林娇儿一路哭着跑回家，冲进自己那间比林桑房间宽敞明亮不少的屋子，直接扑到炕上，把脸埋进被子里，放声大哭起来。
委屈、嫉妒、不甘、还有一丝连她自己都不愿承认的后悔，像潮水般将她淹没。
凭什么？凭什么林桑能找到那样一个男人？那样专注的眼神，那样厚重的聘礼，尤其是那辆扎着红花的牛车，不断地在她眼前晃动，刺激着她的神经。
宋金花紧跟着追了回来，关上房门，看着女儿哭得肩膀一耸一耸的样子，又是心疼又是气闷。
她走到炕边，伸手去拉林娇儿：“哎呦我的小祖宗诶！你别哭了！快起来，仔细哭坏了眼睛！”
“我不起来！”林娇儿用力甩开母亲的手，哭声更大了，带着浓浓的怨气，“凭什么！娘！你告诉我凭什么！她林桑一个被人退过婚的，凭什么能找到周悍那样的！那些聘礼，那牛车……呜呜……我的明远哥……他除了会念几句酸诗，他给过我什么？！”
宋金花被女儿问得一噎，心里其实也酸得冒泡，但嘴上却不得不劝：“哎呀，你跟她比什么比！那周悍有什么好的？不就是有几个臭钱吗？谁知道那钱干不干净！你忘了他那名声了？打架斗殴，凶神恶煞的！嫁过去指不定哪天就被他打了！哪有你的明远哥好？”
“好什么好！”林娇儿猛地抬起头，泪眼婆娑地反驳，脸上精致的妆容都哭花了，“张明远他娘抠搜得要死，他自个儿也是个不通庶务的书呆子！除了功名，他还能给我什么？你看周悍看林桑那眼神……他……他分明是把林桑捧在手心里！张明远何时那样看过我？！”
她想起周悍那沉默却坚定的姿态，以及落在林桑身上那专注而柔和的目光，心里就像被针扎一样疼，那是一个女人能真切感受到的、被珍视的感觉。
宋金花被女儿堵得说不出话来，她何尝没看到周悍的眼神，没被那丰厚的聘礼震撼到？但她不能承认，只能强撑着说道：“眼神能当饭吃啊？傻丫头！那周悍就是个莽夫！你的明远哥可是秀才相公！将来是要中举人、当大官的！到时候，你就是官太太，穿金戴银，使奴唤婢，她林桑一个摊贩娘子，拿什么跟你比？到时候，只有她羡慕你的份儿！”
她坐到炕沿，压低声音，带着一种近乎催眠的笃定：“娇儿，你听娘的，咱们眼光要放长远！别被眼前这点子东西迷花了眼！那周家就是暴发户，没根基！咱们秀才公的前程，那才是实打实的！等你当了官太太，什么牛车、银镯子，那都不值一提！”
林娇儿抽噎着，母亲的话像是一剂强心针，暂时压下了她心中的翻腾。
是啊，明远哥是秀才，是有功名的人，将来是要做官的……她不断在心里重复着这些话，试图说服自己，可脑海里却不由自主地再次闪过那扎着红花的牛车和那对闪亮的银镯子，以及周悍那令人心悸的眼神。
她恨恨地捶了一下炕席，将脸重新埋进被子里，哭声渐渐小了，却变成了压抑的、不甘的呜咽。
宋金花看着女儿这般模样，知道她听进去了一些，但也知道心结难解。
她叹了口气，只能继续念叨着“秀才娘子”、“官太太”的美好前景，试图用这虚无缥缈的未来，安抚女儿此刻实实在在的失落和嫉妒。
屋子里，只剩下林娇儿压抑的啜泣和宋金花翻来覆去的劝说，与林家二房那边的喜庆热闹，形成了鲜明的对比。
———
与林娇儿母女那边的阴郁憋闷截然不同，林家二房的小院里，此刻正被前所未有的喜庆和热闹笼罩。
堂屋里，院子里，甚至借了邻居家摆开的几张桌子，都坐满了人。
桌上都摆满了王氏和几位帮忙婶娘精心准备的菜肴——红烧肉油亮诱人，整条煎鱼寓意年年有余，炖得烂熟的鸡肉香气扑鼻，还有各色时蔬、豆腐、以及用周家送来的猪肉做的各种炒菜，虽不是山珍海味，但在农家已是顶顶丰盛的席面。
空气中弥漫着饭菜的香气、酒香，以及人们欢快的谈笑声。
周悍作为今日的绝对主角，自然成了众人“围攻”的对象，族老、林家的叔伯、甚至一些相熟的邻里汉子，都端着酒碗来敬他。
“周家小子，好样的！以后就是一家人了，这碗酒你得干！”
“悍子，以后可得好好待我们桑桑，来，叔敬你！”
“周大哥，恭喜恭喜！”
周悍来者不拒，他本就酒量颇豪，加之今日心情激荡，无论是谁敬酒，他都双手捧碗，道一声“多谢”，便仰头一饮而尽，动作干脆利落，毫不拖泥带水，引得众人一片叫好。
他脸色虽微微泛红，但眼神依旧清明，不见丝毫醉态。
王氏在一旁看着，眼见着一碗又一碗酒下肚，虽知他酒量好，也忍不住心疼起这未来女婿来。
她端着一碗醒酒的酸汤走过去，拦下又一位想要敬酒的汉子，笑着“埋怨”道：“行了行了！你们这群人，差不多得了！真想把我们未来女婿灌趴下，让他出丑啊？快让他吃点菜，垫垫肚子！悍子，快，喝口汤解解酒！” 她将那碗酸汤塞到周悍手里，语气里是毫不掩饰的维护。
众人见状，顿时哄笑起来，纷纷打趣：
“哎呦！这还没过门呢，丈母娘就心疼上啦！”
“看看！看看！王氏这心啊，都快偏到胳肢窝喽！”
“周悍你小子好福气啊！还没娶媳妇，就先得了丈母娘的心！”
王氏被说得脸上微红，却叉着腰笑骂：“去你们的！我心疼我女婿，怎么了？有本事你们也找个这么能干又实诚的女婿去！”
周悍端着那碗温热的酸汤，听着王氏维护的话语和众人的打趣，心里暖烘烘的，他对着王氏微微躬身，低声道：“谢谢婶子。”
然后顺从地喝了几口汤，又夹了几筷子菜吃下，这份体贴和顺从，更让王氏满意得眉开眼笑。
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