七月二十五，学校正式放暑假了。
念念抱着书本从学校出来的时候，太阳正毒，晒得地皮发烫。她眯着眼睛，看见老二老三已经等在门口的大杨树底下。老二靠在树干上，百无聊赖地拿根树枝戳地上的蚂蚁。老三蹲在旁边，也在戳蚂蚁——两个人戳的不是同一窝，各戳各的。
“二哥，三哥！”
念念跑过去，老二直起身，老三也站起来。
“走吧，回家。”老二接过念念手里的一半书本，搭在自己那摞上。
三个人沿着土路往回走。路两边是稀稀拉拉的杨树，叶子被晒得打了卷，蔫头耷脑地挂着。蝉在树上叫，一声接一声，吵得人心烦。
走了一会儿，老二忽然问：“念念，暑假你打算干啥？”
念念想了想。
“帮娘干活。看书。预习初一的课。”
老二咂咂嘴。
“你就不想玩？”
念念看看他。
“玩啥？”
老二被她问住了。
是啊，玩啥？
这地方一没河二没山，除了院子就是戈壁，能玩啥？
老三在旁边慢吞吞地说：“玩蚂蚁。”
老二瞪他一眼。
“就你那个蚂蚁，有什么好玩的？”
老三不吭声了。
念念想了想，说：“要不咱们去农场那边？那边有水渠。”
老二眼睛亮了。
“对！水渠！能抓鱼！”
老三也抬起头。
“鱼？”
念念点点头。
“听小梅说，那边水渠里有小鱼，能抓。”
老二一下子来劲了。
“那还等什么？回家换衣裳，下午就去！”
下午三点多，太阳没那么毒了。三个孩子换上旧衣裳，提着个铁皮桶，往农场方向走。
农场在营区北边，走半个多钟头。一路上全是戈壁滩，黄褐色的土，稀稀拉拉的骆驼刺。走累了，老二就把铁皮桶顶在头上遮太阳。念念跟在后头，老三走一会儿歇一会儿，但一直跟着。
水渠到了。
说是水渠，其实就是条人工挖的小河，用来浇农场的庄稼。水不深，刚没过小腿，清澈见底，能看见水底的石子和水草的根。
老二第一个跳下去，水花溅起来，溅了念念一身。
“二哥！”
老二嘿嘿笑。
“下来，水凉快！”
念念把裤腿卷起来，慢慢下到水里。水凉丝丝的，确实舒服。老三也跟着下来，站在水中央，低头看着自己的脚。
“念念，有鱼吗？”
念念低头找。
找了一会儿，忽然看见一条小东西从水草里钻出来，银光一闪，又钻进去了。
“有！”
老二已经弯腰开始摸了。他双手在水里划拉，一会儿就捧出一条小小的鱼，比小拇指还细。
“念念，看！”
念念凑过去看。那鱼在她手心里跳了一下，差点蹦出去。
她赶紧捧住。
“二哥，能养吗？”
老二挠挠头。
“不知道。先装着吧。”
他把鱼放进桶里，又继续摸。
三个人在水渠里摸了一下午，摸出十几条小鱼，还有几只小虾，几个小螺蛳。念念趴在桶边看，那些小东西在桶里游来游去，忙忙碌碌的。
“它们会不会想家？”她忽然问。
老二正在拧衣裳上的水，听见这话，愣了一下。
“想家？鱼也有家？”
念念指着水渠。
“这儿就是它们的家。”
老二看看水渠，又看看桶里的鱼，挠挠头。
“那……放回去？”
念念想了想，摇摇头。
“不放。咱们养着。等养大了，再放。”
老二点点头。
“行。听你的。”
老三蹲在桶边，看着那些鱼，看了很久。
“念念，给它们取名字。”
念念想了想。
“这条最大的叫大黑。这条小的叫小黑。这条身上有斑点的叫花花……”
老二在旁边听得直笑。
“念念，你取名字就这两个字？”
念念不理他，继续取。
取了十几个名字，她自己也记不住了。
那天晚上，三个孩子把桶端回屋，放在墙角。念念趴在那儿看了很久，才去睡觉。
