲的魏迟，最终落在巷中那个身影上。他淡声道：“你是要让这朝廷二品官员，与这不知来历的刺客，一同被射成筛子？”
那人愣了一下，随即冷汗涔涔地伏倒在地：“属下失言，请大人降罪！”
“铮!”
墙外，争鸣的琴音撕裂夜空，曲调急促，带着警示之意。
南星意识到计划生变。
琴声未落，地面忽然震动，紧接着，一个个傀儡从地下跃出，扑向最近的人群。南星顺势跃起，借着遮挡，拽着魏迟退到墙边，暂时避开了弓弩的瞄准范围。
傀儡很快被刀斧撕碎。声响零落下去，不剩一点余波。
更深的死寂里，一种沉闷的声响，从高墙上方慢条斯理地渗下。
吱——呀——
吱——嘎——
是粗绳摩擦墙垛的声音，慢得有些磨人。
南星伏在阴影里，身上幻术开始消退，现出原本苍白的容颜。
她一点点抬起头。
狱墙的上方，一根粗麻绳正从墙垛后面被人垂放下来。绳索末端，吊着一个灰白的影子。
正被人一点一点地放下来。
绳子深深勒进那人的腋下，空荡的囚衣紧贴嶙峋骨架，像挂着一件残破的旧物。
他的头无力垂着，乱发覆面。
可南星不需要看清那张脸。
也知晓那人是谁。
所有的声息，像是瞬间从她体内抽空了。四肢百骸只剩刺骨的冷和空洞的麻。
水渠，挣扎，等待…在此刻全部成了徒劳的笑话。
绳索停住。
江临渊悬在半空，在夜风里轻微晃荡。
一道暗红身影，从墙垛后的阴影里，不疾不徐踱出。
他垂眼俯视，目光落在了南星藏身的那片阴影里：
“牢狱阴湿，久处伤身。本官体恤，特意请江大人出来透口气。”
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