王夫人屋子里门窗紧闭，帘子低垂，连烛火都比别处暗了几分。
王夫人端坐在上首，手里捻着佛珠，脸上没什么表情，眼底却翻涌着压不住的戾气。
“夫人，马道婆到了。”金钏儿掀帘进来，轻声禀报。
王夫人抬眼，微微颔首。
马道婆跟着金钏儿走进内堂，换了一身干净的道袍，手里捧着个小小的铜铃，一脸堆笑。
她上前几步，对着王夫人深深福了一礼：
“前儿听说太太身子不爽利，贫道心里一直挂念。今日也特意过来给太太请安问好。”
王夫人叹了口气，靠在软榻上，声音疲惫：“道婆有心了。我这不是身子上的病，是心病。”
马道婆眼珠一转，凑近了些，关切地问：“太太这是遇上什么烦心事了？”
王夫人捻佛珠的手顿了顿，语气里带着几分恨意：
“你应该也听说了，那个庶子，今日封了伯爵之位。如今贾府上下的心思尽数往他身上偏，再也不似以前那般看重我的宝玉了，而本夫人竟也因为他被禁足在这院子中。”
马道婆心思活络，当即就明白了王夫人的意思。她眼珠一转，脸上堆起恍然之色：
“夫人是为这事啊？那贾瑾本是武将，在战场上杀人如麻，自带一身杀伐煞气。宝玉乃是冰清灵秀、福气温润的命格，如今被这煞气冲撞侵扰，难免诸事不顺、心绪烦闷。而夫人又是他的血亲，自然也会受到牵连。”
这话恰好戳中了王夫人的心窝。
她猛地一拍桌子，眼中精光迸射：“果真如此？我早就瞧出那是个孽障！我家宝玉向来乖巧安分，平白无故的，近日总是被老爷训斥。如今本夫人更是被禁在院中，不得随意走动，果然全是这煞星所害！”
她越说越激动，一把抓住马道婆的手，急切地追问：“道婆既有这般见解，定有化解的法子！”
马道婆被她抓得手腕生疼，面上却不敢露出半分。
她心里头暗自嘀咕：不过是被禁足几日罢了，人家当了伯爷，风光自然要盖过宝玉，这不是明摆着的事么？
可这话她哪敢说出口？
她打了个哈哈，敷衍道：“太太莫急。不如贫道回观里，日日为太太与公子祈福。太太这边呢，也需静心沐浴、吃斋静养。熬过一个月的时日，煞气自会消散，诸事便能回转顺遂。”
王夫人微微颔首，手中轻捻佛珠，可眼中的不甘却半点未消。
她觉得这府里的一切都该是宝玉的。贾瑾能当伯爵，分明是抢了宝玉的福分。是那煞星冲撞气运，夺了宝玉的前程！
她抬眼看向马道婆，目光幽幽的，带着几分阴冷：“我听闻道婆擅长巫蛊之术。不若彻底除了这煞星，我必有重谢。”
马道婆听罢，脸色骤变，连连摆手，声音都变了调：“太太万万不可糊涂！当今贾瑾乃当朝勋贵，世袭伯爵，身份尊贵。巫蛊魇胜，乃是滔天大罪！一旦败露，便是满门抄斩，这巫蛊之祸，是万万碰不得的呀！”
她心里头门清。当年的太上皇的长子。也就是太子就是沾上巫蛊之祸，最终难逃厄运。这种事沾上了，别说她一条命，连她那个小道观都得被连根拔了。
可王夫人非但没有平静下来，眼中的戾气反而更甚。
她咬了咬牙，悄悄从袖中抽出一张银票，塞到马道婆手中，声音压得极低：
“这全当供奉菩萨的香油钱，你先收下。只要此事能成，日后必有重金相谢。”
马道婆低头一看——五百两。
她眼中瞬间闪过贪婪的光，喉咙不自觉地咽了口唾沫。可心中依旧忌惮着贾瑾如今的权势地位，犹豫了片刻，还是将银票退了回去，声音干涩：
“恕贫道实不敢应下。此事实在万分凶险，贫道担不起这份罪责。”
王夫人见状，也不恼。
她慢悠悠地从袖中又掏出一张银票，叠在一起，递了过去。
一千两。
“此事天知地知，你知我知，道婆又在担心什么呢？？”
马道婆盯着那两张银票，眼睛都直了。一千两白银，够她吃好几年的了。
