念一渐渐适应了集体生活，虽然依旧话不多，但在柳英的带动下，也偶尔会在讨论中发表自己的见解，条理清晰，偶尔还能引用孟先生或小说里的句子，常能得到先生的赞许。
陈漫依旧是那个众人瞩目的中心，但她对念一和柳英这两位“室友”，似乎比对旁人多了几分随意和真实。
柳英的活泼和“不安分”，不仅仅是半夜出逃。她似乎总有耗不完的精力和层出不穷的“奇思妙想”。
前两天，她不知从哪里弄来些废弃的钟表零件和铜丝，说是要“改造”宿舍里那盏光线昏暗的台灯，让它“更亮更有情调”。
陈漫对此不置可否，只提醒她小心别弄坏公物。
念一则有些好奇地看着她摆弄那些精巧的金属件。
这天下午没课，柳英的“小发明”进入了关键阶段。
她不知从哪儿又搞来一小瓶透明的、气味刺鼻的液体，说是“助燃剂”，能让灯芯更亮。
陈漫去图书馆了，念一则在书桌前温习叶先生上午讲的《楚辞》。
“成了成了！” 柳英忽然欢呼一声，手里拿着那盏被拆得七零八落、又被她用铜丝和零件重新缠绕组合的台灯底座，兴奋地两眼放光，“只要把这个‘助燃剂’滴上去，再通上电……哇，我真是个天才！”
“柳英，你确定……安全吗？” 念一放下书，有些担忧地看着那瓶气味奇怪的液体和裸露的铜丝。
“安啦安啦！我爹厂里的老师傅教过我的，原理很简单！” 柳英信心满满，拧开小瓶的盖子，用一根细铁丝蘸了点那透明液体，小心翼翼地去涂抹那截她自制的、缠绕着细铜丝、看起来就很脆弱的“新灯芯”。
就在铁丝尖即将触碰到铜丝的刹那，可能是因为手抖，也可能是因为那液体挥发性太强，一滴稍大的液体，竟然滴落在了旁边裸露的、连接着宿舍电源插口的电线上！
“滋啦——！”
一声轻微却令人心悸的爆响！那滴液体接触电线的地方，猛地窜起一簇细小的、蓝白色的电火花！
紧接着，电线绝缘皮被灼穿，更大的火花迸溅开来，瞬间点燃了旁边柳英堆放在桌角浸了机油的棉纱碎布！
火苗“呼”地一下蹿了起来！
虽然不大，但来势迅猛，瞬间就吞没了那团棉纱，并开始向木质桌沿和散落的书籍纸张蔓延！
浓烟伴随着刺鼻的焦糊味瞬间弥漫开来！
“啊——！着火了！” 柳英吓得魂飞魄散，手里的瓶子和铁丝“哐当”掉在地上，玻璃碎裂，剩余的液体流了一地，遇到明火，“轰”地一下燃起一片！
“小姐！” 在门外走廊擦拭栏杆的吴妈听到动静冲进来，看到火光浓烟，吓得脸都白了，尖声叫道，“走水了！快来人啊！走水了！”
念一也被这突如其来的变故惊呆了，心脏狂跳，但她比吓傻了的柳英反应快些，先是把电闸拉了，看到墙角有备用的水桶和拖把，立刻冲过去，拎起水桶，朝着起火的书桌奋力泼了过去！
“哗啦！” 大部分水浇在了火焰上，火势顿时小了不少，但仍有零星火苗在木质桌面和地上的液体上跳动，浓烟更大了。
“用拖把！扑打！” 陈漫不知何时回来了，出现在门口。
营会的校工和闻讯赶来的几位先生也冲了进来，提着灭火沙桶和更多的水，七手八脚地将剩余的火苗彻底扑灭。
整个过程不过几分钟，但宿舍里已是一片狼藉。
书桌一角被烧得焦黑，桌面和地板留下大片水渍和灼痕，空气中弥漫着呛人的烟味、焦糊味和机油、化学液体的混合怪味。
柳英那堆“发明”残骸散落一地，混合着玻璃渣和污水。
