周天宝看起来是老实了。
见了念一像老鼠见了猫，远远就低头绕道，吃饭时也规规矩矩。
连吴妈都松了口气，觉得这孩子总算被大柜头整治服帖了。
只有念一，心里隐约觉得不太对劲。
那孩子偶尔偷瞄她的眼神，明明是藏着股憋屈的、不甘心的愤愤。
只是沈砚舟的威压和教训实在深刻，他暂时不敢再明目张胆地闯房间、砸东西。
这天下午，念一在书房做完功课，回到自己房间，想拿本闲书看看。
走到书柜前，拉开右手边第二个抽屉——那里通常放些她常用的小物件，手帕、备用发卡、几枚印章，还有沈怀安送她的那些稀奇古怪但无害的小玩意儿。
抽屉刚拉开一条缝，一个湿滑、冰凉的、带着土腥味的活物，突然从里面猛地蹦了出来，直扑念一的面门！
“啊——！” 念一猝不及防，吓得短促惊叫一声，猛地向后仰，后背重重撞在书桌边缘。
那东西“啪”地一声掉在地上，随即后腿一蹬，笨拙而迅速地朝着床底方向蹦去。
那是一只成年人拳头大小的癞蛤蟆，背部长满疙瘩，鼓着眼睛，肚皮一鼓一鼓。
念一的心脏“咚咚”狂跳。惊吓过后，是迅速涌上来的怒火。
这房间里，除了她，只有每天固定时间来打扫的春杏和秋菊。
春杏秋菊绝不会做这种事。而能溜进她房间，还能把这种东西精准放进她常用抽屉的……
周！天！宝！！！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，转身，大步走出房间，连门都没关。
她没去找吴妈，也没找林叔，而是气势汹汹的径直朝着书房的方向走去。
书房里，沈砚舟正在听老陈汇报码头西区那批木材的后续处理。
听到敲门声，他抬了抬下巴。老陈过去开门，见是念一，有些意外：“小姐？”
念一没看老陈，目光直接落在书桌后的沈砚舟身上。
她走进去，因为走得急，加上刚才的惊吓和怒气，脸颊泛着红晕，嘴唇抿得紧紧的，眼睛亮得灼人。
沈砚舟放下手中的笔，看着她这副明显与平日沉静模样不同的神态，感到有些惊讶。
“哥哥！” 念一开口，声音因为强压怒火而有些发抖。
“周天宝在我抽屉里，放了一只活蛤蟆！”
她没说“可能有只蛤蟆”，也没说“不知道谁放的”，直接点名道姓，语气笃定，告状告得理直气壮，甚至带着点“你看怎么办吧”的兴师问罪意味。
老陈在一旁听得眼皮一跳，默默退后了半步。
他的妹妹，此刻像一只被彻底惹毛、竖起浑身绒毛的小猫，明明气得不行，跑来告状的样子，却莫名有些可爱。
生气吗？
当然。那小子屡教不改，还变本加厉用这种下作手段吓唬人，该罚。
但看着念一气鼓鼓、一脸“你必须给我做主”的表情……
“你确定是他？” 沈砚舟问，语气平稳。
“除了他，没别人能进我房间放东西。” 念一逻辑清晰，“蛤蟆还在我床底下。大哥若不信，可以现在去看！”
“而且，他前两天偷偷去后花园的池塘边转悠过，被秋菊看见撵回来了。”
天宝此时正在大厅玩的不亦乐乎。
“林叔，把周天宝带到书房来。现在。”
念一就站在书桌前，背挺得笔直，眼睛盯着门口方向，一副不等到说法不罢休的架势。
沈砚舟重新拿起笔，在文件上签了个字，目光却不时掠过她紧绷的侧脸。
很快，门外传来脚步声
周天宝被林叔带了进来。
小家伙今天一副乖巧模样。
但一进书房，看到冷着脸站在那里的念一，和书桌后面无表情的沈砚舟，心里就咯噔一下，脸上那点强装的镇定立刻垮了三分。
“砚、砚舟表哥，你找我？” 他挤出一个笑，眼神飘忽。
沈砚舟没理他，只对林叔说：“去小姐房间，床底下，有只蛤蟆。处理了。”
林叔应声而去……
“周天宝，” 沈砚舟这才看向他，声音不高，却像带着冰碴子，“你表姐说，你在她抽屉里放了只活蛤蟆。有没有这回事？”
“没、没有！不是我！” 周天宝立刻否认，声音尖利，带着自以为聪明的狡辩，“我一直在房里抄书！肯定是她自己不小心从哪里爬进去的！不然就是丫鬟没打扫干净！”
念一抱着手臂，冷冷地看着他，一言不发。
那眼神仿佛在说：编，继续编。
沈砚舟也不急，等他说完，才慢条斯理地问：“哦？不是你。那你今天下午，可曾去过你表姐房间附近？”
“没有！绝对没有！” 周天宝把头摇得像拨浪鼓。
“那后花园的池塘边呢？也没去过？”
周天宝噎住了。池塘边……秋菊看见过。他眼珠子乱转，支吾道：“就、就去玩了一会儿……但没抓蛤蟆！表哥，你不能听她一面之词就冤枉我！她肯定是自己怕蛤蟆，就赖我头上！”
