外婆说到这里，声音短暂地停了一下。
“那年，你也就十几岁。”
我心里一动。
“那会儿，周秀娟一个人，既要还前夫留下的窟窿，又要养她跟前夫生的一个儿子。”
“她啥也不会，就会算账，会跟人打交道，就被人拉着给几个老板记账。做着做着，慢慢知道的东西就多了。”
“她有头脑，也有胆子。慢慢就不满足给人记账，自己也掺和进去，做起了中间人。”
外婆的视线有点飘，像是不愿意细说那些细节。
“有几年，她跟人做了一笔很大的买卖。”
“什么买卖？”
我问。
外婆摇头：“我没问得那么细。只知道，她那两年突然宽裕了，在县城买了两套小房子，还给她儿子在市里读了大学。”
“她那儿子，就是你同父异母的弟弟。”
外婆加了一句。
我愣了一下。
我有个弟弟。
我甚至连他的名字都不知道。
“她那段时间跟我联系过一次。”
外婆继续说，“她从镇上打长途过来，说自己现在手里有点钱，想问问国梁在不在江城。”
“我听了心里一惊。”
“她这些年一声不响，突然要找国梁，谁知道要干什么？”
“我没把电话给他们对上，只说你大舅工作忙，成天出差，联系不上。她那边沉默了很久，最后说了一句，‘那算了。’就挂了。”
“再后来，过了好几年，她突然寄来一封信。”
外婆朝桌上的那摞旧信努了努嘴。
“信里说，她手里有一笔钱，是她这些年做生意攒下来的，也是她这辈子能留给子女的全部。”
“她说，她欠周家一笔情——当年把你给了我，她心里一直过不去。她知道自己这些年做的事不干净，说不定哪天就出事。她不想把脏东西直接留给她儿子，也不想连累你。”
“她说，她想分出一部分，留给周家的孙辈。她自己那边，还有别的安排。”
“我一看这封信，就知道那钱来路不正。”
外婆苦笑，“干净钱谁会说得这么绕？”
“我给她回信，让她别胡来，叫她好好过日子。”
“过了大半年，她人突然回来了。”
“就是三年前那次？”
我问。
外婆点头。
“那时你正忙着工作，常加班，很少往这边跑。她打电话说已经到江城了，我才知道她真把钱带来了。”
“她是背着她儿子来的。”
外婆说，“那天，她拎着个破布包站在院门口，我差点没认出来。”
“头发都白了，人瘦得像根柴火棍。”
“可眼睛还是亮的。”
外婆的声音低下去。
“她说，她在外面那几年，越做越大，钱是挣了，可胆子也越来越小。”
“她做的事，动的都是那些擦边球，有的直接就是踩线。她说她做梦都怕被人抓住，怕有一天报应落在她儿子头上。”
“她跟合伙人闹翻了一次。”
“那次差点没命。”
“她说，她那会儿就想明白了——钱再多，命要紧。她不想再继续下去。”
“可她早就卷进去了，想抽身，哪有那么容易。”
“她最后想了个法子，把自己那部分撤出来。”
“但那些钱，不可能全是干净的。”
外婆眼神闪了一下。
“她说，这笔钱，她既不敢留在自己手上，也不想直接给她儿子。”
“她儿子是她这辈子唯一觉得没亏欠的亲人，她不想把脏东西往他身上砸。”
“她想了很久，想到了你。”
外婆看着我。
“她说，当年她把你交给我，是欠你的。现在，她手里有了能补的东西，哪怕不干净，也是她唯一能给的。”
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