到了镇上后，两人也没耽误时间，先去了皮货行，周悍熟门熟路地找到陈掌柜。
陈掌柜验看了皮子，尤其对那张狐狸皮赞不绝口，最后作价：“兔子皮和獾子皮加起来算你一两半，这张狐狸皮成色好，给你八两！一共九两半银子！”
周悍点头成交，接过沉甸甸的银钱，林桑在一旁看着，心里默默计算，这一趟深山冒险，收获确实丰厚，抵得上摊子忙活一两个月。
她忍不住轻声对周悍说：“这深山里的猎物是值钱，可也太危险了。”
周悍将银子收好，闻言看向她，目光沉稳：“嗯，所以偶尔去一次还行，不能指望这个，还是踏实做买卖稳妥。”
卖了皮子，两人便轻松地在镇上逛起来。
年关临近，镇上比往日热闹不少，虽然积雪未完全清理，但主干道上人来人往，各种摊贩也支了起来，卖年画的、写春联的、卖糖果干货的，吆喝声不绝于耳，充满了年节的氛围。
周悍陪着林桑去了绸缎庄，林桑仔细挑选了几束颜色鲜亮的丝线，准备用来绣嫁衣上更精细的部分。
周悍则在一个卖羊毛袜子和厚实手套的摊子前停下，给林桑和王氏各买了一双，路过点心铺子，他又进去称了些松软香甜的桂花糕和芝麻糖，递给林桑：“带回去给弟妹们尝尝。”
林桑看着他细心周到的样子，心里甜甜的，也在一个卖木梳和头油的小摊前，给周大娘挑了一把打磨光滑的桃木梳。
两人买完东西，又信步走到了码头，冬日里的码头显得格外冷清萧条，河水尚未完全解冻，边缘还结着薄冰，大部分船只都停泊在岸边，覆盖着积雪。
往日里喧闹的装卸区空无一人，只有寒风卷着残雪打着旋儿，他们林家摆摊的那个角落，更是被厚厚的积雪覆盖，只留下车辙和脚印的模糊痕迹。
林桑看着这片寂静，仿佛还能听到往日里的喧嚣。
周悍站在她身边，望着空旷的河面，开口道：“看这天气，河面彻底化冻，至少还得一个多月，等到开春，商船开始往来，码头就会慢慢恢复生机，大概要到清明前后才能像之前那样热闹。”
林桑点了点头，心中已有计较，这样也好，能为家里好好的准备一下，不至于到时候手忙脚乱。
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牛车驶离了喧嚣的镇子，重新踏上回村的宁静土路，林桑靠在周悍身侧，看着道路两旁缓缓后退的枯树林和残雪，享受着这份冬日傍晚的安宁。
忽然，她像是想起了什么，微微直起身，侧头看向周悍线条硬朗的侧脸，语气带着一丝不易察觉的担忧，轻声问道：“周大哥，上次……上次在小胡同里拦我们的那伙人，后来……还有没有来找过麻烦？”
周悍握着缰绳的手微微紧了紧，目光依旧看着前方，声音平稳：“没有，后来，吴癞子亲自到家里找过我。”
“吴癞子？”林桑对这个名字有些陌生，但听称呼就感觉不是善类。
“嗯，镇上的一霸，专做些收保护费、放印子钱、开赌坊的勾当，”周悍解释道，语气里带着一丝冷意，“上次那几个人，就是他派来的。”
林桑的心提了起来：“他去找你？是不是……”
“没事，”周悍打断她的担忧，语气笃定，“已经谈妥了，以后井水不犯河水。”
“那有没有打架？你有没有受伤？”林桑担忧的侧头打量他。
周悍看着她担忧的神色，微微挤出一抹微笑:“没打架，放心，而且，就算打架，我也不是软柿子可以任由他们拿捏，到时候还不知道谁打谁呢！”
这话说的虽有点狂妄，但是林桑想起那日周悍打架的凶悍，突然觉得他说的好像也不无道理。
林桑稍稍安心，但疑惑更深：“可是，我们跟他无冤无仇，他为什么要派人来拦我们？就因为杨老五面馆的事？” 她觉得仅仅因为一个面馆老板的挑唆，似乎不至于让一个地头蛇如此大动干戈。
周悍沉默了片刻，似乎在组织语言 夕阳的金辉落在他脸上，将他眉骨的疤痕映照得更加清晰。
他缓缓开口，声音低沉地讲述了一段过往：“不全是因为杨老五，我跟吴癞子，早些年在码头就有过节。”
他顿了顿，继续道：“那时我刚在码头找活干不久，吴癞子手下的人经常来向零散的工友收‘辛苦钱’，其实就是保护费，有些人老实，怕事，就给了，我看不惯。”
林桑专注地听着，想象着年轻气盛的周悍在码头扛活的样子。
“有一次，他们又来找茬，盯上了一个年纪大、家里困难的老师傅，逼他交钱，老师傅哀求不成，他们就要动手抢他刚领的工钱 ”周悍的声音里带上了一丝冷硬，“我拦住了，动了手。”
他说得轻描淡写，但林桑能想象到当时冲突的激烈，以周悍的身手和性子，既然动了手，对方定然讨不了好。
“那之后，算是结下了梁子 ”周悍总结道，“吴癞子觉得我坏了他的规矩，折了他的面子，他的人后来也找过我几次麻烦，但都没占到便宜，这次杨老五去撺掇，正好给了他一个由头，新账旧账想一起算。”
原来如此！林桑恍然大悟。
不仅仅是杨老五的嫉妒，更是积怨已久，她看着周悍沉稳的侧影，心中涌起一股复杂的情绪，有对他过往经历的心疼，更有对他不畏强横、保护弱小的敬佩。
“所以，他这次亲自上门，是来找你……清算的？”林桑的声音有些发紧。
“算是吧。”周悍点了点头，“不过，他那种人，最是欺软怕硬，也懂得权衡利弊，跟我硬碰硬，他占不到便宜，反而可能损失更大，所以最后，各退一步，互不招惹，对他来说是当下最划算的选择。”
他说完，侧过头，看向林桑，眼神认真：“你放心，既然谈好了，他暂时不会再来找麻烦，我也会留意着。”
林桑迎上他的目光，看到他眼中那份让人安心的笃定和守护，心中最后一丝不安也消散了。
她轻轻靠回他身侧，低声道：“嗯，我相信你，只是……你以后也要多加小心。”
“我知道，”周悍应着，轻轻挥动了一下缰绳，催动老黄牛加快了步伐。
夕阳将两人的影子在雪地上拉得长长的，交织在一起，牛车晃晃悠悠，载着他们驶向炊烟袅袅的村庄
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