从上次去小满家回去没几天，村里就传出了关于杏儿的最新消息。
在娘家住了大半个月，她那婆家终究是派人来了，却并非来接她回去好生过日子，而是送来了一纸休书。
理由冠冕堂皇，无非是“无所出”、“不敬翁母”，杏儿的爹娘气得病了一场，却也无可奈何，这世道对女子本就苛刻，被休弃回家，几乎等于绝了未来的路。
听说杏儿哭晕过去几次，最终也只能认命，留在娘家，帮着兄嫂操持家务，未来的日子，肉眼可见的灰暗与艰难。
这消息传到林家时，一家人正围坐在堂屋烤火做活计，王氏听完，长长叹了口气，放下手中的针线：“唉，杏儿那孩子，真是苦命啊……摊上那样的人家，这辈子算是毁了。”
林老大吧嗒着旱烟，眉头紧锁：“她那男人和婆家，忒不是东西！一点情分都不讲！”
林桑沉默地听着，手中正在缝制的鞋底针脚不由得密了些。
她想起杏儿那双绝望的眼睛，心中一阵发堵，既有同情，更有一丝物伤其类的悲凉。
林柏抬起头，语气带着少年的义愤：“杏儿姐那么好的人，凭什么受这种委屈！”
连年纪尚小的林苗也似懂非懂地说：“杏儿姐姐好可怜……”
王氏看向一直没说话的林桑，语气放缓了些：“桑桑，你也别多想，各人有各人的缘法，杏儿是命不好，遇人不淑，咱们家如今算是熬出了头，你也要嫁得良人，该往前看，把自己的日子过好。”
林桑抬起头，对上母亲关切的目光，点了点头，轻声道：“娘，我明白，只是听着，心里总不是滋味。”
她越发觉得，自己能遇到周悍，是何其幸运，这份安稳与真心，她定要牢牢握住。
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这几日，天气持续放晴，积雪融化了大半，周悍上门来，对林桑说：“雪化了，路好走了些，我准备明天去镇上把最近打的猎物处理掉，你要不要一起去逛逛？顺便看看码头那边的情况。”
林桑眼睛一亮，她也好些日子没去镇上了，便点头应下：“好，我正好也想买些丝线和零碎东西。”
王氏在一旁听了，笑道：“去吧去吧，年轻人一起出去走走挺好！悍儿，照顾好桑桑。”
第二日一早，周悍便来了林家安置好牛车，老黄牛喷着白色的鼻息，车上放着捆好的猎物，主要是几张兔子皮和獾子皮，最值钱的是那张毛色光亮的火狐皮。
林桑收拾妥当走出来，今日她穿了一件簇新的藕荷色棉袄，头发梳得整整齐齐，耳垂上戴着那枚周悍送的珍珠耳坠，在晨光中泛着温润的光泽。
她走到车边，却没有像往常一样钻进车棚，而是脚步一顿，侧身轻轻坐到了车辕上，紧挨着周悍的身边。
周悍正调整着缰绳，感觉到身边的动静和传来的淡淡皂角清香，动作微微一顿，侧头看她，眼中带着一丝询问。
林桑微微仰头看着他，唇边带着浅笑，声音轻柔：“今天天气好，我想坐外面，看看景，也……看看你怎么驾车。”
她的脸颊被冷风一吹，泛起淡淡的红晕，不知是冻的还是羞的。
周悍看着她近在咫尺的侧脸和那抹娇羞，心头一动，冷硬的唇角几不可察地柔和了些许。
他没说什么，只是默默地将自己膝上盖着的那条厚实毛毯分了一大半，仔细地披在了林桑的腿上，将她从膝盖以下严严实实地裹住，挡住了清晨的寒意。
“嗯，”他低低应了一声，算是同意。
林桑刚在车辕上坐稳，正准备出发，院门“吱呀”一声被推开，林松和林苗像两只小燕子似的飞跑了出来，后面跟着略显沉稳但也眼含期待的林柏。
“姐！周大哥！你们等等！”林松人还没到跟前，清脆的喊声就先到了。
他跑到牛车边，仰着小脸，眼巴巴地看着林桑和周悍，小手拽着林桑的衣角晃了晃，“姐，你们去镇上，能不能……能不能给我和苗苗捎串糖葫芦回来？就一串！我们分着吃！”
林苗也挤到前面，怯生生地拉着林桑的另一只袖子，小声附和：“姐姐……”
连林柏也忍不住开口，虽然努力表现得成熟些，但眼神里的渴望藏不住：“姐，周大哥，要是方便的话……也给我捎一串吧。”
他说完，似乎觉得有些不好意思，微微红了脸。
王氏跟在后面出来，看到这情景，哭笑不得地嗔怪道：“你们这几个小馋猫！就知道缠着你姐姐和周大哥！那糖葫芦不当吃不当喝的，净花钱！”
林桑看着弟弟妹妹们渴望的小脸，心早就软了，她笑着摸了摸林苗的头，又看向林松和林柏：“好，好，姐记下了，给你们捎，一人一串，不用分着吃。”
孩子们一听，立刻欢呼起来。
林松高兴地蹦了一下：“谢谢姐！谢谢周大哥！”
林苗也甜甜地笑了，林柏虽然没欢呼，但嘴角也大大地咧开了，用力点头。
周悍看着眼前这热闹的一幕，冷硬的眉眼在不自觉间柔和了许多，他看向欢呼雀跃的林松和林苗，又看了看努力装作小大人却掩不住开心的林柏，沉声保证道：“嗯，一定捎回来。”
得到姐姐和周大哥的双重保证，三个孩子这才心满意足地让开路，周悍随即轻轻一抖缰绳，“驾。”
老黄牛迈开稳健的步子，牛车轱辘压过湿润的土路，发出规律的声响，林桑坐在周悍身边，感受着身侧传来的坚实温度和披在腿上毛毯的暖意，心里像是被什么东西填得满满的。
道路两旁的田野覆盖着斑驳的积雪，在阳光下闪着细碎的金光。
光秃秃的树枝指向蓝天，偶尔有不怕冷的麻雀叽喳飞过，空气清冽而新鲜，带着雪后特有的干净气息。
“这雪化得真快，”林桑望着田野，轻声说道。
“嗯，”周悍目光看着前方，专注地驾着车，回应道，“年后温度回暖，码头也该忙起来了。”
“到时候咱们的摊子也得重新张罗起来，”林桑盘算着，“羊蝎子锅天冷吃着实惠，年后或许得再想想别的花样。”
“不急，慢慢想，”周悍的声音平稳，“有我在。”
简单的三个字，却让林桑的心彻底安定下来。
她悄悄侧过头，看着周悍专注驾车的侧影，他下颌线条冷硬，眉骨上的疤痕在阳光下显得清晰，但那双总是显得过于锐利的眼睛，此刻在望着前路时，却透着一种让人安心的沉稳。
寒风依旧吹拂，但并肩坐在车辕上的两人，依靠着彼此的体温和那份无言的默契，竟也不觉得冷了。
牛车不疾不徐地行驶在乡间道路上，构成了一幅冬日里静谧而温暖的画卷。
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