荣禧堂内，贾府上下一片喜气洋洋。
贾母坐在上首的软榻上，一身绛紫色的福寿纹褙子，头上戴着赤金衔珠的抹额，手里拄着那根沉香木拐杖，嘴角的笑意压都压不住。
贾政坐在她左手边，贾赦在右手边，贾珍挨着贾赦坐下，三个人都是一脸的与有荣焉。
王夫人坐在贾政下首，面上带着笑，那笑意却只停在皮上，眼底透着一股说不清道不明的烦躁。
邢夫人坐在对面，倒是笑得真心实意——她跟王夫人不对付，见王夫人不高兴，她就高兴了。
李纨、尤氏等人在下首相陪，都是满脸堆笑，说着讨喜的吉利话。
王熙凤和鸳鸯一左一右站在贾母身后，王熙凤今日穿了一件大红撒花袄，头上戴着赤金凤头钗，衬得整个人容光焕发，嘴里不停地说着：
“老祖宗，今儿个可是大喜的日子，瑾哥儿封了伯，咱们荣国府多少年没出过这样的喜事了！”
贾母被她逗得直笑，拍着她的手道：“你这猴儿，就知道贫嘴。”
堂下，迎春、探春、惜春、黛玉、宝玉等人也都在。
今日个个身着锦衣玉服，面带喜色，连平日里不爱打扮的惜春都换了一身新衣裳。
迎春轻声叹道：“真是没想到，瑾哥哥竟封了伯爵。往日里他素来独来独往，不大和咱们一处说笑，瞧着清冷，骨子里竟这般有本事。”
探春点点头，眼里藏着赞许：“我之前听瑾哥哥说他每日天不亮便起身习武练身，日日勤勉，从不懈怠。如今立下战功、受朝廷封赏，原也是情理之中。”
黛玉手里捏着一块帕子，轻声接道：“瑾哥哥素来不显山不露水，默默深耕本领，倒比那些整日嬉闹张扬的子弟，出息多了。”
这话说得不轻不重，宝玉站在一旁，脸色却越来越不好看。
他本来就因为贾瑾封爵的事心里不痛快——凭什么？
一个庶出的，出去打了个仗回来就封了伯？有什么好的不过是禄蠹罢了！
如今连姐妹们的话题都围着他转，倒把自己晾在一边了。
他的手不自觉地摸上脖子里的玉，攥紧了，正要往下扯！
忽然对上了贾政的目光。
那目光冷冷的，带着警告的意味，像是在说：你试试看。
宝玉浑身一抖，手僵在半空中，轻轻抚了抚那块玉，缓缓把手放了下来。
他心里头暗暗嘀咕：不行不行，等老爹不在的时候再摔。这老登他是真揍我啊！
想起上次大半夜被叫到书房考校学问，结果一问三不知，被贾政拿着棍子一顿好打，偏偏房门还被堵住，连跑都没处跑。
宝玉下意识摸了摸屁股，只觉得隐隐作痛，赶紧把摔玉的念头压了下去。
贾母见众人都在，点了点头，吩咐道：“香案备好了吗？”
王熙凤连忙道：“回老祖宗，都备好了，就等天使到了。”
贾母“嗯”了一声，正要再说什么，门口忽然传来急促的脚步声。
平儿穿着一身喜庆的对襟红褂子，小跑着进了堂内，声音又亮又脆：
“前面管事的说，天使已经到了，让咱们准备接旨呢！”
贾母精神一振，站起身来：“既然天使已到，怠慢不得。都随我出去候旨吧。”
众人齐声应诺，扶着贾母，浩浩荡荡地往荣禧堂外走去。
荣国府正门前，香案早已摆好，红毡铺地，两旁站满了管事和下人，个个垂手肃立，大气都不敢出。
夏守忠穿着簇新的蟒袍，捧着圣旨，身后跟着四个小太监，不紧不慢地走进来。
他扫了一眼府里的阵仗，心里头暗暗点头——到底是百年世家，规矩还是在的。
贾母率众人跪了一地，黑压压的一片。贾政、贾赦、贾珍跪在最前面，王夫人、邢夫人等女眷跪在后面，连迎春、探春、惜春、黛玉、宝玉这些晚辈也都规规矩矩地跪着，没有一个敢抬头。
夏守忠从镀金的托盘里取出圣旨，展开，高声朗读：
“奉天承运皇帝，诏曰：
荣国公世裔贾瑾，忠勇善战，骁卫北疆。阵斩后金酋首豪格，连殳二甲喇额真，大破虏锋，功昭社稷。
今封征虏伯，世袭罔替；赐勋号奉天翊卫宣力武臣，授特进荣禄大夫、柱国，岁禄一千石。
特破格御赐抬籍，削除庶籍，别立荣府忠勇单列宗支，永脱庶分。
推恩追封其生母为四品恭人，赐诰命一道，享四品命妇礼制。
赏蟒衣一袭、玉带一条、铁诰二道、白银万两；敕建伯府，赐近郊勋田三百顷，永为世守。
尔当竭忠报国，不负朕恩。钦此！”
夏守忠念得字正腔圆，声音在空旷的府门前回荡。
“吾皇万岁万岁万万岁！”众人齐声叩首。
贾母抬起头，眼眶微微泛红。她身后的贾政更是激动得手都在抖——伯爵，世袭罔替！这是多大的荣耀！
王夫人跪在人群中，脸上挂着笑，心里头却在翻江倒海。
她根本没听清圣旨上写了什么，只知道贾瑾被封了伯。她满脑子只有一个念头：
若是我的宝玉被封了伯爵，那该是何等的风光？凭什么便宜了这个庶出的孽障？
贾母示意鸳鸯上前，给夏守忠和几个小太监封了银子。