第二天一早，她爬起来第一件事就是去看鱼。
鱼都活着。一条也没死。
她高兴了，跑去舀了瓢水，慢慢倒进桶里。
老二起来，也跑来看。
“念念，它们吃什么？”
念念愣住了。
是啊，鱼吃什么？
她跑去问林晚秋。
林晚秋正在灶房熬糊糊，听见这话，想了想。
“鱼吃虫子。你们去挖点蚯蚓，剁碎了喂。”
念念点点头，拉着老二老三去挖蚯蚓。
三个人在菜地里挖了半天，挖出一小盒蚯蚓。念念拿刀把蚯蚓剁碎，撒进桶里。
那些小鱼先是躲，后来有一条大胆的，游过来啄了一口。啄完，又啄一口。然后其他的也游过来，抢着吃。
念念看着它们吃，眼睛亮亮的。
“它们吃了！”
老二凑过来看，也笑了。
“真好。”
老三蹲在旁边，也笑。
从那天起，三个孩子每天去水渠边。有时候摸鱼，有时候捞虾，有时候就坐在岸边，把脚泡在水里，看着水草发呆。
老二学会了凫水——其实就是扑腾，但能扑腾几米远了。他得意洋洋地在水里扑腾，让念念看。念念看了，说“二哥真厉害”。他就更得意了。
老三学不会，也不学，就蹲在水边看。看鱼，看水草，看水面上飘的树叶。
念念有时候陪他蹲着，有时候下水跟老二玩。
日子一天一天过，暑假也一天一天过。
八月五号那天，发生了一件事。
那天下午，三个人照例去水渠边。走到半路，忽然听见前头有人喊。
跑过去一看，是农场的一个孩子，叫大壮，正站在水渠边上，急得团团转。
“咋了？”老二跑过去。
大壮指着水里。
“我弟掉下去了！”
老二往水里一看，只见一个小孩正在水里扑腾，眼看就要沉下去了。
老二二话不说，扑通一声跳下去。
念念站在岸边，心一下子提到了嗓子眼。
老二扑腾着游过去，一把抓住那孩子的胳膊，往回拖。那孩子死死抓着他，两个人一起往下沉。
念念急得喊：“二哥！放开他！你这样两个都上不来！”
老二不听，继续拖着那孩子往岸边游。
老三站在岸边，忽然捡起一根长长的树枝，伸进水里。
“二哥！抓住！”
老二一只手抓住树枝，一只手抓着那孩子。老三使劲往后拉，念念也跑过去帮忙。三个人一起使劲，终于把那孩子拖上了岸。
那孩子趴在地上，咳了几口水，哇哇大哭。
大壮跑过去，抱着他，也哭了。
老二爬上岸，浑身湿透，脸色煞白，坐在那儿直喘气。
念念跑过去，蹲在他旁边。
“二哥，你没事吧？”
老二摇摇头。
“没事。”
念念看着他，忽然抱住他。
“二哥，你吓死我了。”
老二愣了一下，然后伸手，轻轻拍拍她的背。
“没事。我会水。”
念念松开他，看着他。
“你会水，也不能这么冒险。那孩子比你重，你拖不动他，自己也得下去。”
老二挠挠头。
“那咋办？不救？”
念念说：“救。但要动脑子。你看老三，他递树枝，就比你去拖安全。”
老二看向老三。
老三站在旁边，手里还拿着那根树枝。
老二笑了。
“老三，你厉害。”
老三眨眨眼，也笑了。
那天晚上回家，三个孩子都没提这事。
可第二天，大壮的爹妈来了。提着一篮子鸡蛋，非要谢他们。
林晚秋愣住了。
“咋回事？”
大壮的爹把昨天的事说了。
林晚秋听完，看向老二。
老二低下头。
林晚秋走过去，蹲在他面前。
“老二，你救了人？”
老二点点头。
林晚秋把他抱进怀里。
“好孩子。”
老二靠在她肩上，没说话。
大壮的爹妈千恩万谢地走了。那篮子鸡蛋，林晚秋推辞不掉，只好收下。
