腊月二十八，把面发，这是王氏和林桑的重头戏，厨房里热气腾腾，大盆小盆摆开，发好的面团胖乎乎、软绵绵。
王氏准备蒸几锅又白又暄的大馒头，还要做些带红枣的花馍，寓意新的一年“蒸蒸日上”，“早早发财”。
林桑则想着要炸些麻花、馓子，但家里没有合适的模具。
就在这时，周悍提着两只收拾好的野兔和一大块自家腌制的咸肉来了林家送年货。
“婶子，叔，家里打的兔子，还有我娘腌的肉，给你们添个菜。”
王氏连忙接过，喜道：“哎呦，正想着呢！你娘太客气了！”
林桑也拿出早就准备好的给周家的年礼——那块藏青福字布料和红枣桂圆还有特地挑出来的肥鸡，递给周悍：“周大哥，这个给大娘带回去，布料做新衣，红枣桂圆过年吃，讨个吉利，鸡是自家养的老母鸡，炖汤最是滋补，你跟大娘也补补身子。”
周悍看着那明显是精心挑选的礼物，眼中暖意流过，低声道：“好，我记下了，布料我娘也一定喜欢。”
王氏看着俩孩子，忽然想起一事，对周悍说：“悍儿，你家有没有炸麻花的模具？桑桑想炸点麻花，家里缺个趁手的家什儿。”
周悍点头：“有，我娘每年都炸，我这就回家去取。”
王氏一听，便对林柏说：“柏哥儿，你跟着你周大哥去取一趟，你也大了，该多跑跑腿，历练历练，就别让你周大哥再折返跑了。”
林柏立刻应下：“哎！周大哥，我跟你去！”
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林柏这还是第一次正式来周家，周家小院收拾得干净利落，墙角堆着些劈好的木柴，屋檐下挂着风干的辣椒，透着一股踏实过日子的气息。
最引他注目的，是院中一个架子上晾着的几张皮毛和挂在阴凉处的几条野味肉干，显然是周悍冬日进山的收获。
“周大哥，这些都是你打的？”林柏围着那几张皮毛，看得眼睛发亮，忍不住伸手摸了摸，触手柔软丰厚。
“嗯。”周悍应了一声，从屋里找出一个半旧的、但擦拭得很干净的麻花模具递给林柏。
林柏接过模具，心思却还在那些猎物上，他仰头看着周悍，眼中充满了崇拜和向往：“周大哥，深山里头……是不是特别危险，也特别……有意思？我听说里面有熊瞎子，还有豹子……”
周悍看着少年亮晶晶的眼睛，仿佛看到了多年前对山林充满好奇的自己，他语气沉稳地告诫：“深山里是有大家伙，路险，也容易迷路，不是好玩的事。”
周悍看他那模样，知道完全打消念头不易，便沉吟了一下，道：“等你再大两岁，身子骨更结实些，若是还想看，我就带你去山外围转转，教你认认兽踪，看看套子，但记住，不许私自进山。”
林柏闻言，大喜过望，用力点头：“谢谢周大哥！我一定听话！绝不私自进去！”
这时，周大娘从屋里出来，看到林柏，脸上立刻堆满了慈祥的笑容：“是柏哥儿来啦！快，进屋坐，外面冷！大娘这儿有刚炒的花生和瓜子，快尝尝！” 她热情地拉着林柏进屋，抓了一大把零嘴塞到他手里。
当周悍把林桑准备的年礼拿出来，特别是那块厚实喜庆的布料时，周大娘愣了一下，用手反复摩挲着布料上凹凸的福字暗纹，眼圈一下子就红了，声音都有些哽咽：“这……这孩子……真是有心了……还惦记着我这老婆子……这料子多好啊……”
她想到未来儿媳的孝顺体贴，只觉得心里暖烘烘、酸涩涩的，所有的辛苦和等待仿佛都值得了。
林柏看着周大娘激动的样子，憨憨地笑道：“我姐挑了好久呢，说这个颜色稳重，福字寓意好，让您做件新袄过年穿。”
周大娘连连点头，用袖子擦了擦眼角：“好，好！回去替我谢谢你姐，就说大娘……大娘很喜欢，非常喜欢！”
林柏在周家又坐了一小会儿，吃了些花生瓜子，便带着麻花模具和周大娘硬塞给他的一包自家炒的坚果，心满意足地回家了。
腊月二十九，年的气氛已达到高潮，依照习俗，这天要 “蒸馒头” ，而且要比二十八那天发的面蒸得更多、更讲究。
王氏和林桑天不亮就起来，在厨房里忙得团团转，除了白胖的大馒头，还做了许多带红枣的花馍、嵌了红豆的喜饽饽，一个个造型饱满，寓意着新的一年 “蒸蒸日上”、“红红火火”、“甜甜蜜蜜” 。
蒸笼叠得老高，灶膛里的火燃得旺旺的，白色的蒸汽混合着麦香弥漫了整个厨房，温暖而富足。
下午，最重要的活动就是贴春联、贴窗花，林老大带着林柏和林松，端着打好的浆糊，先恭敬地将堂屋、厨房、粮仓等处的旧春联撕下，再贴上崭新的、写着“五谷丰登”、“六畜兴旺”等吉祥话的红纸对联。
林桑和林苗则忙着将买回来的鲜艳窗花贴在擦拭明亮的窗户上，有“喜鹊登梅”、“连年有余”等图案，瞬间将屋子点缀得喜庆非凡。
“爹，左边再高一点！”林松指挥着。
“哎，好！这样正了吧？”林老大笑着调整。
“正了正了！真好看！”林苗拍着小手，兴奋地围着贴好窗花的窗户转圈。
王氏看着焕然一新的家，脸上洋溢着满足的笑容：“这下可真是有过年的样子了！”
按照规矩，出嫁的女儿或未过门的媳妇，除夕夜需在自家守岁，故而周家母子并未过来，但周悍下午时特意送来了两条他娘炸好的酥鱼和一碗精心烹制的红烧野兔肉，算是添了菜，也全了礼数。
林家今年的年夜饭格外丰盛，厨房里，王氏和林桑是绝对的主力，一大早，肥鸡和老鸭就已经在瓦罐里用小火慢慢煨上了，汤色渐渐变得奶白醇厚。
林桑掌勺，将五花肉切成方方正正的大块，做了一盆油光红亮的红烧肉；那条大鲤鱼被煎得两面金黄，用糖醋汁烧了，寓意“年年有余”；
豆腐被切成三角块炸成金黄的豆腐泡，准备和白菜粉条一起炖；还有用猪血做的血豆腐，清炒的时蔬，以及自家腌的咸菜拼盘……林林总总摆了一大桌，香气四溢。
“开饭喽！”
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