幸好火势被及时控制，没有蔓延到床铺和墙壁。
三位女孩，连同闻讯冲进来帮忙的吴妈，都弄得灰头土脸，惊魂未定。
柳英更是吓得脸色惨白，浑身发抖，话都说不出来了。
闻讯赶来的营会负责人，一位姓郑的中年女先生，看着满屋狼藉和惊惶失措的学员，脸色铁青。
她严厉地扫视着三个女孩，最后目光落在闯祸的柳英身上，声音带着压抑的怒火：“怎么回事？！谁干的？！在宿舍里玩火？！知不知道有多危险？！万一火势蔓延，烧了整栋楼，伤了人，你们担得起这个责任吗？！”
柳英哭了出来，又怕又悔，结结巴巴地承认是自己“想做个小实验”，“不小心”引发了火灾。
郑先生气得胸口起伏，厉声道：“胡闹！简直是胡闹！柳英，你不仅违反规定，还险些酿成大祸！还有你们两个，” 她看向念一和陈漫，“同处一室，为何不加劝阻？甚至可能参与其中？如此不知轻重，恣意妄为！”
陈漫抿了抿唇，没说话，只是微微垂下了眼睫。
念一也低着头，手指冰凉。
她知道柳英是主因，自己和陈漫也确实没有强行阻止，甚至……还有点纵容的好奇。
“所有人，到礼堂外面站着！没有我的允许，不准离开，不准交谈！” 郑先生厉声命令，“此事必须严肃处理！立刻通知你们各家家长！”
念一、柳英、陈漫，一字排开罚站。
郑先生搬了把椅子坐在礼堂门口的廊檐下，亲自监督。
其他学员被禁止靠近，只能远远地、好奇又同情地看着。
时值深冬，下午三四点钟，天色已经阴沉下来，北风呼呼地刮着，卷起地上的枯叶和尘土，打在脸上生疼。
寒意无孔不入，很快穿透了不算厚实的冬衣。
时间一分一秒过去，每一秒都无比漫长。脚渐渐麻木，膝盖发酸，后背被寒风吹得冰凉。
柳英一直在低声啜泣。
念一则低着头，看着自己冻得通红的指尖，心里一片冰凉。她不仅冷，更怕。怕大哥知道，怕大哥生气，怕大哥觉得她惹是生非，不懂事……
眼泪在眼眶里打转，又被她强行逼了回去。
不能哭，哭了更丢人。
她们就这样在寒风里站了整整一个时辰。
直到天色完全黑透，营会里亮起灯火，郑先生才冷着脸让她们回去，但明确告知，处罚并未结束，需等候家长到来后的进一步处理。
同时，营会已经派人分别往三家送信。
念一脚冻得几乎失去知觉，膝盖又酸又胀，走路都有些别扭。
陈漫则一言不发，默默收拾着自己被烟熏火燎、溅了水渍的书籍和物品。
这一夜，没人能睡安稳。
第二天上午，营会的气氛明显不同了。所有学员都被召集起来，郑先生当众通报了此次“火灾未遂事件”，严厉批评了涉事学员，重申了营会纪律，并要求所有学员引以为戒。念一、柳英、陈漫三人被要求当众做出检讨。
下午，家长陆续到了。
最先到的是柳英的父亲，一个看起来精明干练的商人，一到就对着郑先生连连赔不是，又转身对着女儿劈头盖脸一顿训斥，柳英哭得更凶了。
陈漫的母亲，一位衣着华贵、气质冷艳的夫人，她只是淡淡地扫了一眼女儿，对郑先生说了几句“家教不严，给营会添麻烦了”之类的客气话。
念一的心揪紧了。哥哥……
就在她心神不宁、度秒如年时，礼堂外传来了汽车引擎声和一阵沉稳的脚步声。
沈砚舟来了。
他穿着深灰色的呢子长大衣，周身那股沉稳冷肃的气场，一出现就吸引了所有人的目光。郑先生连忙迎上去。