鸳鸯手脚麻利，一个红封塞到夏守忠手里，沉甸甸的。夏守忠轻轻掂了掂，顿时眉开眼笑，拱手道：
“恭喜老夫人，贺喜老夫人。假以时日，贾府说不得得一门三国公了！”
贾母笑着摆手：“全靠皇恩浩荡。我们这些勋贵，必当恪尽职守，誓死效忠陛下，方能不负圣恩。”
夏守忠连连点头，说了几句客套话。
贾母留他吃饭，夏守忠婉拒了：“老夫人客气了，奴婢还要回去服侍陛下，不敢耽搁。算算时间，贾伯爷也差不多该到了。”
说完，带着小太监们告辞离去。
夏守忠前脚刚走，后脚门口就传来通报：“瑾二爷回来了！”
众人精神一振，纷纷看向门口。
贾瑾大步流星地走了进来。
他穿着一身崭新的石青色蟒袍，腰间束着玉带，足蹬皂靴，衬得身量越发挺拔。
面容刚毅，眉眼间带着几分沙场磨砺出来的凌厉气度，与几个月前那个默默无闻的庶子判若两人。
府里张灯结彩，下人们满脸喜色，管事们列队两旁，个个点头哈腰。
贾瑾扫了一眼，心里头感慨万千。几个月前他回府，连仪门都不让走，如今却是阖府相迎，连老太太都亲自出来了。
他快步走到贾母面前，撩袍跪倒，端端正正磕了个头：“孙儿给老祖宗请安！老祖宗万福！”
贾母连忙伸手扶他，眼眶泛红，声音都有些发颤：“好孩子，快起来，快起来。让老祖宗好好看看——”
她上下打量着贾瑾，越看越满意，拍着他的手道：“好，可太好了！祖母真没想到，有生之年竟还看到我们贾家出一个伯爵，这样即使是下去了，我也能抬得起头来了！”
贾瑾站起身，又转向贾政、贾赦等人一一见礼。
“儿子给父亲请安。”他朝贾政躬身。
贾政激动得嘴唇都在抖，连说了几个“好”字，声音都有些哽咽：“好，好，好！你很好！”
贾瑾又朝贾赦拱手：“给大伯父请安。”
贾赦笑呵呵地点头，拍着他的肩膀：“瑾哥儿出息了！咱们贾家总算又出了个带兵打仗的！”
贾瑾转向邢夫人，拱手道：“见过大太太。”
邢夫人满脸堆笑，连声道：“不必多礼，不必多礼。瑾哥儿如今可是伯爵了，我这做伯母的也跟着沾光。”
贾瑾点点头，转向王夫人，拱了拱手，语气淡淡的：“见过二太太。”
王夫人的脸色，瞬间变了。
她强压着怒火，声音却忍不住拔高了几分：“瑾哥，如今虽说你封了伯爵，但礼法大于天。在礼法上，我依旧是你的母亲，你怎么能叫我‘太太’呢？”
她顿了顿，冷笑一声，声音越发尖利：“果然庶子就是庶子，没有尊卑。跟你那生母一样。”
这话一出，堂内瞬间安静了。
贾母的脸色沉了下来，正要开口训斥。
贾瑾抢先一步，声音不大，却清清楚楚地传进每个人耳朵里：
“二太太此言何意？莫不是要抗旨不成？”
王夫人一愣：“抗旨？我何时抗旨了？我只是教你规矩！”
贾瑾打断她，不紧不慢道：“圣旨里说了，陛下特旨抬籍，削除庶籍，别立荣府忠勇单列宗支，永脱庶分。若真论礼法，我如今已是忠勇宗支，与夫人是两宗之人。称你一声‘夫人’，已是尊称。”
他从袖中取出一卷明黄绢帛，高高举起：
“更何况，陛下已追封我生母为四品恭人，敕命文书在此。若论礼法，夫人日后去祠堂的时候，记得要先向我的母亲牌位行礼。”
王夫人的脸，从白变红，又从红变青，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
邢夫人这时候也赶忙递上神助攻：
“就是就是。上次让瑾哥儿从角门回来，就是你那陪嫁周瑞家的干的好事，已经是藐视皇家了。此次怎么连刚宣读的圣旨都忘了？莫不是真想抗旨不尊呀？”
她叹了口气，摇摇头：“咱们可是勋贵世家，诗书礼仪传家的，可万万做不来这种事。”
贾母的脸色彻底沉了下来。
她看了王夫人一眼，那目光冷冷的，带着几分失望，几分恼怒。
“二太太生病了，有些胡言乱语了。”
贾母的声音不大，却带着不容置疑的威严，“来呀，扶二太太回院里休息。没有我的允许，不准出来。”
王夫人脸色煞白，张了张嘴想说什么，却对上了贾政那冷冰冰的目光，顿时把到嘴边的话咽了回去。
金钏儿和另一个丫鬟上前，一左一右扶住她。
王夫人只觉得浑身的力气都被抽走了，半倚在金钏儿身上，像一只泄了气的皮球，被搀着往外走。
贾瑾看着她的背影。
王夫人不过四十一岁的年纪，身为当家主母，保养得当，皮肤白皙，身段丰腴，看着不过三十五六的样子。此刻虽然如同没了精气神儿一般被拖走，但还别有一番风味。
贾瑾看着王夫人那保养得当的身体，心中冷哼一声。
再一再二不再三。若再有下次……
我可要好好惩罚你了。
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