素心领着贾瑾，沿着窄巷子又拐了两个弯。
眼前的景象渐渐变了。
方才那些斑驳脱落的宫墙不见了，取而代之的是整齐的粉墙黛瓦，墙根下种着几丛翠竹，风吹过，沙沙作响。
空气里飘着一股淡淡的檀香味，不知道是从哪个殿里飘出来的。
不远处，一座小巧精致的庭院立在眼前。
院子不大，收拾得却极干净。青石铺地，一尘不染，墙角摆着几盆兰花，正是花期，淡紫色的花瓣在风里轻轻颤着。
廊下挂着两盏宫灯，还没点，在日光下泛着温润的光。
宸太妃正坐在院中的石桌旁。
她身着一件淡青色的宫装，上面绣着翟鸟纹样，针脚细密，鸟羽栩栩如生。
头发挽成高高的髻，鬓边簪着一支白玉兰花的簪子，简单，却不失雅致。她手里捧着一盏茶，正低头看着茶杯里浮沉的茶叶，神情淡淡的，看不出什么情绪。
素心走到院门口，停下脚步，回头看了贾瑾一眼，低声道：“伯爷，请。”
贾瑾整了整衣冠，大步走了进去。
“臣贾瑾，参见太妃娘娘。”
他撩袍跪倒，声音清朗。
宸太妃放下茶盏，脸上浮起笑意，伸手虚扶了一下：“贾伯爷快快请起。此处无外人，不必拘礼。”
贾瑾站起身，垂手站在一旁。
宸太妃朝旁边的侍女使了个眼色。
那侍女会意，上前给贾瑾斟了杯茶，然后轻轻挥了挥手，领着几个小宫女远远退开了。院子里只剩下他们两个人。
“贾伯爷请坐，不必紧张。”
宸太妃端起茶盏，轻轻抿了一口，语气随意得像是在跟亲戚拉家常，“说起来，咱们也算是老亲了。”
贾瑾没接话，等着她往下说。
“我的姐姐，是治国公府上昭勇将军马崇礼的夫人。我是她的嫡亲小妹。”
宸太妃放下茶盏，手指在杯沿上轻轻摩挲着。
“四王八公向来是世交之好。你府里的老太太，还有王夫人，也素来与我姐姐闺中情深。按照咱们勋贵旧府传下来的辈分细论的话。”
她顿了顿，抬眼看向贾瑾，嘴角带着笑意：“我也算得你叫一声表姨。”
“如今虽身入深宫，但与府上的旧情确实没淡。”
宸太妃的语气越发柔和，“今日便私下认了这门亲戚，以后也好照拂你几分。”
贾瑾听完，神情有些微妙。
他想起了在金国的时候，阿巴亥大妃。
当时自己叫了她一声“姨母”，那女人激动得要了他好几次。那场面，至今想起来还觉得腰疼。
眼前这位宸太妃，虽然身形不如阿巴亥那般夸张得犯规，但也是实打实的美人胚子。
二十多岁的年纪，皮肤紧致白皙，眉眼间带着几分天然的妩媚，尤其是眼角那颗泪痣，一笑起来，平添几分风情。
见贾瑾没接话，宸太妃也不恼。
她端起茶杯，轻轻抿了一口，放下，又开口了，语气平淡了些：
“我也知道，你如今这身军功，都是大皇子给你的。而当今二皇子妃，出身四王八公——你是担心我为二皇子做说客吧？”
贾瑾没承认，也没否认，只是垂着眼，听她继续说。
宸太妃叹了口气，摇了摇头：“其实你完全多虑了。二皇子妃虽说与四王八公有关系，但那关系太远了，都快出五服了。没有哪一个世家，会单独将鸡蛋全压在二皇子这一个篮子里的。”
她看着贾瑾，目光认真了几分：“所以，本太妃更看好你和和大皇子。”
贾瑾微微一愣。
他本以为宸太妃是来替二皇子当说客的，没想到她开口就把这条路堵死了。
宸太妃似乎看出了他的疑惑，苦笑着解释了一句：
“本宫的母族，并非出自四王八公。家父如今也不过是个苏州知府，底蕴比不过其他妃子。无非是凭借这张脸蛋，惹得太上皇怜惜。”
她抬手摸了摸自己的脸颊，那动作带着几分自嘲，几分无奈：
“可这后宫里，最不值钱的，便是这脸蛋了。若过个三五年，本宫还是没有身孕，怕不是要像其他妃子一样，为太上皇殉葬？”
贾瑾心头一凛。
为太上皇殉葬——这话说得轻巧，可背后藏着的是血淋淋的现实。
没有子嗣的太妃，在太上皇驾崩后，要么被送去守陵，要么被赐死殉葬。这是宫里的规矩，也是宫里的残酷。
“所以本宫想着，提前交好贾伯爷。”
宸太妃的目光落在贾瑾脸上，语气诚恳，“我觉得贾伯爷前程似锦，未来说不得还能封侯拜相。”
她从袖中摸出几张叠得整整齐齐的纸契，轻轻放在石桌上，推到贾瑾面前。
“这是本太妃在京城里的两个胭脂铺子。如今便送给贾伯爷，当做见面礼，恭贺贾伯爷喜得爵位。”
贾瑾低头看了一眼那几张地契。
胭脂铺子。
他心里头忽然一动——之前系统往他脑子里塞了一大堆胭脂、香水、酒水的配方，他还没顾上琢磨呢。
如今正好，回去可以整理整理，到时候拉着大皇子一起干。大皇子缺钱，他也缺钱，这买卖做得。
而且他在宫里，尤其是后宫里，没有任何助力。
如今宸太妃主动伸来橄榄枝，不管她是真心还是假意，至少眼下是互利互惠的事。他收下这铺子，就是表明态度——我愿意跟你合作。
“如此，外甥就多谢表姨了。”
贾瑾拱了拱手，语气里多了几分亲近。
宸太妃眼睛微微一亮。
贾瑾又道：“外甥之前也得了几个胭脂方子。这两个铺子，外甥也不占表姨的便宜——就当是表姨入股了。”
宸太妃本来没抱太大希望。
她知道自己这身份、这处境，贾瑾背靠大皇子，已经在朝堂上站稳了脚跟，未必看得上她这点示好。
她不过是抱着试一试的心态，没想到贾瑾真的收了。
她顿时有些激动，脸上的笑都压不住了：“好，好——好外甥！”
她连忙将地契往贾瑾手里塞，身子不自觉地往前倾了倾，想递得更近些。
石桌不宽，两人本就坐得不远。她这一倾身，两人的距离一下子拉近了许多。
宸太妃说话时，鲜艳的红唇里吐出的热气，轻轻扑在贾瑾脸上。他下意识抬起头。
一片深深雪白细腻，透过衣襟，正入眼帘。
因她微微弯腰的缘故，那两座雄伟的山峰呼之欲出，在淡青色宫装的领口里挤出一道深深的沟壑。衣料薄薄的，隐约能看见底下细腻的肌肤，白得晃眼。
贾瑾的目光在上面停了几秒。
他心里头默默比较了一下，虽不及阿巴亥大妃那般雄伟得犯规，但也绝对是一手难握的了。
他很快反应过来，伸手接过地契，垂下眼帘，面上不动声色。
宸太妃却已经察觉到他炙热的目光了。
她的俏脸微微泛红，像是涂了一层薄薄的胭脂，连耳根都有些发热。
她坐直了身子，拢了拢衣襟，别过脸去，心里轻轻哼了一声：
“哼！男人，都一个样。”
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