“沈先生，您来了。这次的事，实在是我们管理疏忽，也让令妹受惊了……”
郑先生的态度比对柳父和陈母更加客气谨慎。
沈砚舟打断了郑先生的客套，目光直接越过她，落在了不远处角落里，那个低着头、绞着手指、脸色苍白、身形单薄得仿佛一阵风就能吹走的少女身上。
“一一。”
念一浑身一颤，慢慢抬起头，对上大哥深邃无波的眼睛。
她看到大哥迈步朝她走来，心提到了嗓子眼。
她下意识地后退了半步，声音带着哭腔，辩解：“大哥…不是我…是柳英……她做实验，不小心……我没有玩火……我、我还泼水救火了……”
她太害怕了，怕大哥不信她，怕大哥像郑先生那样认为她也有责任，怕大哥的怒火和惩罚。所以抢先一步，急于撇清关系，声音又尖又细，带着明显的颤抖和惊惶。
沈砚舟的脚步在她面前停了下来。
看着她惊慌失措、泪眼婆娑、急于辩解的样子，看着她冻得发红的鼻尖和眼眶下明显的青影，看着她因为站了太久、此刻微微有些别扭的站姿。
他弯下了腰，与一一平视。
“有没有受伤？”
受伤？她……她只是站得久了，腿有点酸，有点冷……
看她没反应，沈砚舟的目光快速将她从头到脚扫视了一遍。
然后，发现了她有些别扭的左腿。
“腿怎么了？”
“没、没什么……就是站久了，有点酸……” 念一嗫嚅着，眼泪又掉了下来。
沈砚舟没再问，只是站起身，重新看向郑先生。
“郑先生，事情的经过我已大致了解。舍妹年幼，遇事慌张，口不择言，让您见笑了。此次火灾，幸未酿成大祸，但惊扰营会，损坏公物，确是不该。该承担的责罚与赔偿，沈家绝无推诿。只是……”
目光再次扫过念一有些站立不稳的腿。“营会惩戒学员，亦当有度。舍妹的腿曾有旧伤，不宜久站，事前是交待过的。此事，沈某希望营会能有一个更妥当的处理方式。至于舍妹，我先带她回去。余下事宜，我的管事会与营会接洽。”
郑先生的脸色有些尴尬，但面对沈砚舟，她也无法强硬。
“沈先生说的是，是我们考虑不周。令妹受惊了，先行回去休息也好。后续事宜，我们再行商议。”
沈砚舟转身，牵起念一的手。
“走吧。”
念一恍恍惚惚地，迈开脚步，想跟上，可左腿膝盖处又酸又胀，使不上力，刚一走动，就趔趄了一下。
她忍不住回头看了一眼，柳英还在父亲身边抽泣，陈漫依旧挺直脊背站在母亲身侧，只是目光似乎朝她这边望了一眼，又迅速收了回去。
……这和她预想的完全不一样。
车子驶出营会，朝着沈公馆的方向开去。
沈砚舟坐在她旁边，闭目养神，没有说话。
她心里忐忑不安，不知道回家后等待她的是什么。
大哥现在不发作，是不是等着回家再算账？
沈怀安居然也在家，听到动静从客厅冲出来。
“一一？怎么了这是？腿怎么了？谁欺负你了？”
沈砚舟没理他，只是对吴妈道：“先扶她回房休息，用热水好好敷敷膝盖。”
“是，先生。”
沈怀安凑到沈砚舟身边：“大哥，到底出什么事了？营会来信说得不清不楚，就说一一牵扯进什么‘事故’，要家长去一趟。一一受伤了？”
沈砚舟脱下大衣，语气平淡：“没受伤。罚站久了，腿有些不舒服。小事。”
“罚站？为什么罚站？还站久了？” 沈怀安更急了，“那营会怎么回事？凭什么罚我们一一？大哥，你就这么把一一带回来了？没找他们理论？”