“这公馆里，除了你，还有谁会对这种恶作剧感兴趣？还有谁，能避开人，把活物放进你表姐上了锁的抽屉？”
“我、我怎么知道！说不定是猫叼进去的！或者……” 周天宝还在胡搅蛮缠，但声音已经发虚。
就在这时，林叔回来了，手里拿着个空的小竹篓，对沈砚舟微微点头：“先生，处理了。确实是只不小的癞蛤蟆，床底下找到的。抽屉锁扣有新鲜的撬痕。”
证据确凿，最后一点侥幸也没了，小脸彻底垮下来，周天宝梗着脖子：“是、是我放的又怎么样！谁让她上次那么凶！她活该！”
“哦？” 沈砚舟站起身，绕过书桌，一步步走到周天宝面前。
他身材高大，阴影将周天宝完全笼罩。
周天宝吓得往后退，被沈砚舟一把攥住胳膊，拎到书房中间。
“看来，上次的教训，你是半点没记住。”
“周天宝，你爹妈没教过你的规矩，我今天替你教全了！”
他扫了一眼书房，没有戒尺，也没有趁手的藤条。
他目光落在墙角用来挂外套的木质衣架上，走过去，单手握住那根光滑笔直、约莫两指粗的横梁，稍一用力，“咔嚓”一声，竟生生将那根横梁掰断了一截，拿在手里，长度和粗细正好合适。
周天宝看到那根木棍，吓得魂飞魄散，终于知道怕了，眼泪鼻涕一起流下来：“表哥！表哥我错了！我再也不敢了！你别打我！呜呜……”
“现在知道错了？晚了。” 沈砚舟不为所动，用木棍点了点旁边的实木圈椅，“自己趴上去。”
周天宝哪里肯，拼命挣扎哭嚎。
沈砚舟没了耐心，直接将他面朝下按在圈椅宽大冰凉的扶手上，一手按住他乱扭的背，另一只手毫不犹豫，扬起木棍，对着他那裹着绸缎裤子的、圆滚滚的屁股，狠狠抽了下去！
“啪！”
一声闷响，伴随着周天宝杀猪般的惨叫。
“啪！”
“啪！”
“做了坏事不承认！”
“啪！”
“撒谎成性，毫无担当！”
力道控制得极有分寸，不会真的伤筋动骨，但足以让一个八岁养尊处优的熊孩子痛彻心扉、铭记终身。周
天宝开始哭喊挣扎，屁股上火辣辣的疼痛像着了火，绸缎裤子根本挡不住。
念一站在一旁，抱着手臂，安静地看着。
一开始看到周天宝挨打，心里那口恶气出了大半。但听着那一声声实打实的闷响和周天宝杀猪般的叫声，她心里又掠过一点点不忍。
念一回过神来。
活该。
她在心里默默道。不好好教训，以后还不知会做出什么更出格的事。
沈砚舟打了十来下，见周天宝已经哭得上气不接下气，整个人瘫在椅子上，只剩下抽噎，才停了手。
他将木棍扔在地上，发出“咚”的一声。
“记不记得住教训？” 他声音依旧冰冷。
“……知、知道了……呜呜……表哥我错了……我真的知道错了……再也不敢了……呜呜哇……” 周天宝这次是真心实意地认错，疼怕了，也彻底被沈砚舟不留情面的手段震慑住了。
“错哪儿了？”
“不该……不该吓唬表姐……不该乱动表姐东西……不该撒谎……呜呜……表哥，屁股好疼……” 周天宝哭得一把鼻涕一把泪，这次是真的服软了，眼神里充满了恐惧和后怕。
沈砚舟这才松手。周天宝滑坐到地上，捂着屁股，哭得撕心裂肺。
“林叔，” 沈砚舟对门口候着的林叔道，“带他回房，从今天起，抄写《朱子家训》全篇，十遍。抄不完，不准出门，也不准见任何人。抄完了，拿来给我检查，有一处错漏，重抄。”
“是，先生。” 林叔应下，上前搀扶起周天宝。
书房里重新安静下来。沈砚舟转过身，看向还站在原地的念一。
“欠收拾，以后不敢欺负你了”
沈砚舟走到她面前，理了理她散乱的头发。
她看了看地上那截被掰断的衣架横梁，又看看沈砚舟的脸，忽然觉得，有这样一位护短又手段强硬的大哥，似乎……也不错。
虽然他的方式，有时候真的很吓人。
“就是要让他知道厉害。” 她说。一副得意的样子。
自那以后，周天宝是彻底老实了。
别说报复念一，恨不得贴着墙根走。
抄书写得手快断了，也不敢有丝毫怨言。
沈怀安听说了书房那场“棍棒教育”，会摸着下巴，对念一挤眉弄眼：“一一，可以啊，都会找大哥告状了。不过大哥下手是不是狠了点？听说那小子屁股肿了三天没下床。”
念一表面淡定，心里却想，对付某些人，或许就得大哥那样的手段才行。
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