晚上，陈建军回来，听说了这事。
他把老二叫过去，看了他半天。
“会水了？”
老二点点头。
陈建军说：“救人是好事。但下次，先动脑子。”
老二点点头。
“知道了。”
陈建军伸手，在他肩上拍了拍。
“好小子。”
老二抬起头。
“爹，你不骂我？”
陈建军摇摇头。
“不骂。你做得对。”
老二笑了。
八月十号，念念收到一封信。
信是舅舅寄来的。
“念念，信收到了。核桃吃完了吗？舅舅又给你寄了一包，过几天就到。舅舅这边最近忙得很，新兵来了好多，天天训练。等忙完这阵子，就去看你们。你好好学，听娘的话。舅舅。”
念念把那封信看了好几遍。
她把信叠好，放在枕头底下。
然后她跑去找林晚秋。
“娘，舅舅又寄核桃了。”
林晚秋正在院子里晒菜干，头也不回。
“哦。”
念念说：“娘，舅舅说忙。是不是很累？”
林晚秋手上的动作停了停。
她转过身，看着念念。
“是累。当兵的，都累。”
念念低下头。
林晚秋走过去，蹲在她面前。
“念念，舅舅累，但他高兴。因为他做的是他想做的事。”
念念抬起头。
“真的？”
林晚秋点点头。
“真的。”
念念想了想，点点头。
“那我给他写信，让他别太累。”
林晚秋笑了。
“好。你写。”
那天晚上，念念又趴在炕上写了一封信。
写完了，她念给林晚秋听。
“舅舅，核桃收到了吗？不对，你寄的还没到。到了我告诉你。你别太累，多睡觉。我等你回来。念念。”
林晚秋听完，笑了。
“好。明天寄。”
念念把信叠好，放在枕头边。
躺下来，她看着屋顶。
窗外，月亮很亮。
她轻轻说：“舅舅，你快点回来。”
八月十五，中秋节。
团里发了月饼，一人一块。林晚秋领回来，放在盘子里，摆在桌上。
孩子们围在桌边，看着那几个月饼，眼睛亮亮的。
老二问：“娘，啥时候吃？”
林晚秋说：“晚上。赏月的时候吃。”
老二咽了咽口水，等着。
天黑了，月亮升起来了。又大又圆，挂在半空中，把院子照得亮堂堂的。
林晚秋把桌子搬到院子里，摆上月饼，摆上几颗枣，摆上一壶水。
一家人围坐在一起。
念念咬了一口月饼，甜甜的，油油的，好吃极了。
她嚼着嚼着，忽然问：“娘，大哥能吃上月饼吗？”
林晚秋点点头。
“能。县里也发。”
念念又问：“舅舅呢？”
林晚秋想了想。
“部队也发。”
念念放心了。
老二在旁边说：“念念，你咋老惦记别人？自己吃你的。”
念念看看他。
“他们是家人。”
老二愣了一下，不说话了。
那天晚上，月亮很圆，风很轻。
一家人坐在院子里，吃着月饼，说着话。
念念靠在林晚秋身上，看着月亮。
“娘，大哥在县里，能看见这个月亮吗？”
林晚秋点点头。
“能。月亮一个，哪儿都能看见。”
念念笑了。
“那舅舅也能看见。”
林晚秋也笑了。
“对。都能看见。”
八月二十，核桃到了。
念念抱着包裹跑进屋，拆开一看，比上次还多。她拿出几个，砸开，分给大家。
一家人围在一起吃核桃，说着话。
念念忽然问：“娘，我九月就要走了吗？”
林晚秋手上的动作停了停。
她看着念念。
“嗯。九月一号。”
念念低下头。
林晚秋把她抱进怀里。
“念念，舍不得家？”
念念点点头。
林晚秋轻轻拍着她的背。
“娘也舍不得你。可你得去。去学本事，将来才有出息。”
念念靠在她肩上。
“娘，我会回来的。”
林晚秋点点头。
“娘知道。”
八月二十五，林晚秋开始给念念准备行李。