重金当前，她终于按捺不住心中的贪念，咬了咬牙，一把将银票揣进怀里，声音发狠：
“既如此，贫道便拼着风险帮太太这一把。说到底，我也是宝玉的干娘，岂能眼睁睁看着宝玉前程被毁？”
王夫人嘴角微微翘起，眼中的阴冷终于散了几分。
马道婆沉吟片刻，压低声音道：“再过几日便是大光明普照菩萨的得道吉日。贫道先去菩萨座前为宝玉上香祈福，保他富贵安稳。再供奉戈面神君，设下法坛，只需七七四十九日便可成事。”
她看向王夫人，眼中闪过一道阴光：“那贾瑾一身武将杀气，便让他同样带着凶杀之气的戈面神君出手，入他梦境，取他性命。”
王夫人连连点头，急切道：“可要什么？”
马道婆压低声音：“还请太太寻来贾伯爷的生辰八字，交由贫道做法，方能灵验。”
王夫人早有准备。她从袖中摸出一张叠得方方正正的笺纸，递了过去。那是她早早就从族谱上抄下来的贾瑾生辰八字，一直贴身收着，就等着这一天。
马道婆接过生辰八字，小心地揣进怀里，不敢多留，匆匆辞别王夫人，快步赶回了自己的道观。
道观不大，藏在城东一条窄巷子的深处，平日香火冷清，少有人来。
马道婆先在前殿给菩萨上了香，跪拜一番，念了几句经文。等心绪定了，她才起身，穿过一道窄门，闪身进了后院偏僻的小厢房。
厢房幽暗静谧，门窗紧闭，连一丝风都透不进来。
正中央供着一尊奇特的神像——约莫两尺来高，是一尊手持长戈、面覆青铜鬼面的武将雕像。
神像通体乌黑，鬼面狰狞，一双眼睛不知用什么宝石镶嵌，在幽暗中泛着幽幽的红光，周身透着一股阴森戾气。
马道婆点上一炷香，插在香炉里，又从怀中取出那张写着贾瑾生辰八字的笺纸，放进一只白瓷小碗中。
她跪在神像前，咬破自己右手中指，将鲜血滴落在雕像之上。
“嗒——嗒——嗒——”
三滴血珠落在青铜鬼面上，顺着纹路缓缓滑落。刹那间，雕像隐隐泛起一层淡淡的血红微光，像是活过来了一般。
马道婆不敢耽搁，抓起一旁早已备好的公鸡，猛地扭断鸡颈。利刃放血，滚烫的鸡血涌出，尽数灌入盛放生辰八字的小碗，将那张笺纸彻底浸透。
她双膝跪地，对着神像叩首，念念有词：
“戈面神君，以血为媒，咒起命落。功成之日，血祭黄泉！”
咒语落下，碗中滚烫的鸡血骤然沸腾翻滚，发出“咕嘟咕嘟”的声响。
不过片刻，鲜血便消融殆尽，消失得无影无踪，只剩碗底一片暗红的残渍。
而那尊青铜鬼面雕像身上的血红光芒，却愈发浓郁刺目，像是吸饱了血，在幽暗中幽幽地亮着。
马道婆做完这整场法事，只觉得浑身精气神被抽空了一般，一股极致的无力感席卷全身。
她软软跪坐在地上，大口大口地喘着气，闭目调息了许久，才慢慢缓过力气来。
夜色渐深，荣国府的宴席终于散了。
贾瑾踏着月色，独自往自己的院落走去。
今晚喝了不少酒，脑袋昏沉沉的，脚步也有些虚浮。
他揉了揉眉心，心里头还在想着宴席上那些迎来送往的场面话——四王八公那帮人，个个都是人精，嘴上说得天花乱坠，心里头指不定怎么盘算呢。
正想着，一阵突如其来的眩晕猛地袭来。
不是醉酒那种昏沉，而是一股说不清道不明的阴冷，从头顶灌下来，直冲四肢百骸。
脑袋发胀，眼前发黑，像是有什么东西在用力拉扯他的神智。
贾瑾脚步一顿，扶住了旁边的廊柱。
他轻轻晃了晃头，深吸一口气，那股眩晕感又很快消散了，快得像是错觉。
他摸了摸额头，有些发凉。
“酒喝多了。”
他嘀咕了一句，没太在意，揉了揉眉心，继续摇摇晃晃地往院落走去。
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