众人继续往北走,途至黄昏时分,终于到达界潘城附近。
界潘城是辽东通往赫图阿拉的必经之地,城墙虽不高,却因金军频繁往来而显得戒备森严。
远远望去,城头旌旗招展,隐约可见巡逻的兵卒。
队伍正准备绕城而过,忽然几骑探马飞奔而来。
“报——!”
为首探马勒住缰绳,翻身下马,单膝跪地:“阿济格贝勒,汗王有令!请您即刻前往大帐议事!”
阿济格眉头一皱:“又有何事啊?”
探马答道:“听说朔军剩余部队正在集结,汗王召集各旗贝勒、额真,准备集结精锐,一举击溃朔军!”
阿济格冷哼一声,语气里满是不耐烦:
“哼,这群南蛮子好不省事!让我们好好劫掠一番,安安稳稳离去不好吗?非得折腾!”
话虽如此,他却不敢违抗汗王之命。当即勒住缰绳,回头扫了一眼身后的队伍。
“正黄旗的儿郎们,跟我走!”
他大手一挥,又看向身旁的佐领,“图尔赫,你带着这批物资,继续押往赫图阿拉。到了之后,自有人接应。”
图尔赫连忙躬身:“是,贝勒放心!”
阿济格点点头,带着大部分人马扬长而去,马蹄声渐行渐远,很快消失在暮色中。
剩下的,只有两百余名押运兵卒,以及满载物资的几十辆马车。
此刻努尔哈赤正在界潘城里。
这座城池,可以说是此次南下的指挥中心,八旗精锐云集,只待汗王一声令下,便可再次南下。
领头的佐领看了看天色,又看了看疲惫的队伍,扬声道:
“好了,前方有个驿站,大家继续前进!今晚我们在驿站歇息!”
队伍继续前行,约摸半个时辰后,一座破旧的驿站出现在视野中。
“呱——呱——”
驿站外,几只乌鸦落在枯树枝上,发出刺耳的叫声,在寒风中格外瘆人。
这是一个早已废弃的驿站。
原本是朔朝设立的官方驿站,后来被金兵所占,再后来又遭战火波及。
如今墙壁塌了大半,门窗破败,屋顶的瓦片也所剩无几,在暮色中显得格外凄凉。
领头的佐领带着两名亲卫,径直走进了那唯一一间还算完好的屋子。
门“哐”的一声关上,把寒风和其余人等都关在了外面。
剩下的兵卒们只能自谋生路。
他们找来破旧的木梁、木板,又取出随身携带的油布和牛皮帐,七手八脚地在驿站残存的墙根下搭起一个个简易的毡棚。
说是毡棚,其实不过是几根木桩撑着油布,勉强能挡住风雪。
几个人合住一座破毡棚,棚前挖个浅土火塘,干柴烧得通红,热气裹着烟火扑进棚里。夜里必须轮流起身添柴,方能在这辽东正月的寒风里捱到天明。
贾瑾和苏纳也找了个角落,搭起简易的棚子,在火塘边坐下。
不远处,那些被掳来的女子们蜷缩在一起,瑟瑟发抖。
贾瑾看了一眼,压低声音问苏纳:
“这些人里,有你妻子吗?”
苏纳早已仔细看过,摇了摇头,眼中满是失落:
“没有。这群俘虏里,我都看了,没有她。”
他顿了顿,又道:“此次运送的战利品里,除了金银粮草,还有不少掳来的女人。可这批人里没有兰儿。”
贾瑾沉吟道对一旁的纯爱战神说道:“那应该是在镶黄旗里了。富察这个姓氏,在镶黄旗里是比较多的。”
苏纳点点头,目光投向北方,喃喃道:“只希望……到了赫图阿拉,能找到兰儿吧。”
两人有一搭没一搭地聊着,不时往火塘里添着柴火。
夜色渐深,大部分人都已沉沉睡去,只有轮值的哨兵在寒风中缩着脖子巡逻。
后半夜,风更大了,雪也更密了。
贾瑾猛地睁开眼睛!