被褥、衣裳、书本、牙刷、毛巾，一样一样地收拾。念念在旁边看着，看着看着，忽然跑出去。
她跑到桃树跟前，蹲下来。
“树，我要走了。”
风吹过来，树叶沙沙响。
她看了一会儿，站起来，跑进屋。
老二在屋里，看见她进来，问：“念念，你咋了？”
念念摇摇头。
“没事。”
老二看着她，忽然说：“念念，你走了，我会想你的。”
念念愣住了。
然后她笑了。
“二哥，我也会想你的。”
老三跑过来，站在她面前。
“念念，我也会想你的。”
念念点点头。
“三哥，我也会想你的。”
八月二十八，念念收到了老大的信。
“念念，听娘说你要来了。大哥高兴。你别怕，大哥在。县中比团部小学大得多，有食堂，有宿舍，有操场。老师也挺好。你来了就知道了。路上小心，听娘的话。大哥等你。”
念念把那封信看了好几遍。
她把信叠好，放进新书包里。
八月二十九，最后一天在家里。
念念早上起来，先去看桃树。她站在树跟前，看了很久。
然后她去猪圈，看小黑。小黑看见她，哼哼两声。
她蹲下来，跟它说话。
“小黑，我走了。你好好长。”
小黑又哼哼两声。
她站起来，跑进屋。
屋里，林晚秋正在做最后一顿饭。念念走过去，从后面抱住她。
林晚秋愣了一下。
“念念？”
念念把脸贴在她背上。
“娘，我舍不得你。”
林晚秋转过身，把她抱进怀里。
“念念，娘也舍不得你。可你得去。”
念念点点头。
林晚秋松开她，看着她的眼睛。
“念念，到了那边，要听大哥的话。好好学，别怕。有难处，就给娘写信。”
念念点点头。
“娘，我知道。”
那天晚上，一家人都没怎么睡。
念念躺在炕上，看着屋顶，想着明天的事。
老二也睡不着，翻来覆去的。
老三睡着了，但睡得不踏实，一会儿翻个身。
念念轻轻说：“二哥，你睡着了吗？”
老二小声说：“没有。”
念念说：“我也睡不着。”
老二说：“我也是。”
两个人在黑暗里躺着，谁也没说话。
过了一会儿，念念忽然说：“二哥，你明年一定要考上。”
老二愣住了。
“啥？”
念念说：“你来县里。咱们一起上学。”
老二沉默了一会儿。
“好。我努力。”
念念笑了。
八月三十，出发的日子。
天还没亮，一家人就起来了。林晚秋做了早饭，三个孩子围在一起吃。谁也没说话。
吃完饭，林晚秋把行李拎出来。一个包袱，一个书包，还有一个网兜，装着洗脸盆和牙缸。
念念背上书包，拎起网兜。
老二站在她面前。
“念念，路上小心。”
念念点点头。
老三站在老二旁边。
“念念，早点回来。”
念念点点头。
林晚秋蹲下来，看着她。
“念念，到了写信。”
念念点点头，眼眶红了。
陈建军走过来，站在她面前。
“念念，好好学。”
念念点点头。
她看看这个，看看那个，忽然放下手里的东西，跑过去抱住林晚秋。
“娘……”
林晚秋抱着她，眼泪流下来。
“念念，娘的好孩子。”
念念松开她，又去抱老二，抱老三。
最后她站在陈建军面前。
陈建军伸手，在她肩上拍了拍。
“去吧。”
念念点点头，捡起地上的东西，转身往外走。
走了几步，她回头看了一眼。
一家人还站在门口，看着她。
她挥挥手。
他们也挥挥手。
她转过身，继续走。
走了很远，还能感觉到那些目光，一直送着她。
她没有再回头。
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