“我自有分寸。” 沈砚舟瞥了他一眼，“你少咋呼。上去看看她，陪她说说话，别问东问西吓着她。”
沈怀安虽然满肚子疑问，但看大哥脸色，也知道问不出更多，只好“哦”了一声，转身“噔噔噔”跑上楼去了。
念一的房间里，吴妈已经打来了热气腾腾的泡脚水，加了活血化瘀的草药。
茸茸跳上她的膝头，用脑袋蹭她的手，喉咙里发出呼噜呼噜的安慰声。
这时，沈怀安推门进来了，脸上带着夸张的担忧和好奇，凑到念一身边：“一一，快跟二哥说说，到底怎么回事？哪个不长眼的敢让我们一一罚站？看二哥不……”
“怀安。” 沈砚舟的声音在门口响起，他不知何时也上来了，站在门口，打断了沈怀安的话。
沈怀安立刻收声，讪讪地摸了摸鼻子。
沈砚舟走进来，在念一床边的椅子上坐下，目光落在她泡在热水里、微微发红的双脚和膝盖上。他沉默了一下，才开口，声音比在营会时温和了些：“还疼吗？”
念一摇摇头：“好多了，就是膝盖还有点酸。”
“下次遇到这种事，” 沈砚舟看着她。
“第一时间，先确保自身安全，再设法救火或求助。至于责任，事后自有分晓，不必急于撇清，更不必惊慌失措。”
他说的是事实。念一脸一红，低下头：“我知道了，大哥。”
“知道就好。” 沈砚舟没再多说，只是对吴妈道，“拿点活血化瘀的药油来。”
吴妈连忙去取。沈砚舟接过药油，倒了一些在掌心。
覆上她膝盖酸胀最明显的位置，开始不轻不重地揉按。
念一僵着身体，一动不敢动，脸烧得通红。大哥……在给她揉腿？
沈怀安在一旁看得眼睛都直了也凑过来，给大哥打下手。
“就是！我们一一金贵着呢，哪能白站那么久！来，二哥也给你揉揉，保管明天活蹦乱跳！” 沈怀安一边揉，一边嬉皮笑脸地说。
念一被两个兄长一左一右“伺候”着，又羞又窘，手脚都不知道该往哪儿放，脸上热得能煎鸡蛋。
茸茸似乎觉得这场景很有趣，跳下念一的膝盖，蹲在沈怀安腿边，仰着脑袋，看着他们。
沈砚舟没理会沈怀安的搞怪。他一边揉，一边淡淡地开口。
“上月新到了一批暹罗的柚木，木质坚硬，花纹漂亮，我让他们留了几方好的，年后让人打套新书房家具。你喜欢什么样的样式？回头让老师傅画了图样来选。”
“啊？” 念一愣了一下，没想到大哥突然说起这个。
沈怀安立刻接话：“对对对！一一的书房是该换换了！那旧桌写字都不稳当！要我说，就打那种带好多小抽屉的，可以分类放书、放纸、放些小玩意儿！再打个舒服的躺椅，看小说累了可以歇歇！”
“还有，” 沈砚舟继续道，手上动作不停，“孟先生来信，问起你营会的情况。我回了信，说一切安好，课业未曾耽搁。她夸你上一篇论说文有进益，让我转告你，莫要因外界琐事，荒废了向学之心。”
“还有茸茸，” 沈怀安抢着说，“这小家伙最近可了不得，不知道从哪里学会了开你放点心的那个矮柜的门闩，昨天偷吃了大半盒杏仁酥，被吴妈逮个正着，追得满屋子跑，笑死我了！”
没有追问火灾的惊险，没有责怪她的“遇事慌张”，也没有对她“急于撇清”的失望。
他们只是用这种方式，告诉她，家在这里，她平安回来了就好。
其他的，有他们在。
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