巡抚衙门内，气氛焦灼得几乎要凝固。
郑源背着手，在厅中来回踱步，靴底踏在地砖上，一声又一声，像敲在每个人心上。
“转，你就别在这转了！”参将程宗望被他晃得眼晕，忍不住开口，“转得我老程眼晕！”
“我这不是着急吗？”郑源脚步不停，眉头紧锁。
“这种事，你再转，他也急不来呀。”
游击将军吴德靠在椅背上，端起茶盏抿了一口，看似镇定，眼底却藏着掩不住的忐忑。
巡抚方孝诚一言不发，手指无意识地敲着桌面。
就在这时——
“报——！”
一名卫兵快步跑进厅中，单膝跪地：
“启禀诸位大人！有刘佥事的消息了！”
郑源脚步一顿，猛地转身：“快说！”
卫兵咽了口唾沫，硬着头皮道：
“回大人……刘佥事被扣押，辽东三煞……尽数伏法！”
“什么？！”
方孝诚脸色骤变。
程宗望霍然起身：“那奔雷手文泰来呢？”
“文百户……刚一交手便被贾千户击飞，随后趁乱逃走了，至今下落不明。”
厅中一片死寂。
方孝诚缓缓坐回椅上，面色铁青，半晌才从牙缝里挤出一句话：
“哎……没想到，还是功亏一篑。”
程宗望和郑源对视一眼，都不知该说什么。
方孝诚目光闪烁，忽然冷笑一声：
“罢了，好在还有那坛酒。只希望……那虎骨酒，能成事。”
话音刚落——
“砰！”
厅门被猛然撞开！
一队顶盔掼甲的卫兵鱼贯而入，瞬间将厅中几人围得水泄不通！
“大胆！”
方孝诚霍然起身，厉声喝道，“这里是巡抚衙门！谁让你们擅闯进来的？！”
为首的校尉根本不看他，径直走到吴德面前，手一挥：
“吴德，你克扣粮饷、私吞卫所田产，现已事发。奉殿下命令，捉拿你归案！”
吴德脸色瞬间惨白，霍然站起，声音发颤：“我乃朝廷钦定的正四品官员！你、你无权抓我！”
校尉冷笑一声，手按刀柄：“殿下监军辽东，有先斩后奏之权。吴将军若不想体面，兄弟们就替你体面。”
“噌——”
身后十几名卫兵齐齐拔刀，寒光刺目。
吴德双腿一软，瘫坐在椅子上，面色如土。
“绑起来，带走！”
校尉一挥手，几名卫兵上前，将吴德五花大绑，押了出去。
方孝诚站在原地，脸色青白交加，却一个字都说不出来。
校尉临走前意味深长地看了一眼巡抚方孝诚。
厅门重新关上，厅中只剩下方孝诚、程宗望和郑源三人，面面相觑，满室死寂。
接下来的几日，贾瑾每日忙于营中事务，募兵、练兵、整编，忙得脚不沾地。
新兵营已经初具规模，一万名青壮被他分成五个营伍，由诸位百户带着老卒日夜操练。虽时日尚短，但士气高涨，已有几分模样。
期间，他曾数次前往大皇子行辕觐见，汇报营中事务。
可每一次，都吃了闭门羹。
“贾千户，殿下身体不适，您的呈文我代您转达吧。”
行辕门口，书瑾拦住他，语气温和却不容商量。
贾瑾看着眼前这张与书瑶一模一样的脸，愣了片刻——泪痣在右眼，这是妹妹书瑾。
“那……好吧。”
他将呈文递过去，“劳烦书瑾妹妹了。”
书瑾接过，微微一笑。
贾瑾犹豫了一下，还是问道：“对了，怎么这几日没见你姐姐书瑶？”
书瑾目光闪了闪，随即恢复如常，淡淡道：
“这几日是妹妹一直贴身服侍殿下。有什么事，贾大哥跟我说也是一样的。”
“……没什么事。”
贾瑾总觉得哪里不对劲，却又说不上来，只得告辞离开。
望着他远去的背影，书瑾轻叹一声，转身回了行辕。
午后，行辕内院。
这是一天中最安静的时刻。
不得通传，外人不得入内，连护卫都退到了院门外。
书房里，大皇子萧景琰褪去了那身威严的皇子袍服，换上一身淡粉色的轻软裙裳。
午后的阳光透过窗棂洒进来，落在她身上。
她半趴在书案上，姿态慵懒得像一只餍足的猫。
胸前那两团被束缚了十几年的沉甸甸的软肉，终于得以解放，此刻毫无顾忌地搁在书案边缘，压出一道惊心动魄的弧度。
那淡粉色的裙裳料子轻薄，根本遮不住那惊人的起伏，从侧面看去，峰峦叠嶂，呼之欲出。
她侧着头，一手托腮，一手懒懒地翻着书册，却明显心不在焉。
书瑾轻轻推门进来，行礼道：“殿下，贾大人走了。”
“嗯。”
萧景琰应了一声，头也没抬，“他可有什么异样？”
“回殿下，贾大人并未起疑，只是……问起了姐姐。”
萧景琰翻书的手微微一顿。
片刻后，她抬起头，看向跪在一旁角落里的那道身影。
书瑶已经在那里跪了许久，身子微微发颤，却不敢动弹。
萧景琰轻叹一声，语气缓和了些：
“好了，别再跪着了。本殿也知道，那不是你的错。起来吧。”
“谢殿下……”书瑶如蒙大赦，慢慢站了起来，低垂着头，不敢直视。
萧景琰收回目光，重新靠回椅背。阳光照在她脸上，映出一层淡淡的柔光。她微微眯起眼，不知在想什么。
良久，她忽然开口，声音慵懒中带着一丝莫名的意味：
“怪不得都说，春宵一刻值千金……”
她顿了顿，唇角微微弯起，眼底闪过一丝连自己都没察觉的笑意。
“只此一夜，哪里够呢？”
书瑾和书瑶对视一眼，都不敢接话。
萧景琰仿佛只是随口一说，随即坐直身子，神色恢复了几分清明：
“给本殿更衣。”
书瑾连忙上前，伺候她换上那身惯常的皇子常服。
那两团丰盈被重新紧紧束缚起来，藏进宽大的袍服之下，一丝痕迹都不露。
待穿戴整齐，萧景琰对着铜镜理了理衣襟，确认没有半分破绽，才开口道：
“去把药王谷那两个姑娘请过来。本殿有要事与她们相商。”
书瑾应声退下。
萧景琰独自立在窗前，望着窗外渐渐西斜的日头，抬手轻轻按了按胸前被束缚得有些发闷的位置。
嘴里喃喃自语道：“食髓知味，大抵……就是我如今这般了。”
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