雪地里传来几不可闻的窸窣轻响——像是寒风吹动枯草,又似狐兔踏雪,细碎得几乎被火塘的噼啪声盖过。
但贾瑾听出来了。
那是人踩在雪地上的声音,而且不止一个人!
他连忙起身,轻轻拍了拍身边的苏纳。
“嗯?怎么了大哥?”
苏纳迷迷糊糊地睁开眼,“到我去值夜了吗?”
“嘘——”
贾瑾将手指放在唇边,做了个噤声的手势。随即拉着苏纳,悄无声息地躲到帐篷角落的箱子后面。
苏纳瞪大眼睛,刚要开口,贾瑾一把捂住他的嘴。
就在这时——
先是一阵烟雾被吹进毡棚里。
随后几道黑影如同鬼魅般出现在毡棚外。
他们全身黑衣,黑巾蒙面,手持利刃。
动作快如闪电,对着被迷烟迷住的金兵,手起刀落——
“嗤——”
“嗤——”
刀刃划过咽喉的声音,被火塘的噼啪声和风声完美掩盖。那些金兵甚至来不及发出半点声音,便在睡梦中毙命。
苏纳瞪大双眼,双手死死捂住自己的嘴,浑身颤抖,不敢发出半点声音。
就在这时,那间还算完好的屋子里,突然传来一声满语的呵斥:
“你们是什么人?!”
紧接着是一声惨叫——“啊!”
随即响起兵器打斗的声音,“叮叮当当”激烈无比,但只持续了片刻,便归于寂静。
片刻后,屋子的门被推开。
几个人影走出来,为首的汉子抹了抹刀上的血迹,朗声道:
“都出来吧!”
毡棚里,那些被惊醒的女子们瑟瑟发抖,不敢动弹。
那汉子又喊了一声:“你们不要害怕!我们是大朔义军!此次是来解救你们的!”
听到“大朔义军”四个字,那些女子们眼中闪过一丝希望的光芒,终于有人大着胆子走了出来。
为首的汉子一挥手:“去,把她们都带出来,清点人数!”
几名黑衣人冲进各个毡棚,将那些女子全部拉了出来,聚在空地中央。
汉子又吩咐周围的士兵:“去清点一下货物!”
不多时,就有士兵跑来汇报:“大哥,清点完了!”
他喘着粗气,满脸兴奋:“女人一共三百人!黄金五千两,白银三万两!剩下的马车里,绸缎、皮毛、珠宝各装了二十马车!”
汉子满意地点点头:“粮草呢?”
士兵顿了顿:“粮草……只有三辆马车的粮草,约摸着有个两千斤左右。”
汉子眉头一皱,面露失望:“哎,没想到粮草不是很多。看来这应该不是主力运输队,只是些边角料。”
他随即又笑了起来,目光扫过那群瑟瑟发抖的女子,眼中闪过一丝淫邪的光:
“不过——兄弟们辛苦了!这些女人,兄弟们随便选!爽完之后,咱们带回山寨!”
“嗷嗷嗷——!”
周围的土匪们顿时大喜过望,发出一阵狼嚎般的欢呼。
那些女子们脸色煞白,有人颤声道:“你、你们怎么可以这样?你们不是大朔官军吗?”
“哈哈哈哈!”
那汉子仰天大笑,笑声中满是得意与嘲讽:
“谁告诉你们我们是大朔官军了?我们是独龙山的义军!”
他走上前,捏住那女子的下巴,淫笑道:
“我们这是救了你。说书的都说了,救人之命,当以身相许。你许给我一个,和许给我这些兄弟们,有什么区别啊?他们也出力了不是?”
“哈哈哈哈!”又是一阵狂笑。
那汉子松开手,转身对着众人大声道:
“动作都快点!爽完之后,都给我带回山寨去!让她们给咱们生小崽子去!”
“哈哈哈哈!”
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